Fungo entomopatogeno

Un fungo entomopatogeno è un fungo che può fungere da parassita di insetti e ucciderli o disabilitarli gravemente.

Ciclo di vita tipico

Questi funghi di solito si attaccano alla superficie esterna del corpo degli insetti sotto forma di spore microscopiche (di solito spore mitosporiche asessuali chiamate anche conidi). Nelle giuste condizioni di temperatura e (solitamente alta) umidità, queste spore germogliano, crescono come ife e colonizzano la cuticola dell'insetto; che hanno attraversato attraverso l'idrolisi enzimatica, raggiungendo la cavità del corpo degli insetti (hemocoel). Quindi, le cellule fungine proliferano nella cavità del corpo ospite, di solito come ife murate o sotto forma di protoplasti senza pareti (a seconda del fungo coinvolto). Dopo qualche tempo l'insetto viene solitamente ucciso (a volte da tossine fungine) e nuove propagule (spore) si formano all'interno o sull'insetto se le condizioni ambientali sono di nuovo giuste. In genere è richiesta alta umidità per la sporulazione.

gruppi

I funghi entomopatogeni comprendono i taxa di molti dei principali gruppi fungini e non formano un gruppo monofiletico. Molti funghi entomopatogeni comuni e / o importanti sono nell'ordine Ipocreali dell'Ascomicota: le fasi asessuali (anamorfiche) Beauveria , Isaria (era Paecilomyces ), Hirsutella , Metarhizium , Nomuraea e lo stato sessuale (teleomorfo) Cordyceps ; altri ( Entomophthora , Zoophthora , Pandora , Entomophaga ) appartengono all'ordine Entomophthorales dello Zygomycota.

I funghi correlati attaccano e uccidono altri invertebrati (ad esempio nematodi).

Controllo dei parassiti

Poiché sono considerati agenti di mortalità naturale e sicuri per l'ambiente, esiste un interesse mondiale nell'uso e nella manipolazione di funghi entomopatogeni per il controllo biologico di insetti e altri parassiti di artropodi. In particolare, le fasi asessuali di Ascomycota ( Beauveria spp., Isaria spp., Lecanicillium spp., Metarhizium spp., Purpureocillium spp. E altri) sono sottoposte a un attento esame a causa delle caratteristiche che ne favoriscono l'uso come insetticidi biologici.

Produzione

La maggior parte dei funghi entomopatogeni può essere coltivata su terreni artificiali. Tuttavia, alcuni richiedono supporti estremamente complessi; altri, come la Beauveria bassiana e le specie sfruttabili del genere Metarhizium , possono essere coltivati su substrati ricchi di amido come i cereali (riso, grano).

Virulenza

Si dice che gli Entomophthorales causino alti livelli di mortalità (epizootici) in natura. Questi funghi sono altamente virulenti. L'Ascomycota anamorfico ( Metarhizium , Beauveria ecc.) È segnalato come causa di epizootici meno frequentemente in natura.