Pesce più pulito

I pesci più puliti sono pesci che forniscono un servizio ad altre specie rimuovendo la pelle morta e gli ectoparassiti. Sebbene l'animale da pulire in genere sia un altro pesce, può anche coinvolgere rettili acquatici (tartarughe marine e iguana marina), mammiferi (lamantini e balene) o polpi. La simbiosi di pulizia è un esempio di mutualismo, un'interazione ecologica a beneficio di entrambe le parti coinvolte. Tuttavia, il pesce più pulito a volte può imbrogliare e consumare muco o tessuto, creando così una forma di parassitismo. Un'ampia varietà di pesci tra cui labro, ciclidi, pesci gatto, pesci pipa e ghiozzi mostrano comportamenti di pulizia. Un comportamento simile si trova in altri gruppi di animali, come i gamberi più puliti.

I pesci più puliti pubblicizzano i loro servizi con una cospicua colorazione, mostrando spesso una brillante striscia blu che attraversa la lunghezza del corpo. Questo adattamento si è evoluto indipendentemente in diverse specie di pesci più puliti, rendendolo un esempio di evoluzione convergente. Altre specie di pesci, chiamate mimiche, imitano il comportamento e il fenotipo dei pesci più puliti per ottenere l'accesso al tessuto del pesce del cliente. Questo è un altro esempio di evoluzione convergente.

Diversità di pesci più puliti

Pesci marini

I pesci più puliti più noti sono i labri pulitori del genere Labroides trovati sulle barriere coralline nell'Oceano Indiano e nell'Oceano Pacifico. Questi piccoli pesci mantengono le cosiddette stazioni di pulizia in cui altri pesci, noti come ospiti, si riuniscono ed eseguono movimenti specifici per attirare l'attenzione del pesce più pulito. Sorprendentemente, questi piccoli pesci più puliti puliscono in sicurezza grandi pesci predatori che altrimenti mangerebbero piccoli pesci come questi.

Mentre ricavano la maggior parte dei loro nutrienti rimuovendo gli ectoparassiti, i pesci più puliti si nutrono anche di muco e tessuto del pesce cliente, poiché queste fonti alimentari hanno un valore nutrizionale maggiore. Esiste tuttavia il rischio di interrompere l'interazione di pulizia se il detergente è troppo aggressivo, assumendo troppo muco e tessuto. Per questo motivo, i detergenti cercano un equilibrio nell'alimentazione tra ectoparassiti e muco o tessuto.

Sono stati osservati comportamenti di pulizia in numerosi altri gruppi di pesci. I ghiozzi al neon dei generi Gobiosoma ed Elacatinus forniscono un servizio di pulizia simile ai più puliti, sebbene questa volta sulle scogliere nell'Atlantico occidentale, fornendo un buon esempio di evoluzione convergente. A differenza dei wrasses più puliti, mangiano anche una varietà di piccoli animali oltre a essere pesci più puliti e generalmente fanno bene negli acquari. Tuttavia, il ghiozzo delle pulizie caraibico ( Elacatinus evelynae ) mangia volentieri squame e muco dall'ospite quando gli ectoparassiti di cui si nutre normalmente sono scarsi, rendendo la relazione un po 'meno che reciprocamente vantaggiosa. La simbiosi non si interrompe perché l'abbondanza di questi parassiti varia significativamente stagionalmente e spazialmente e il beneficio complessivo per i pesci più grandi supera qualsiasi imbroglione da parte dei più piccoli.

Pesce d'acqua salmastra

Un interessante esempio di simbiosi di pulizia è stato osservato tra due ciclidi d'acqua salmastra del genere Etroplus dell'Asia meridionale. La piccola specie Etroplus maculatus è il pesce più pulito e l' Etroplus suratensis molto più grande è l'host che riceve il servizio di pulizia.

Pesce d'acqua dolce

La pulizia è stata osservata raramente in acque dolci rispetto alle acque marine, ma almeno in parte ciò è probabilmente correlato a un minor numero di osservatori (come i subacquei) nel primo habitat rispetto al secondo. Uno dei pochi esempi noti di pulizia è a strisce giovanile Raphael pulizia della cfr Hoplias piscivorous pesce gatto malabaricus . Negli acquari pubblici, i headstand di Synaptolaemus sono stati visti pulire pesci più grandi.

Mimica

Le specie mimiche hanno evoluto forme, modelli e colori del corpo che imitano altre specie per ottenere un vantaggio competitivo. Uno degli esempi più studiati di mimetismo sulle barriere coralline è il rapporto tra l'aggressivo mimico Plagiotremus rhinorhynchos (il fangblenny bluestriped) e il modello di labroides dimidiatus più pulito. Apparendo come L. dimidiatus , P. rhinorhynchos è in grado di avvicinarsi e successivamente nutrirsi del tessuto e delle squame del pesce cliente mentre posa come detergente.

La presenza del mimo del pulitore, P. rhinorhynchos , ha un impatto negativo sul successo del foraggiamento del modello di pulitore L. dimidiatus . P. rhinorhynchos si nutre mangiando i tessuti e le squame del pesce cliente, rendendo il pesce cliente molto più cauto mentre si trova nelle stazioni di pulizia. I mimici più aggressivi hanno un maggiore impatto negativo sul tasso di foraggiamento e sul successo del pesce più pulito. Quando i mimici compaiono a densità più elevate rispetto ai detergenti, si verifica un calo significativo del tasso di successo dei pesci più puliti. Gli effetti del rapporto mimico / modello sono suscettibili alla diluizione, per cui un aumento del pesce cliente consente sia ai mimici che ai modelli di avere più accesso ai clienti, limitando così gli effetti negativi che i mimici hanno sul successo della ricerca del modello.