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Attività elettrodermica

L'attività elettrodermica ( EDA ) è una proprietà del corpo umano che provoca continue variazioni delle caratteristiche elettriche della pelle. Storicamente, l'EDA è stata anche conosciuta come conduttanza cutanea , risposta galvanica cutanea ( GSR ), risposta elettrodermica ( EDR ), riflesso psicogalvanico ( PGR ), risposta conduttanza cutanea ( SCR ), risposta cutanea simpatica ( SSR ) e livello di conduttanza cutanea ( SCL ) . La lunga storia della ricerca sulle proprietà elettriche attive e passive della pelle da una varietà di discipline ha portato a un eccesso di nomi, ora standardizzato all'attività elettrodermica ( EDA ).

La teoria tradizionale dell'EDA sostiene che la resistenza della pelle varia con lo stato delle ghiandole sudoripare nella pelle. La sudorazione è controllata dal sistema nervoso simpatico e la conduttanza cutanea è un'indicazione di eccitazione psicologica o fisiologica. Se il ramo simpatico del sistema nervoso autonomo è fortemente eccitato, aumenta anche l'attività delle ghiandole sudoripare, che a sua volta aumenta la conduttanza cutanea. In questo modo, la conduttanza cutanea può essere una misura delle risposte emotive e simpatiche. Ricerche più recenti e fenomeni aggiuntivi (resistenza, potenziale, impedenza e ammissione, a volte reattivi e talvolta apparentemente spontanei) suggeriscono che l'EDA è più complessa di quanto sembri e la ricerca continua sulla fonte e sul significato dell'EDA.

Storia

Nel 1849, Dubois-Reymond in Germania osservò per la prima volta che la pelle umana era elettricamente attiva. Immerse gli arti dei suoi soggetti in una soluzione di solfato di zinco e scoprì che la corrente elettrica scorreva tra un arto con i muscoli contratti e uno rilassato. Ha quindi attribuito le sue osservazioni EDA ai fenomeni muscolari. Trenta anni dopo, nel 1878 in Svizzera, Hermann e Luchsinger dimostrarono una connessione tra EDA e ghiandole sudoripare. Hermann in seguito dimostrò che l'effetto elettrico era più forte nei palmi delle mani, suggerendo che il sudore era un fattore importante.

Vigouroux (Francia, 1879), lavorando con pazienti emotivamente angosciati, fu il primo ricercatore a mettere in relazione l'EDA con l'attività psicologica. Nel 1888, il neurologo francese Féré dimostrò che l'attività di resistenza della pelle poteva essere modificata dalla stimolazione emotiva e che l'attività poteva essere inibita dai farmaci.

Nel 1889 in Russia, Ivane Tarkhnishvili osservò le variazioni dei potenziali elettrici della pelle in assenza di stimoli esterni e sviluppò un misuratore per osservare le variazioni in tempo reale.

Lo studio scientifico dell'EDA iniziò nei primi anni del 1900. Uno dei primi riferimenti all'uso degli strumenti EDA in psicoanalisi è il libro di CG Jung intitolato Studies in Word Analysis , pubblicato nel 1906. Jung e i suoi colleghi hanno usato il misuratore per valutare la sensibilità emotiva dei pazienti agli elenchi di parole durante l'associazione delle parole . Jung era così colpito dal monitoraggio dell'EDA, che presumibilmente gridò: "Ah, uno specchio nell'inconscio!" Jung ha descritto il suo uso del dispositivo nella consulenza nel suo libro, Studies in Word Association , e tale uso è continuato con vari praticanti.

Il controverso psicoanalista austriaco Wilhelm Reich studiò anche l'ED nei suoi esperimenti presso l'Istituto Psicologico dell'Università di Oslo, nel 1935 e nel 1936, per confermare l'esistenza di una carica bioelettrica alla base del suo concetto di "streaming" vegetativo e piacevole.

Nel 1972, oltre 1500 articoli sull'attività elettrodermica erano stati pubblicati in pubblicazioni professionali e oggi l'EDA è considerato il metodo più popolare per studiare i fenomeni psicofisiologici umani. A partire dal 2013, il monitoraggio EDA era ancora in aumento nelle applicazioni cliniche.

Descrizione

La conduttanza cutanea non è sotto controllo cosciente. Invece, è modulato autonomamente dall'attività simpatica che guida il comportamento umano, gli stati cognitivi ed emotivi a livello subconscio. La conduttanza cutanea, quindi, offre spunti diretti sulla regolazione emotiva autonoma.

Le estremità umane, tra cui dita, palme e pianta dei piedi mostrano diversi fenomeni bioelettrici e possono essere rilevate con un misuratore EDA, un dispositivo che mostra la variazione di conduttanza elettrica tra due punti nel tempo. I due percorsi attuali sono lungo la superficie della pelle e attraverso il corpo. La misurazione attiva comporta l'invio di una piccola quantità di corrente attraverso il corpo.

Alcuni studi includono la risposta della pelle umana alla corrente alternata, compresi i corpi recentemente deceduti.

Basi fisiologiche

Esiste una relazione tra l'eccitazione emotiva e l'attività simpatica, sebbene il solo cambiamento elettrico non identifichi quale specifica emozione viene suscitata. Questi cambiamenti simpatici autonomi alterano il sudore e il flusso sanguigno, che a sua volta influisce su GSR e SPG. La quantità di ghiandole sudorifere varia in tutto il corpo umano, essendo la più alta nelle regioni della mano e del piede (200-600 ghiandole sudoripare per cm2). La risposta della pelle e del tessuto muscolare a stimoli esterni e interni può far variare la conduttanza di diversi microsiemeni. Un dispositivo correttamente calibrato può registrare e visualizzare le modifiche sottili.

I cambiamenti combinati tra resistenza elettrodermica e potenziale elettrodermico compongono l'attività elettrodermica. La resistenza galvanica della pelle (GSR) è un termine più vecchio che si riferisce alla resistenza elettrica registrata tra due elettrodi quando una corrente molto debole viene costantemente passata tra di loro. Gli elettrodi sono normalmente posizionati a circa un pollice di distanza e la resistenza registrata varia in base allo stato emotivo del soggetto. Il potenziale di pelle galvanica (SPG) si riferisce alla tensione misurata tra due elettrodi senza corrente applicata esternamente. Si misura collegando gli elettrodi ad un amplificatore di tensione. Questa tensione varia anche con lo stato emotivo del soggetto.

Esempi

Uno stimolo doloroso come una puntura provoca una risposta simpatica da parte delle ghiandole sudoripare, aumentando la secrezione. Sebbene questo aumento sia generalmente molto ridotto, il sudore contiene acqua ed elettroliti, che aumentano la conduttività elettrica, riducendo così la resistenza elettrica della pelle. Questi cambiamenti a loro volta influenzano GSR. Un'altra manifestazione comune è la vasodilatazione (dilatazione) dei vasi sanguigni nel viso, indicata come arrossamento, nonché un aumento della sudorazione che si verifica quando si è in imbarazzo.

L'EDA è altamente sensibile alle emozioni di alcune persone. Paura, rabbia, risposta sorpresa, orientamento alla risposta e sensazioni sessuali sono tra le reazioni che possono essere riflesse nell'EDA. Queste risposte sono utilizzate come parte del test del poligrafo o del rivelatore di bugie.

L'EDA nei soggetti regolari differisce in base alla sensazione di essere trattato in modo equo o ingiusto, ma è stato dimostrato che gli psicopatici non manifestano tali differenze. Ciò indica che il record EDA di un poligrafo può essere ingannevole in un'indagine criminale.

usi

L'EDA è una misura comune dell'attività del sistema nervoso autonomo, con una lunga storia di utilizzo nella ricerca psicologica. Hugo D. Critchley, Cattedra di Psichiatria della Brighton and Sussex Medical School afferma: "L'EDA è un indice psicofisiologico sensibile dei cambiamenti nell'eccitazione simpatica autonoma che sono integrati con stati emotivi e cognitivi". Molti dispositivi per la terapia con biofeedback utilizzano EDA come indicatore della risposta allo stress dell'utente con l'obiettivo di aiutare l'utente a controllare l'ansia. L'EDA viene utilizzato per valutare lo stato neurologico di un individuo senza utilizzare il monitoraggio tradizionale, ma scomodo e costoso, basato sull'EEG.

Spesso, il monitoraggio dell'EDA è combinato con la registrazione della frequenza cardiaca, della frequenza respiratoria e della pressione sanguigna, poiché sono tutte variabili dipendenti autonomamente. La misurazione EDA è un componente dei moderni dispositivi poligrafo, che vengono spesso utilizzati come rilevatori di bugie.

L'e-meter utilizzato dalla Chiesa di Scientology come parte della sua pratica di "auditing" e "controllo di sicurezza", è un dispositivo di misurazione EDA personalizzato.

Possibili problemi

Fattori esterni come la temperatura e l'umidità influenzano le misurazioni EDA, che possono portare a risultati incoerenti. Fattori interni come i farmaci e l'idratazione possono anche cambiare le misurazioni dell'EDA, dimostrando incoerenza con lo stesso livello di stimolo. Inoltre, la comprensione classica ha trattato l'EDA come se rappresentasse un cambiamento omogeneo nell'eccitazione in tutto il corpo, ma in realtà posizioni diverse della sua misurazione possono portare a risposte diverse; ad esempio, le risposte sui polsi sinistro e destro sono guidate da diverse regioni del cervello, fornendo molteplici fonti di eccitazione; quindi, l'EDA misurato in diversi punti del corpo varia non solo con una diversa densità delle ghiandole sudoripare ma anche con diverse fonti sottostanti di eccitazione. Infine, le risposte elettrodermiche vengono ritardate di 1-3 secondi. Questi mostrano la complessità di determinare la relazione tra EDA e attività simpatica. L'abilità dell'operatore può essere un fattore significativo per la corretta applicazione dello strumento.