Crescentia cujete

Crescentia cujete , comunemente noto come albero di zucca , è una specie di pianta originaria dell'America centrale, meridionale, delle Indie occidentali e del sud della Florida. È l'albero nazionale di Santa Lucia. È una pianta dicotiledone con foglie semplici, che si alternano o in fascicoli (grappoli) su germogli corti. È naturalizzato in India.

È anche noto come Calabacero (Spagna), Cuité (Brasile) Totumo (Panama, Colombia, Venezuela e Perù), Tutumo (Bolivia), Taparo (Venezuela), Mate (Ecuador), Huinga (Perù), Pate (Perù), Cuyabra (Colombia), Jícaro (Messico, Nicaragua), Morro (Guatemala), Güira (Cuba), Cujete (Spagna, Filippine), Miracle Fruit (Filippine), Kalbas (Dominica e St. Lucia), Higüero (Repubblica Dominicana), Higuera (Porto Rico), albero del rum (Sri Lanka) Ugba, Duma e Igba (Nigeria), Đào Tiên (Vietnam).

A Cuba, questo albero è noto per crescere sia in habitat disturbati che in aree con scarso drenaggio. Può crescere fino a 10 metri di altezza.

Il frutto, chiamato Jícara, Bule, Tecomate, Guaje, Morro o Huacal in Messico, viene utilizzato per creare piccoli vasi per servire o bere. A Cuba, la frutta secca è comunemente usata come una tazza di caffè dagli agricoltori rurali. In Colombia, la frutta secca viene dimezzata e quindi parzialmente riempita con pietre, perline, semi, vetri rotti o una combinazione e viene quindi utilizzata per mantenere il ritmo nella musica bullerengue. La frutta secca viene riempita con alcuni semi e viene fatta una maniglia per fare maracas in diversi paesi dell'America Latina (in particolare Colombia e Cuba). L'Africa occidentale e meridionale è anche utilizzata per la decorazione e strumenti musicali.

L'albero condivide il suo nome comune con quello della zucca, o zucca bottiglia, Lagenaria siceraria ).