Bacino del Cooper

Il Bacino del Cooper è un bacino geologico sedimentario permiano-triassico in Australia. Il bacino si trova principalmente nella parte sud-occidentale del Queensland e si estende nell'Australia meridionale nord-orientale. Prende il nome dal Cooper Creek, che è un fiume effimero che sfocia nel Lago Eyre. Per la maggior parte, è sovrastato dal bacino di Eromanga. Copre 130.000 km².

La superficie del bacino del Cooper è prevalentemente desertica, comprese parti del deserto di Simpson, del Channel Country e del deserto pietroso di Sturt. L'esplorazione di petrolio e gas nel bacino iniziò nel 1962.

Risorse energetiche

Petrolio e gas naturale

Il bacino del Cooper è il più importante giacimento di petrolio e gas naturale a terra in Australia. La finestra di petrolio e gas si trova a 1.250 m sotto la superficie ed è stata originariamente scoperta negli anni '60 (anche se ci sono più grandi giacimenti di petrolio e gas al largo). La prima scoperta commerciale di gas avvenne nel 1963. Comprende il più grande giacimento petrolifero onshore australiano, il giacimento petrolifero di Jackson. Questo campo è stato scoperto nel 1981. I gasdotti trasportano gas verso i principali mercati di Brisbane, Adelaide e Sydney. Complessivamente sono stati perforati circa 1.800 pozzi di petrolio.

Il più grande produttore nel bacino è Santos Limited con il suo principale impianto di produzione a Moomba, nel sud dell'Australia, a capo del sistema di tubazioni di Adelaide Moomba. I depositi di petrolio e gas nel Bacino di Cooper tendono ad essere piuttosto piccoli e frammentari, ma altamente economici, dato il costo relativamente basso di perforazione e completamento. Complessivamente ci sono 160 giacimenti di gas e 75 giacimenti di petrolio in produzione contenenti circa 630 pozzi di produzione di gas e oltre 340 pozzi di produzione. Ci sono molte piccole società quotate alla ricerca di ulteriori depositi nella regione. Alcune di queste società sono Austin Exploration Limited, Cooper Energy, Beach Petroleum Limited, Senex Energy, Bridgeport Energy, Strike Energy, Bengal Energy, Acer Energy, Magellan, Impress Energy e molte altre.

Geotermico

All'interno del bacino, le società di esplorazione hanno condotto ricerche approfondite per scoprire se l'area è adatta per la produzione su larga scala. Hanno perforato e misurato la temperatura in molti fori, stimando che le rocce di granito caldo a 3,5 km di profondità sono 240 ° C. Il bacino di Cooper è stato selezionato per il sito di un progetto geotermico, perché queste rocce sono le più calde del mondo a profondità di perforazione economiche e lontano dai vulcani. Durante la stimolazione del serbatoio nel 2003, sono stati osservati eventi sismici indotti fino a magnitudo 3,7.

Cratere da impatto

Il bacino nasconde un cratere da impatto creato "circa 300 milioni di anni fa". La sua scoperta da parte dello scienziato Tonguç Uysal è stata rivelata nell'ottobre 2010. Il "diametro minimo del cratere è di 80 km", rendendolo uno dei più grandi tra i 30 e i 50 crateri australiani conosciuti o sospetti.