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Ducato d'Austria

Ducato d'Austria

Il ducato d'Austria (tedesco: Herzogtum Österreich ) era un principato medievale del Sacro Romano Impero, istituito nel 1156 dal Privilegium Minus , quando il Margraviato d'Austria ( Ostarrîchi ) fu staccato dalla Baviera e elevato a ducato a sé stante. Dopo che i duchi al potere della Casa di Babenberg si estinsero in linea maschile, ci furono fino a tre decenni di rivalità su eredità e dominio, fino a quando il re tedesco Rudolf I assunse il dominio come primo monarca della dinastia degli Asburgo nel 1276. Successivamente, l'Austria divenne il patrimonio e la patria ancestrale della dinastia e il nucleo della monarchia asburgica. Nel 1453, il titolo arciducale dei sovrani austriaci, inventato dal duca Rodolfo IV nel forgiato Privilegio Maius del 1359, fu ufficialmente riconosciuto dall'imperatore asburgico Federico III.

Geografia

Inizialmente, il ducato era relativamente piccolo nell'area, comprendente approssimativamente il moderno stato austriaco della Bassa Austria. Come ex marcia di confine, si trovava nella periferia orientale dell'Impero, sulle rive settentrionale e meridionale del Danubio, a est ("sotto") dell'affluente Enns.

Drosendorf, Raabs, Laa e altre fortificazioni lungo il fiume Thaya, a nord delle storiche regioni Waldviertel e Weinviertel e separate dalla catena del Manhartsberg, segnarono il confine con il Ducato di Boemia (elevato a Regno nel 1198) e le terre della Moravia, entrambe di cui furono tenuti dalla dinastia ceca Přemyslid. A est, il confine imperiale con il Regno di Ungheria (l'attuale Slovacchia) si era gradualmente spostato verso le pianure del fiume Morava e il bordo orientale del bacino di Vienna. Sulla riva destra del Danubio, il fiume Leitha inferiore ha segnato il confine imperiale-ungherese per secoli. Nel sud, l'Austria confinava con le terre della Stiria che furono ugualmente elevate a un ducato e unificate con l'Austria nel 1192.

Storia

Il territorio originariamente abitato dai Celti fu attraversato per secoli in transito da diverse tribù germaniche e dal VI secolo in poi si stabilì dagli Avari e dalle tribù slave, che circa 600 fondarono il principato indipendente della Carantania nel sud. L'Akar Khaganate, fondata nel 567, comprendeva la maggior parte della successiva marcia austriaca fino al fiume Enns, dove confinava con il ducato di fusto tedesco della Baviera. Parte temporaneamente dell'Impero di Samo dal 631 al 658, il territorio fu costantemente attaccato dalle forze carolingie di Carlo Magno dal 791 in poi.

Circa 800 Carlo Magno, dopo aver vinto diverse vittorie contro gli Avari, stabilirono una marcia di frontiera nella regione tra i fiumi Enns e Raab, chiamata Marcia degli Avar, parte dei Marcha orientalis . Il margraviato dei Franchi Orientali fu di nuovo perso dai Magiari invasori nella Battaglia di Pressburg del 907 e ristabilito come Marcia bavarese d'Austria dopo la vittoria del re Ottone I di Germania nella Battaglia di Lechfeld del 955. Nel 976 l'imperatore Ottone II imbracciò il conte Babenberg Leopoldo l'illustre con il margraviato austriaco. Seguì un insediamento tedesco su larga scala ( Ostsiedlung ) lungo il Danubio fino al confine con l'Ungheria, che alla fine interruppe la continuità slava tra le terre dello slavo occidentale (slovacco) e dello slavo meridionale (sloveno).

Casa di Babenberg

Sebbene oggi strettamente associato alla dinastia degli Asburgo, l'Austria fu, fino al 1246, un possedimento feudale della giovane casa di Babenberg. Margrave Leopoldo il Generoso (1136-1141) fu un leale sostenitore della Casa Imperiale di Hohenstaufen nella lotta contro la dinastia Bavarese del Welf. Nel 1139, dopo che il re Corrado III di Germania aveva deposto il duca Welf Enrico il Fiero, diede il ducato bavarese al fratellastro Margrave Leopold. Il fratello e successore di Leopoldo Henry Jasomirgott fu investito della Baviera nel 1141. Nel 1156 l'imperatore Hohenstaufen Federico Barbarossa si avvicinò a un accordo con i Welfs. Alla dieta imperiale del 1156 a Ratisbona, Henry Jasomirgott dovette rinunciare al ducato bavarese a favore di Enrico il Leone. In compenso, il margraviato di Babenberg fu elevato a pari ducato, confermato da numerosi privilegi concessi dal Privilegium Minus il 17 settembre.

Il nuovo duca austriaco si stabilì a Vienna nel sito del successivo palazzo di Hofburg. Fondò anche l'Abbazia di Schottenstift come chiesa di proprietà di Babenberg, stabilita con monaci irlandesi. Le terre austriache prosperarono, grazie alla loro favorevole posizione sul Danubio, come un'importante rotta commerciale da Krems e Mautern attraverso Vienna fino all'Ungheria e all'Impero bizantino. Per un breve periodo, i Babenbergs diventarono una delle famiglie al potere più influenti nell'Impero, raggiungendo il picco sotto il regno di Leopoldo V Virtoo (1177-1194) e Leopoldo VI il Glorioso (1194-1230). Nel 1186, firmarono il Patto di Georgenberg con il primo e ultimo duca Otakar Ottokar IV di Stiria e, alla sua morte nel 1192, acquisirono le adiacenti terre della Stiria nel sud, che furono governate con l'Austria in unione personale fino al 1918. Inoltre si espansero il loro territorio nelle antiche terre bavaresi a ovest del fiume Enns, lungo il Traun fino alla città di Linz, la futura capitale dell'Alta Austria.

Nel 1191 il duca Leopoldo V si unì alla terza crociata e all'assedio di Acri. Una volta che la città fu conquistata e occupata, ebbe una feroce disputa con Re Riccardo Cuor di Leone, presumibilmente per l'innalzamento da parte di Leopoldo del suo vessillo Babenberg accanto alle bandiere reali di Riccardo e Filippo II di Francia. Quando il re inglese attraversò l'Austria mentre tornava a casa, Leopoldo lo fece rapire e arrestare nel castello di Dürnstein. Consegnato all'imperatore Enrico VI, Richard fu rilasciato solo dopo aver pagato un enorme riscatto, e il duca usò la sua parte per disporre la fortificazione di Wiener Neustadt vicino al confine ungherese. Secondo la leggenda, l'imperatore gli concesse il permesso di portare i colori rosso-bianco-rosso che diventarono la bandiera dell'Austria.

Suo figlio Leopoldo VI, unico sovrano delle terre austriaca e stiriana dal 1198, sposò la principessa bizantina Teodora Angelina e in seguito sposò sua figlia Margherita con Enrico di Hohenstaufen, figlio dell'imperatore Federico II, nel 1225. Famosi minnesinger come Reinmar von Hagenau e Walther von der Vogelweide erano ospiti abituali della corte di Vienna e la poesia tedesca medio-alta fiorì. La poesia Nibelungenlied probabilmente sorse nelle terre austriache.

Tuttavia, il figlio di Leopoldo, il duca Federico II il Guerriero, entrò in feroci conflitti subito dopo la sua adesione nel 1230, non solo con la nobiltà austriaca, ma anche con il re Venceslao I di Boemia, il re Andrea II d'Ungheria e persino con l'imperatore Federico II per il presunto entanglement nella ribellione del cognato Enrico del Hohenstaufen. Quest'ultimo gli valse un divieto imperiale e un'espulsione da Vienna nel 1236. Sebbene potesse in seguito riconciliarsi con l'imperatore, il conflitto di confine con l'Ungheria culminò in diversi scontri di armi dopo il 1242, dopo che il re Béla IV d'Ungheria marciava in Austria per riconquistare occupato terre. Il duca Federico fu ucciso nella battaglia del 1246 del fiume Leitha, per cui la linea Babenberg si estinse nella linea maschile.

Fortuna e caduta del re Ottokar

Secondo la legge feudale, le tasse ereditarie immediate ricadevano sul sovrano, il Sacro Romano Impero. Tuttavia, l'imperatore Federico II, negli ultimi anni del suo dominio, fu indebolito dalla lotta contro papa Innocenzo IV e rimase bloccato nelle guerre italiane tra guelfi e ghibellini. La sua morte nel 1250 e la morte del suo unico figlio sopravvissuto, il re Corrado IV, quattro anni dopo, pose fine alla linea dei sovrani di Hohenstaufen, solo otto anni dopo l'estinzione della dinastia Babenberg. L'estinzione portò al Grande Interregno, un periodo di diversi decenni durante il quale fu contestato lo status dei sovrani del paese. Mentre negli anni seguenti numerosi candidati furono eletti re dei romani, nessuno di loro riuscì a controllare l'Impero.

Le acquisizioni di Ottokar fino al 1276, sovrapposte ai moderni confini europei

Fu l'ambizioso sovrano di Přemyslid Ottocaro II di Boemia, figlio del re Venceslao I, a cogliere l'occasione per impadronirsi della regola nelle terre "prive di principi" del defunto duca Federico II il Guerriero. Riferendosi al Privilegio Meno , Papa Innocenzo IV, contro il principio feudale dell'eredità patrilineare, confermò i diritti ereditari della sorella di Federico Margherita, vedova di Enrico di Hohenstaufen e di sua nipote Gertrude, vedova del fratello maggiore di Ottokar Přemyslid Margrave Vladislaus di Moravia, che morì nel 1247. Alla morte del secondo marito di Gertrude, Margrave Herman VI di Baden, nel 1250, Ottokar invase le terre austriache, acclamato dalla nobiltà locale. A sostegno delle sue affermazioni, sposò Margherita (circa 30 anni più anziana) nel 1252. Il re Béla IV d'Ungheria contestò ciò, riferendosi al terzo matrimonio di Gertrude con il suo parente Danylovich romano e occupò le terre della Stiria. Tuttavia, Ottokar prevalse sconfiggendo le truppe ungheresi nella battaglia di Kressenbrunn. Re boemo dal 1253, ora era unico sovrano delle terre boema, morava, austriaca e stiriana, un'anticipazione della prima monarchia asburgica moderna dopo il 1526.

Nel 1269, Ottokar controllò efficacemente anche il Ducato di Carinzia, con Carniola e la Marcia del Vento più a sud. Ha controllato, in tutto, un regno dell'Europa centrale che si estende dal confine polacco nei Sudeti verso la costa adriatica a sud. Quando non fu eletto re dei romani nel 1273, contestò l'elezione del candidato di successo, il conte svevo Rudolf d'Asburgo. Tuttavia, Rodolfo fu in grado di assicurarsi il suo dominio come il primo vero re tedesco dopo il Grande Interregno. Con la sua autorità imperiale conquistò i territori "alienati" di Ottokar e li aggiunse alle sue già vaste terre d'origine in Svevia. Il re Ottokar fu infine sconfitto e ucciso dalle forze unite austriache e ungheresi nella battaglia del 1278 a Marchfeld.

Casa degli Asburgo

Rudolf sposò sua figlia Judith con il figlio di Ottokar Wenceslaus II, che mantenne il regno di Boemia. Avendo raggiunto un accordo con i principi elettori, concesse i domini austriaci ai suoi figli Alberto e Rodolfo II alla dieta del 1282 di Augusta, elevandoli ai principi del Sacro Romano Impero. Il diritto di primogenitura fu applicato con il Trattato di Rheinfelden un anno dopo. I discendenti di Rodolfo governarono l'Austria e la Stiria fino al 1918.

Nel XIV e XV secolo, gli Asburgo accumularono ulteriori province nella parte sud-orientale dell'Impero: il Ducato di Carinzia con la Marcia della Carniola, inizialmente ceduta alla Casa di Gorizia, passò sotto il dominio asburgico nel 1335; la contea del Tirolo fu ceduta al duca Rodolfo IV d'Austria dalla contessa Margherita nel 1363. Questi territori, insieme, divennero noti come le "Terre ereditarie" degli Asburgo, anche se a volte venivano chiamate sommariamente Austria. Rudolf stabilì la sua residenza al Palazzo di Hofburg di Vienna e nel 1358/59 fece forgiare il Privilegio Maius per elevarsi a un privilegiato "arciduca" dell'Impero.

I due secoli seguenti furono turbolenti per il ducato. Sotto il dominio asburgico furono condotte diverse persecuzioni inquisitorie contro i valdesi, in particolare dal chierico Petrus Zwicker alla fine del XIV secolo. In seguito alla breve, ma movimentata, regola del duca Rodolfo IV, i suoi fratelli Alberto III e Leopoldo III divisero i domini austriaci tra di loro, in conformità con il trattato di Neuberg, firmato nel 1379. Albert mantenne l'Austria come propria, mentre Leopoldo prese i restanti territori . Nel 1402, vi fu un'altra spaccatura nella linea leopolda, quando il duca Ernesto prese l'Austria interna (cioè i ducati di Stiria, Carinzia e Carniola) e il duca Federico IV divenne il sovrano del Tirolo e dell'Austria. Le partizioni indebolirono decisamente la posizione degli Asburgo, a favore dei loro rivali delle dinastie lussemburghese e Wittelsbach.

La linea asburgica degli Asburgo fu di nuovo elevata al trono imperiale, quando nel 1438 il duca Alberto V d'Austria fu eletto re dei romani come successore della suocera della Camera di Lussemburgo, l'imperatore Sigismondo. Sebbene il regno di Albert durò solo un anno, gli successe suo cugino leopoldo, il figlio del duca Ernesto, Federico V, che alla fine riunificò i territori asburgici, dopo le estinzioni della linea albertiniana (1457) e della linea tirolese dell'anziano (1490). Il duca Federico fu incoronato imperatore del Sacro Romano Impero (come Federico III) nel 1452; ha riconosciuto formalmente l'elevazione dell'Austria a un arciducato un anno dopo, dopodiché tutti i principi asburgici portavano il titolo arciducale. Solo due non asburgici regnarono sull'impero tra il 1438 e il 1806, quando l'imperatore Francesco II si dimise.