Christopher Chataway

Sir Christopher John Chataway (31 gennaio 1931 - 19 gennaio 2014) era un corridore di media e lunga distanza britannico, emittente di notizie televisive e politico conservatore.

Formazione scolastica

È nato a Chelsea, a Londra, figlio di James Denys Percival Chataway, OBE. Trascorse la sua infanzia nel Sudan anglo-egiziano, poiché suo padre era un membro del servizio politico del Sudan. Ha studiato alla Sherborne School - dove eccelleva nel rugby, nella boxe e nella ginnastica ma non ha vinto una gara fino a quando aveva 16 anni - e il Magdalen College di Oxford, dove ha conseguito una laurea in filosofia, politica ed economia, ma i suoi studi sono stati oscurati da il suo successo sulla pista di atletica come corridore di lunga distanza.

Carriera atletica

Chataway ha avuto una carriera atletica breve ma distinta. Alle Olimpiadi di Helsinki del 1952, nella finale di 5000 metri, dopo essere stato superato nell'ultima curva dal corridore ceco di lunga distanza, Emil Zátopek, il francese Alain Mimoun e Herbert Schade della Germania occidentale, il piede di Chataway ha spazzolato il marciapiede e si è schiantato a capofitto a terra. Chataway è riuscito a finire la gara al quinto posto. Dopo aver lasciato l'università ha assunto un lavoro esecutivo con Guinness. Quando Sir Hugh Beaver di Guinness ha avuto l'idea del Guinness dei primati , è stato Chataway a suggerire i suoi vecchi amici universitari Norris e Ross McWhirter come redattori, consapevoli della loro simpatia per i fatti.

Chataway ha continuato a correre. Quando Roger Bannister corse il primo miglio in meno di quattro minuti il ​​6 maggio 1954 all'Iffley Road Track dell'Università di Oxford, Chataway e Chris Brasher furono i suoi pacemaker. Ha concluso al secondo posto nella 5000 m al Campionato europeo di atletica leggera del 1954, 12,2 secondi dietro il vincitore Vladimir Kuts, ma due settimane dopo ha girato i tavoli in una competizione di atletica londinese contro Mosca a White City, stabilendo un tempo record mondiale di 13 minuti 51,6 secondi. Il concorso è stato trasmesso tramite la rete Eurovision e ha reso Chataway una celebrità sportiva; quel dicembre ha vinto il primo premio BBC Sports Personality of the Year. Dopo aver gareggiato alle Olimpiadi del 1956, Chataway si ritirò dall'atletica internazionale, sebbene continuasse a correre per Thames Hare e Hounds.

Broadcasting e politica

Poco dopo aver lasciato Oxford con una laurea in politica, filosofia ed economia, decise di puntare a una carriera politica. Pensava che un lavoro adatto nel mondo in rapida espansione della televisione potesse aiutare. Rifiutò le offerte nella TV sportiva e con panel e quiz ma si assicurò un lavoro nell'agosto 1955 con ITN. Lui e Robin Day furono i suoi primi due giornalisti. Dopo sei mesi, quando ITV in perdita ha ridotto la sua produzione di notizie, Chataway è passato alla BBC ed è stato per tre anni e mezzo uno dei più apprezzati team di giornalisti di Panorama con un incarico diverso ogni settimana a volte a casa ma di solito all'estero. A quel tempo stava prendendo in considerazione anche un'altra carriera, questa volta in politica. Era stato eletto come conservatore presso il Consiglio della Contea di Londra nel 1958 a Lewisham North, e fu quindi selezionato per candidarsi al Parlamento nella stessa sede. Lewisham North fu un seggio molto marginale vinto dai laburisti in una elezione ordinaria nel 1957, ma il fascino di Chataway contribuì a conquistare il seggio con una maggioranza più grande di quanto non fosse stato nelle precedenti elezioni generali.

Il suo discorso inaugurale ha espresso la speranza che la squadra di cricket in Inghilterra si rifiutasse di fare un tour nell'apartheid in Sudafrica, un'opinione molto insolita per un conservatore. In Parlamento, Chataway ha affrontato il problema dei rifugiati, specialmente in Africa, e ha fatto una campagna così dura durante l'Anno mondiale dei rifugiati che gli è stata assegnata una medaglia Nansen. Ha servito come segretario privato parlamentare prima di essere nominato ministro dell'istruzione junior nel luglio 1962. Nelle elezioni del 1964, la sua maggioranza è stata tagliata a 343 e il seggio sembrava nettamente vulnerabile; nel 1966 perse.

ILEA

Nel 1967 i conservatori inaspettatamente ottennero il controllo della Inner London Education Authority e la direzione del partito fu inorridita nello scoprire che i loro consiglieri neoeletti avrebbero cercato di rompere le scuole globali e sostituirle con scuole secondarie moderne e di grammatica. Chataway, con relativa esperienza ministeriale, è stato convinto a subentrare. È stato eletto consigliere comunale e nominato capo del comitato educativo. Alla fine, scuotendo i suoi colleghi in una linea più moderata, evitò una collisione frontale con Edward Short (il segretario all'istruzione del lavoro) e procedette con quegli schemi di riorganizzazione secondaria che considerava fondati.

Governo Heath

Chataway era ansioso di tornare in Parlamento e l'opportunità si presentò a Chichester nel maggio del 1969. Dopodiché si dimise da Capo ILEA. Con il ritorno di un governo conservatore nel 1970, dopo aver rifiutato l'offerta del Ministro dello sport, fu nominato da Edward Heath Ministro delle Poste e delle Telecomunicazioni e nominato Consigliere privato. In questo post ha preso in carico l'introduzione della radio commerciale per la prima volta, ponendo fine al monopolio della BBC. Ha anche introdotto in parlamento la fine completa delle restrizioni sulle ore di trasmissione televisiva e radiofonica. Le restrizioni sulle ore di trasmissione furono gradualmente alleggerite dall'inizio del 1971 e revocate completamente nell'ottobre 1972. Dopo un rimpasto nell'aprile 1972 fu ministro dello sviluppo industriale.

Carriera professionale

Quando i conservatori furono sconfitti alle elezioni del febbraio 1974, Chataway annunciò il suo ritiro dalla politica (all'età di 43 anni) e non cercò la rielezione alle elezioni dell'ottobre 1974. Successivamente è entrato in affari diventando Amministratore delegato di Orion Bank, una banca consortile successivamente acquisita da uno dei suoi azionisti, la Royal Bank of Canada. Rimase con Orion, in seguito come vicepresidente, per 15 anni. Ha ricoperto vari incarichi di amministratore non esecutivo. È stato anche il primo presidente di Groundwork, l'ente benefico ambientale e Hon Treasurer della National Campaign for Electoral Reform.

Il suo principale interesse esterno era ActionAid, un piccolo ente di beneficenza per lo sviluppo all'estero, di cui divenne Hon Treasurer nel 1974 e in seguito presidente. Quando lasciò il Consiglio di fondazione nel 1999, il fatturato annuo di ActionAid era cresciuto a quasi 100 milioni di sterline. Quando il figlio di Chataway, Adam, decise di lanciare un progetto idrico in Etiopia in memoria della sua fidanzata uccisa in un incidente stradale, scelse di farlo in collaborazione con ActionAid. Il progetto per l'acqua di Vicky, aperto nel 2010, ha trasformato la vita di 20.000 persone.

Nel 1991 Chataway è stato nominato presidente dell'Autorità per l'aviazione civile - un lavoro che ha apprezzato non da ultimo perché suo padre era stato uno dei primi aviatori. Ha supportato il suo amico Chris Brasher quando ha fondato la Maratona di Londra, ed è stato Presidente del Commonwealth Games Council per l'Inghilterra dal 1990 al 2009. È stato nominato cavaliere nel 1995 per i servizi al trasporto aereo.

Nelle elezioni generali del 2005 il suo figliastro Charles Walker è stato eletto deputato conservatore per Broxbourne.

Vita privata

Si è sposato due volte; in primo luogo, ad Anna Lett (1959; divorziata nel 1975), con la quale ebbe due figli e una figlia; e in secondo luogo, a Carola Walker (1976 fino alla sua morte), con la quale ebbe altri due figli.

Il figliastro è il parlamentare conservatore Charles Walker e suo cognato l'ex parlamentare conservatore Peter Hordern.

Morte

Chataway ha sofferto di cancro negli ultimi due anni e mezzo della sua vita. Chataway è morto all'età di 82 anni presso l'Hospice di San Giovanni a nord-ovest di Londra nel gennaio 2014.