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Ernest Thesiger

Ernest Thesiger

Ernest Frederic Graham Thesiger , CBE (15 gennaio 1879 - 14 gennaio 1961) era un attore teatrale e cinematografico inglese. È noto per la sua interpretazione del dottor Septimus Pretorius nel film di James Whale, Bride of Frankenstein (1935).

Biografia

Primi anni di vita

Nipote del 1 ° Lord Chelmsford, Thesiger è nato a Londra, in Inghilterra. Fu il primo cugino una volta rimosso dall'esploratore e autore Wilfred Thesiger (1910–2003), e nipote del 2 ° Lord Chelmsford, che, esattamente una settimana dopo la nascita di Ernest, guidò notoriamente le sue truppe in battaglia contro - e subì una sconfitta per mano di - un esercito zulù nella battaglia di Isandlwana.

Thesiger frequentò il Marlborough College e la Slade School of Art con l'aspirazione di diventare un pittore, ma passò rapidamente al dramma, facendo il suo debutto professionale in una produzione del colonnello Smith nel 1909. Durante la manifestazione di massa ha anche lavorato con Men's League for Womens Suffrage nel 1909.

Dopo lo scoppio della prima guerra mondiale, il 31 agosto 1914, si offrì volontario con la forza territoriale dell'esercito britannico, arruolandosi nel 2 ° battaglione del 9o reggimento di Londra (Queen Victoria's Rifles), come Rifleman n. 2546 nel suo quartier generale del reggimento nella zona ovest di Londra Fine. Dopo essersi allenato in Inghilterra per tre mesi, fu mandato sul fronte occidentale alla fine del 1914 con il 1 ° battaglione del QVR.

Il 1 ° gennaio 1915, fu ferito nelle trincee ed evacuato dal punto di vista medico in Inghilterra. Il suo interesse per il ricamo era iniziato con l'acquisto e la riparazione di pezzi di ricamo storico con suo cognato William Ranken mentre era in Francia. Dopo l'incidente in un'esplosione di un fienile, le sue mani erano state danneggiate e al suo ritorno a casa, nonostante il Ministero delle pensioni lo dichiarasse "un'occupazione troppo effeminata per uomini", Thesiger sviluppò piccoli kit da cucito per soldati feriti in modo simile per fornire attività e alleviare il dolore. Questo divenne l'industria dei ricami dei disabili, 42 Edbury Street, Londra. Come segretario onorario di Cross-Stitch, Thesiger era convinto che il ricamo potesse migliorare il morale degli uomini feriti e guadagnare un po 'di soldi, ottenendo anche commissioni, incluso un altare per uso privato a Buckingham Palace.

A una cena poco dopo il suo ritorno, qualcuno gli chiese come fosse stato in Francia, a cui avrebbe dovuto rispondere "Oh, mio ​​caro, il rumore! E la gente!"

Nel 1917, sposò Janette Mary Fernie Ranken (1877-1970), sorella del suo caro amico e collega William Suce William Bruce Ellis Ranken. Nella sua biografia dell'amica di Thesiger, Ivy Compton-Burnett, Hilary Spurling suggerisce che Thesiger e Janette si sono ampiamente sposati per la reciproca adorazione di William, che si è rasato la testa quando ha saputo dell'impegno. Un'altra fonte afferma più esplicitamente che Thesiger non ha nascosto la sua omosessualità.

Thesiger si trasferì in diversi circoli artistici, letterari e teatrali. E si dice che trascorra del tempo con la Queen Mary sia facendo i ricami, commentando la sessualità dei candidati nominati. In varie occasioni, ha frequentato lo studio di John Singer Sargent, ha stretto amicizia con la signora Patrick Campbell, ha visitato e corrisposto a Percy Grainger e ha lavorato a stretto contatto con George Bernard Shaw, che ha scritto per lui il ruolo del Delfino in Saint Joan . Somerset Maugham, d'altra parte, ha risposto all'inchiesta di Thesiger sul perché non scrisse parti per lui con la battuta, "Ma io scrivo sempre parti per te, Ernest. Il problema è che qualcuno chiamato Gladys Cooper insisterà nel recitarle ". Thesiger faceva parte del cast del film di grande successo di Maugham del 1921 The Circle , prodotto all'Haymarket Theatre (anche con Fay Compton e Leon Quartermaine).

Carriera nella fase iniziale

Il primo di Thesiger è stato reso noto al pubblico nella farsa A Little Bit of Fluff di Walter W. Ellis al Criterion Theatre del 1915-18. Ha interpretato l'eroe comico Bertrand Tully oltre 1.200 volte e ha ricevuto recensioni molto favorevoli. Il London Standard ha scritto: "Il personaggio di Bertram Tully ... è uno dei più felici sul palco degli ultimi dieci anni ... Il signor Ernest Thesiger ha ottenuto un vero trionfo". Ha ripreso il ruolo nella versione cinematografica del 1919 e in un risveglio del 1923 al Ambassadors Theater.

Nel 1925, Thesiger è apparso come protagonista in On with the Dance di Noël Coward, e in seguito ha interpretato il Dauphin in Shaw's Saint Joan . Ha scritto un'autobiografia Praticamente vera , pubblicata nel 1927, che copre la sua carriera teatrale. Un libro di memorie inedito scritto verso la fine della sua vita è ospitato nella Collezione Ernest Thesiger presso la Collezione Theatre dell'Università di Bristol.

Carriera cinematografica

Thesiger fece il suo debutto cinematografico nel 1916 in The Real Thing at Last , una parodia che presentava Macbeth come avrebbe potuto essere fatto da una società americana, in cui fece una svolta come una delle streghe. Thesiger ha anche interpretato la prima strega in una produzione di Macbeth del 1941 diretta da John Gielgud. Ha recitato in ruoli più piccoli nei film durante l'era muta, ma ha lavorato principalmente sul palco. Ha avuto un ruolo più importante in un primo film per il regista Alfred Hitchcock, il silenzioso Numero 13 (1922), ma questo non è mai stato completato a causa della mancanza di fondi.

Lavora con James Whale

Quando apparve in una produzione natalizia de Le mogli allegre di Windsor nel 1919, Thesiger incontrò e fece amicizia con James Whale. Dopo che Whale si trasferì a Hollywood e ebbe successo con i film Journey's End (1930) e Frankenstein (1931), il regista fu incaricato di dirigere l'adattamento cinematografico di Benighted come The Old Dark House (1932) di JB Priestley, con Charles Laughton nel suo ruolo primo film americano, insieme a Boris Karloff e Raymond Massey. Whale ha immediatamente lanciato Thesiger nel film come Horace Femm, lanciando la sua carriera a Hollywood. L'anno seguente Thesiger è apparso (come maggiordomo scozzese) con Karloff nel film britannico The Ghoul .

Quando Whale accettò di dirigere Bride of Frankenstein nel 1935, insistette per il casting di Thesiger nel ruolo del Dr. Septimus Pretorius, invece della scelta dello studio di Claude Rains. In parte ispirato dall'amico John Polidori di Mary Shelley e in gran parte basato sul medico e botanico rinascimentale Paracelso, divenne il ruolo più famoso di Thesiger.

Arrivato negli Stati Uniti per le riprese di Bride of Frankenstein , Thesiger allestì immediatamente una mostra nella sua suite d'albergo di tutti i suoi ricami, ognuno con un cartellino del prezzo, e durante la realizzazione del film avrebbe lavorato sul ricamo, uno dei suoi hobby.

Dopo la sposa

Originariamente scelto per interpretare lo scultore luddita Theotocopolous in HG Wells's Things to Come (1936), la performance di Thesiger fu ritenuta inadatta dall'autore, e quindi fu sostituita da Cedric Hardwicke, sebbene fosse conservato nella produzione parallela di The Man Who Could Work di Wells Miracoli . Nello stesso periodo Thesiger pubblicò un libro, Adventures in Embroidery , sul ricamo, che era il suo hobby esperto.

Il resto della carriera di Thesiger era incentrato sul palcoscenico teatrale, sebbene apparisse in ruoli secondari in film prodotti in Gran Bretagna, tra cui spicca The Man in the White Suit (1951), con Alec Guinness. Interpreta "Sir John", il più potente, il più ricco e il più vecchio degli industriali (insieme ai sindacati) cercando di sopprimere l'invenzione di Guinness di un tessuto che non si consuma mai e non si sporca mai.

Thesiger ha fatto diverse apparizioni a Broadway, in particolare nei panni di Jacques al Rosalind di Katharine Hepburn nella produzione più lunga di As You Like It mai prodotta a Broadway. I film successivi includevano The Horse's Mouth (1958) con Alec Guinness, Sons and Lovers (1960) e The Roman Spring of Mrs. Stone , con Vivien Leigh e Warren Beatty (1961). Lo stesso anno fece la sua ultima apparizione sul palco - una settimana prima della sua morte - in The Last Joke , con John Gielgud e Ralph Richardson.

Vita successiva

Nel 1960, Thesiger fu insignito del comandante dell'Ordine dell'Impero Britannico (CBE). Era Vice Patrono della Gilda dei ricamatori. La sua ultima apparizione cinematografica è stata un piccolo ruolo in The Roman Spring of Mrs. Stone (1962). Poco dopo averlo completato, Thesiger è morto nel sonno per cause naturali alla vigilia del suo 82 ° compleanno. Il suo corpo fu sepolto nel cimitero di Brompton a Londra.

eredità

Nel film biografico immaginario di James Whale Gods and Monsters (1998), Thesiger è stato interpretato da Arthur Dignam. E il vero Thesiger è visto nel film quando Brendan Fraser, come giardiniere di Whale, è seduto in un bar a guardare uno spettacolo televisivo dell'originale sposa di Frankenstein del 1935.

Filmografia

  • The Real Thing at Last (1916) - Strega
  • Nelson (1918) - William Pitt, il giovane
  • La storia di vita di David Lloyd George (1918) - Joseph Chamberlain
  • A Little Bit of Fluff (1919) - Bertram Tully
  • The Bachelor's Club (1921) - Israfel Mondego
  • Le avventure di Mr. Pickwick (1921) - Mr. Jingle
  • Numero 13 (1922, incompiuto) - Mr. Peabody
  • Week-End Wives (1928) - Bertram
  • The Vagabond Queen (1929) - Lidoff
  • The Old Dark House (1932) - Horace Femm
  • The Ghoul (1933) - Laing
  • The Only Girl (1933) - The Chamberlain
  • My Heart is Calling (1935) - Fevrier
  • Sposa di Frankenstein (1935) - Dr. Pretorius
  • La notte del partito (1935) - Chiddiatt
  • L'uomo che potrebbe fare miracoli (1936) - Maydig
  • They Drive by Night (1938) - Walter Hoover
  • The Ware Case (1938) - Carter
  • Lightning Conductor (1938) - Professore
  • My Learned Friend (1943) - Ferris
  • The Lamp Still Burns (1943) - Presidente
  • Don't Take It to Heart (1944) - L'impiegato di Justices
  • Enrico V (1944) - Duca di Berri - Ambasciatore di Francia.
  • A Place of One's Own (1945) - Dr. Marsham
  • Cesare e Cleopatra (1945) - Teodoto
  • Beware of Pity (1946) - Barone Emil de Kekesfalva
  • The Man Within (1947) - Farne
  • Jassy (1947) - Sir Edward Follesmark
  • The Ghosts of Berkeley Square (1947) - Dr. Cruickshank della Psychical Research Society
  • The Winslow Boy (1948) - Mr. Ridgeley Pierce
  • Quartetto (1948) - Henry Dashwood (segmento "The Colonel's Lady")
  • Brass Monkey (1948) - Ryder-Harris
  • The Bad Lord Byron (1949) - Conte Guiccioli
  • Last Holiday (1950) - Sir Trevor Lampington
  • Laughter in Paradise (1951) - Endicott
  • L'uomo in abito bianco (1951) - Sir John Kierlaw
  • Scrooge (1951) - The Undertaker
  • The Magic Box (1951) - Conte
  • The Woman's Angle (1952) - Giudice
  • The Robe (1953) - Imperatore Tiberio
  • Meet Mr. Lucifer (1953) - Mr. Macdonald
  • The Million Pound Note (1954) - Mr. Garrett, Bank Director (non accreditato)
  • Father Brown (1954) - Vicomte de Verdigris
  • Make Me an Offer (1954) - Sir John
  • Value for Money (1955) - Lord Dewsbury
  • Quentin Durward (1955) - Lord Crawford
  • An Alligator Named Daisy (1955) - Notcher
  • Chi l'ha fatto? (1956) - Sir Walter Finch
  • Three Men in a Boat (1956) - 3rd Old Gentleman
  • Doctor at Large (1957) - Primo esaminatore
  • The Truth About Women (1958) - Giudice
  • The Horse's Mouth (1958) - Hickson
  • La battaglia dei sessi (1959) - Old Macpherson
  • Poltrona teatro; Lord Arthur Savile's Crime (TV, 1960, serie TV)
  • The Roman Spring of Mrs. Stone (1961) - Stefano (ruolo finale nel film)