Combattente

Il combattente è lo status legale di un individuo che ha il diritto di impegnarsi in ostilità durante un conflitto armato internazionale. La definizione legale di "combattente" si trova nell'articolo 43 del Protocollo aggiuntivo 1 alle Convenzioni di Ginevra del 1949. Afferma che "I membri delle forze armate di una Parte in conflitto (diversi dal personale medico e dai cappellani di cui all'articolo 33 della Terza Convenzione) sono combattenti, cioè hanno il diritto di partecipare direttamente alle ostilità".

Oltre ad avere il diritto di partecipare alle ostilità, i combattenti hanno il diritto allo status di Prigionieri di Guerra quando vengono catturati durante un conflitto armato internazionale. "Mentre tutti i combattenti sono obbligati a rispettare le norme del diritto internazionale applicabili nei conflitti armati, le violazioni di queste regole non privano un combattente del suo diritto di essere un combattente o, se cade nel potere di una Parte avversa, del suo diritto di essere prigioniero di guerra ".

Combattenti privilegiati

Le seguenti categorie di combattenti si qualificano per lo stato di prigioniero di guerra al momento della cattura:

1. Membri delle forze armate di una Parte in conflitto, nonché membri di milizie o corpi di volontari che fanno parte di tali forze armate.
2. Membri di altre milizie e membri di altri corpi di volontariato, compresi quelli di movimenti di resistenza organizzati, appartenenti a una parte in conflitto e operanti all'interno o all'esterno del proprio territorio, anche se questo territorio è occupato, purché soddisfino le seguenti condizioni:
   • quello di essere comandato da una persona responsabile dei suoi subordinati;
   • quello di avere un segno distintivo fisso riconoscibile a distanza;
   • quello di portare le armi apertamente;
   • quello di condurre le loro operazioni in conformità con le leggi e le usanze di guerra.
3. Membri di forze armate regolari che professano fedeltà a un governo o un'autorità non riconosciuta dal potere detentrice.
4. Abitanti di un territorio non occupato, che all'avvicinarsi del nemico prendono spontaneamente le armi per resistere alle forze invasori, senza aver avuto il tempo di formarsi in unità armate regolari, a condizione che trasportino le armi apertamente e rispettino le leggi e le usanze della guerra .

Per i paesi che hanno firmato il "Protocollo addizionale alle Convenzioni di Ginevra del 12 agosto 1949, e relativo alla protezione delle vittime dei conflitti armati internazionali" (Protocollo I), i combattenti che non portano un segno distintivo si qualificano ancora come prigionieri di guerra se portano apertamente le armi durante gli scontri militari e sono visibili al nemico quando si schierano per condurre un attacco contro di loro.

Combattenti senza privilegi

Esistono diversi tipi di combattenti che non si qualificano come combattenti privilegiati:

• Combattenti che altrimenti sarebbero privilegiati ma che hanno violato le leggi e le usanze della guerra (ad esempio, fingere di arrendersi o ferirsi o uccidere combattenti nemici che si sono arresi).
• Spie, mercenari, bambini soldato e civili che partecipano direttamente al combattimento e non rientrano in una delle categorie elencate nella sezione precedente (ad esempio, "abitanti di un territorio non occupato, che si avvicinano al il nemico prende spontaneamente le armi per resistere alle forze invasive "si qualificherebbero come combattenti privilegiati.).

In caso di dubbi sul fatto che la persona beneficia dello status di "combattente", devono essere considerati prigionieri di guerra fino a quando non hanno affrontato un "tribunale competente" (CGIII art. 5) per decidere la questione.

La maggior parte dei combattenti senza privilegi che non si qualificano per la protezione ai sensi della Terza Convenzione di Ginevra lo fanno ai sensi della Quarta Convenzione di Ginevra (GCIV), che riguarda i civili, fino a quando non avranno avuto un "processo equo e regolare". Se giudicati colpevoli di un processo regolare, possono essere puniti in base alle leggi civili del potere di detenzione.