Eagle Squadron (film)
Eagle Squadron è un film di guerra americano del 1942 diretto da Arthur Lubin e interpretato da Robert Stack, Diana Barrymore, John Loder e Nigel Bruce. Si basava su una storia di CS Forester che apparve sulla rivista Cosmopolitan e ispirata dai resoconti dei media sugli scontri nella battaglia della Gran Bretagna, in particolare i piloti americani che si offrirono volontari prima che gli Stati Uniti entrassero nella Seconda Guerra Mondiale, per volare verso il Royal Air Force negli attuali squadroni d'aquila.
Tracciare
Mentre scoppia la guerra in Europa, i giovani americani Chuck S. Brewer (Robert Stack), Johnny M. Coe (Leif Erickson) e Wadislaw Borowsky (Edgar Barrier) attraversano l'Atlantico per unirsi alla Royal Air Force. Assegnato all'Aquila Squadron, composto da altri piloti americani, stringono amicizia con il leader dello squadrone Paddy Carson (John Loder) e le donne volantini Anne Partridge (Diana Barrymore) e Nancy Mitchell (Evelyn Ankers). Chuck è immediatamente attratto da Nancy, ma ha già un fidanzato, Hank Starr (Jon Hall), un altro pilota nello squadrone.
Una volta addestrati come piloti di caccia, nella loro prima missione contro una base dell'aviazione tedesca, Johnny e Chuck vengono abbattuti e Johnny viene ucciso. Chuck si paracadute in mare e viene salvato, ma tornato alla base, viene a sapere che altri due piloti che hanno cercato di proteggerli quando entrambi gli americani hanno rotto la formazione sono stati uccisi.
In una danza militare, Chuck e Anne organizzano un appuntamento che si rivela essere un picnic con un gruppo di bambini evacuati, interrotto da un raid aereo tedesco. Più tardi, il leader dello squadrone Carson, a cui piace anche Anne, la porta a Londra, con Chuck che segue la coppia. Durante i bombardamenti di un ospedale, Anne viene ferita mentre conduce altri fuori dall'edificio in fiamme, ma trova suo padre, Sir James Partridge (Paul Cavanagh), un noto pacifista, che muore tra le sue braccia.
Chuck e Wadislaw, insieme a Carson, prendono parte a un raid di commando in Francia per catturare un nuovo caccia tedesco "Leopard" top-secret. La missione termina con Carson e Wadislaw morti, ma Chuck decolla e si fa strada fuori dal territorio nemico, riportando l'aereo da caccia rubato in Inghilterra. Durante una cerimonia di premiazione, sia Chuck che Anne sono decorati per il loro coraggio, ma la cerimonia viene interrotta da un altro raid aereo tedesco. Chuck, che ha proposto ad Anne, la bacia sulla guancia prima di prendere il volo.
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Produzione
Il film è iniziato come un documentario su veri piloti di Eagle Squadron, con la collaborazione con il Ministero dell'Informazione britannico che ha fornito materiale di combattimento aereo reale. Il produttore Walter Wanger mandò anche il collega produttore Merian C. Cooper e il suo regista originale, Harry Watt, a filmare lo squadrone in azione, a partire dal novembre 1940. Watt e lo sceneggiatore Ian Dalrymple provenivano dalla British Crown Film Unit.
I produttori del film hanno identificato sei piloti che sarebbero serviti al centro del film. Lo squadrone, tuttavia, ha continuato a combattere durante le riprese in Gran Bretagna e, dopo tre settimane, tutti e sei erano morti. Il consulente tecnico John M. Hill, in congedo dalla RAF a causa di un infortunio di guerra e un membro effettivo dello squadrone dell'Aquila, fu uno dei soli quattro piloti dello squadrone di 17 forti sopravvissuti. I sei mesi di riprese pre-produzione sono stati carichi di numerosi problemi, tra cui la riluttanza dei piloti di Eagle Squadron a prendere parte. Si è concluso con le dimissioni di Watt e Dalrymple.
Sebbene il progetto documentario originale non fosse possibile, il filmato girato dal regista della seconda unità Ernest Schoedsack avrebbe dimostrato di essere riciclato per un nuovo film. Wanger successivamente trasferì la produzione a Hollywood e fece riscrivere la sceneggiatura in una storia immaginaria su un volontario americano che imparava a capire la causa britannica. Le riprese di location si sono svolte nel backlot di Universal Studio fuori Los Angeles.
Eagle Squadron inizia con la dichiarazione sullo schermo, "Questa produzione è stata resa possibile dalla collaborazione del Ministero dell'Aeronautica britannica, del Ministero delle informazioni britannico, della Royal Air Force The Eagle Squadron della RAF" Notato corrispondente di guerra e commentatore radiofonico Quentin Reynolds che ha anche documentato il ruolo degli squadroni d'aquila, narra una prefazione estesa.
Arthur Lubin ha ottenuto il lavoro come regista dopo il suo successo con Abbott e Costello.
Ricezione
Sebbene ai veri piloti di Eagle Squadron non piacesse la sua immaginazione delle loro esperienze, Eagle Squadron è stato un successo al botteghino, guadagnando un profitto di $ 697.607. Variety ha dichiarato di aver guadagnato $ 1,8 milioni in affitti negli Stati Uniti nel 1942. La sua premiere di San Francisco all'Orpheum Theatre, ha raccolto $ 200.000 in vendite di titoli di guerra.
Criticamente, il film non è andato bene. Bosley Crowther, nella sua recensione sul New York Times , pensava che la fusione di eventi immaginari e di vita reale fosse stravagante e ha respinto il film come nient'altro che un film B. Ha scritto che Eagle Squadron era "... lontano dal vero dramma sui volantini americani con la RAF che dovrebbe essere, ma è piuttosto un film d'avventura di guerra di alto livello che si imbarazza imbarazzantemente sul coraggio inglese e lo sperma americano".