Cuticola

Una cuticola / ˈkjuːtɪkəl /, o cuticola , è una qualsiasi di una varietà di rivestimenti esterni duri ma flessibili, non minerali di un organismo, o parti di un organismo, che forniscono protezione. Vari tipi di "cuticola" non sono omologhi, differiscono per origine, struttura, funzione e composizione chimica.

Anatomia umana

Nell'anatomia umana, la "cuticola" può riferirsi a diverse strutture, ma è usata nel linguaggio generale e persino dai professionisti medici quando parla con i pazienti per riferirsi allo strato ispessito della pelle che circonda le unghie e le unghie dei piedi (l'eponychium) e per riferirsi al strato superficiale di cellule sovrapposte che ricoprono il fusto del capello (cuticola pili) che blocca i capelli nel follicolo, costituito da cellule morte. Può anche essere usato come sinonimo dell'epidermide, lo strato esterno della pelle.

La cuticola di unghie e unghie dei piedi protegge la pelle sottostante da umidità e germi ambientali.

Cuticola di invertebrati

In zoologia, la cuticola o cuticola degli invertebrati è una struttura multistrato al di fuori dell'epidermide di molti invertebrati, in particolare nematodi e artropodi, in cui forma un esoscheletro (vedi esoscheletro di artropodi).

I principali componenti strutturali della cuticola dei nematodi sono proteine, collageni altamente reticolati e proteine ​​insolubili specializzate note come "cuticline", insieme a glicoproteine ​​e lipidi.

Il principale componente strutturale della cuticola dell'artropodo è la chitina, un polisaccaride composto da unità N- acetilglucosamina, insieme a proteine ​​e lipidi. Le proteine ​​e la chitina sono reticolate. La rigidità è una funzione dei tipi di proteine ​​e della quantità di chitina. Si ritiene che le cellule epidermiche producano proteine ​​e monitorino anche i tempi e la quantità di proteine ​​da incorporare nella cuticola.

Spesso, nella cuticola degli artropodi, si osservano nanostrutture che producono colorazione strutturale.

Botanica

In botanica, le cuticole delle piante sono rivestimenti protettivi, idrofobici e cerosi prodotti dalle cellule epidermiche di foglie, giovani germogli e tutti gli altri organi di piante aeree. Le cuticole minimizzano la perdita d'acqua e riducono efficacemente l'ingresso di agenti patogeni a causa della loro secrezione cerosa.

I principali componenti strutturali delle cuticole delle piante sono gli unici polimeri cutin o cutan, impregnati di cera.

Le cuticole delle piante funzionano come barriere di permeabilità per acqua e materiali idrosolubili. La cuticola previene entrambi l'umidità delle superfici delle piante e aiuta a prevenire l'essiccazione delle piante. Le piante xerofite come i cactus hanno cuticole molto spesse per aiutarli a sopravvivere nei loro climi aridi. Le piante che vivono nel raggio di spruzzi del mare possono anche avere cuticole più spesse che le proteggono dagli effetti tossici del sale.

Alcune piante, in particolare quelle adattate alla vita in ambienti umidi o acquatici, hanno un'estrema resistenza alla bagnatura. Un esempio ben noto è il loto sacro. Questo adattamento non è puramente l'effetto fisico e chimico di un rivestimento ceroso, ma dipende in gran parte dalla forma microscopica della superficie. Quando una superficie idrofobica viene scolpita in aree microscopiche, regolari, elevate, a volte in schemi frattali, troppo alte e troppo distanziate per la tensione superficiale del liquido per consentire qualsiasi flusso nello spazio tra i plateau, quindi l'area di contatto tra liquido e le superfici solide possono essere ridotte a una piccola frazione di ciò che una superficie continua potrebbe consentire. L'effetto è di ridurre sostanzialmente la bagnatura della superficie.

La colorazione strutturale è osservata anche nelle cuticole delle piante (vedi, ad esempio, la cosiddetta "bacca di marmo", Pollia condensata.

Micologia

"Cuticola" è un termine usato per lo strato esterno di tessuto del basidiocarp di un fungo, o "corpo di frutta". Il termine alternativo "pileipellis", latino per "pelle" di un "cappuccio" (che significa "fungo") potrebbe essere tecnicamente preferibile, ma è forse troppo ingombrante per un uso popolare. È la parte rimossa nei funghi "peeling". D'altra parte, una terminologia morfologica in micologia fa distinzioni più sottili, come descritto nell'articolo sul "pileipellis". Comunque sia, il pileipellis (o "buccia") è distinto dalla trama, il tessuto carnoso interno di un fungo o simile corpo fruttifero, e anche dallo strato di tessuto portatore di spore, l'imenio.