Charles Studd

Charles Thomas Studd , spesso noto come CT Studd (2 dicembre 1860 - 16 luglio 1931), era un missionario britannico, un collaboratore di The Fundamentals e un giocatore di cricket.

Nel 1888, sposò Priscilla Stewart e il loro matrimonio produsse quattro figlie e due figli (che morirono durante l'infanzia).

Come missionario cristiano protestante britannico in Cina, faceva parte dei Cambridge Seven, e in seguito fu responsabile dell'istituzione della missione Heart of Africa che divenne la Worldwide Evangelization Crusade (ora WEC International). Come giocatore di cricket, ha giocato per l'Inghilterra nella partita del 1882 vinta dall'Australia, che era l'origine di The Ashes.

Una poesia che scrisse, "Solo una vita, 'Twill Soon Be Past", è diventata famosa per molti che non sono a conoscenza del suo autore.

Fede

Il ricco padre Edward Studd di Studd divenne cristiano durante una campagna di Moody e Sankey in Inghilterra, e un predicatore in visita nella casa di Studd a Tidworth convertì CT e i suoi due fratelli alla fede mentre erano studenti a Eton. Secondo il suo racconto di conversione, il predicatore gli chiese se credeva nelle promesse di Dio di dare ai credenti la vita eterna, e dato che Charles sarebbe arrivato al punto di professare che credeva che Gesù Cristo fosse morto, l'ospite insistette e Charles allora credette Signore Gesù per la salvezza. Charles in seguito ha ricordato il momento:

"Mi sono inginocchiato e ho detto 'grazie' a Dio. E proprio in quel momento la gioia e la pace sono venute nella mia anima. Sapevo allora cosa sarebbe nato 'di nuovo', e la Bibbia che era stata così secco per me prima, è diventato tutto ".

Studd continuò da Eton al Trinity College di Cambridge, dove si laureò nel 1883. Nel 1884 dopo che suo fratello George fu preso gravemente malato, Charles si trovò di fronte alla domanda: "Qual è la fama e l'adulazione che valgono ... affrontare l'eternità? " Ha dovuto ammettere che dalla sua conversione sei anni prima era stato in "uno stato infelice invertito". Come risultato dell'esperienza, disse: "So che il cricket non sarebbe durato e l'onore non sarebbe durato, e nulla in questo mondo sarebbe durato, ma valeva la pena vivere per il mondo a venire".

Studd ha sottolineato la vita di fede, credendo che Dio provvederebbe ai bisogni di un cristiano. Suo padre morì mentre era in Cina e donò la sua eredità di £ 29.000, specificando £ 5.000 da utilizzare per il Moody Bible Institute, £ 5.000 per il lavoro di missione di George Müller e i suoi orfani, £ 5.000 per il lavoro di George Holland con l'Inghilterra povero a Whitechapel e £ 5.000 al commissario Booth Tucker per l'Esercito della salvezza in India.

Studd credeva che gli scopi di Dio potessero essere confermati attraverso coincidenze provvidenziali, come una somma di denaro donata spontaneamente al momento giusto. Ha incoraggiato i cristiani ad assumersi dei rischi nella pianificazione di iniziative missionarie, confidando in Dio di provvedere. La sua spiritualità era intensa e leggeva principalmente solo la Bibbia. Un altro lavoro che lo ha influenzato è stato Il segreto del cristiano di una vita felice. Sebbene credesse che Dio a volte guarisse le malattie fisiche attraverso la preghiera e l'unzione di olio, accettava anche che alcuni disturbi fossero cronici e nei suoi ultimi anni prendeva regolarmente morfina, causando alcune controversie. Studd ha anche creduto nel linguaggio semplice e nel cristianesimo muscoloso, e la sua richiesta ai cristiani di abbracciare un atteggiamento "Non preoccuparti di un maledetto" (DCD) nei confronti delle cose terrene ha suscitato scandalo. Credeva che il lavoro missionario fosse urgente e che coloro che non erano evangelizzati sarebbero stati condannati all'inferno.

Studd scrisse diversi libri, tra cui The Chocolate Soldier, o Heroism: The Lost Chord of Christianity (1912) e Christ's Etceteras (1915). Il saggio di Studd The Personal Testimony of Charles T. Studd è entrato a far parte dello storico The Fundamentals: A Testimony To The Truth , RA Torrey e AC Dixon (eds) (versione online).

Studd continua ad essere ricordato da molti per la poesia "Solo una vita, 'Twill Soon Be Past". Il suo verso memorabile afferma:

Sarà presto passata solo una vita. Solo ciò che è fatto per Cristo durerà.

Questa poesia ha ispirato la canzone "Only One Life" scritta da Lanny Wolfe nel 1973.

Lavoro missionario

Studd iniziò come evangelista e tra quelli che influenzò c'erano Wilfred Grenfell e Frederick Brotherton Meyer.

A causa della malattia di suo fratello e dell'effetto che ebbe su di lui, decise di perseguire la sua fede attraverso il lavoro missionario in Cina e fu uno dei "Cambridge Seven" che si offrirono a Hudson Taylor per il servizio missionario nella China Inland Mission, partendo per lì nel febbraio del 1885. Della sua opera missionaria disse:

Alcuni vogliono vivere nel suono della chiesa o della campana della cappella; Voglio gestire un negozio di salvataggio in un cortile dell'inferno.

Mentre in Cina sposò Priscilla, in una cerimonia eseguita da un pastore cinese, e nacquero quattro figlie. Studd credeva che Dio gli avesse dato delle figlie per educare i cinesi sul valore delle bambine.

Al suo ritorno in Inghilterra fu invitato a visitare l'America, dove suo fratello Kynaston aveva recentemente organizzato degli incontri che avevano portato alla formazione del Movimento Volontario degli Studenti. Qui ha anche influenzato John Mott

Tra il 1900 e il 1990, Studd fu parroco di una chiesa a Ootacamund nell'India meridionale e sebbene fosse una situazione diversa dal lavoro missionario pionieristico intrapreso in Cina, il suo ministero fu caratterizzato da numerose conversioni tra i funzionari britannici e la comunità locale. Tuttavia, al suo ritorno a casa Studd incontrò un missionario tedesco di nome Karl Kumm, e si preoccupò delle grandi parti dell'Africa che non erano mai state raggiunte con il Vangelo. Nel 1910 andò in Sudan ed era preoccupato per la mancanza di fede cristiana nell'Africa centrale. Per questo motivo Studd fu guidato a istituire la missione Heart of Africa. Il suo intervento sull'argomento ha ispirato Howard Mowll (vescovo della Cina, e in seguito arcivescovo di Sydney), Arthur Pitts-Pitts (della Church Missionary Society in Kenya) e Graham Brown (vescovo anglicano di Gerusalemme). Come quartier generale per l'impresa, gli Studds hanno scelto 17 Highland Road a Upper Norwood, nel sud di Londra. Come Hudson-Taylor, Studd riteneva che i fondi per il lavoro non dovevano essere sollecitati direttamente. Le finanze erano spesso tenue. Tuttavia, ha goduto del sostegno di Lord Radstock.

Contro la consulenza medica, Studd visitò per la prima volta il Congo belga nel 1913 in compagnia di Alfred Buxton, e stabilì quattro stazioni di missione in una zona abitata da otto diverse tribù. Studd tornò in Inghilterra quando Priscilla si ammalò, ma quando tornò in Congo nel 1916 si era sufficientemente ripresa per intraprendere l'espansione della missione nella crociata mondiale di evangelizzazione con lavoratori in Sud America, Asia centrale e Medio Oriente e Africa. . Supportato dal lavoro di sua moglie a casa, Studd costruì un vasto raggio d'azione missionario basato sul suo centro di Ibambi nel territorio di Budu. Priscilla fece una breve visita in Congo nel 1928. Fu l'ultima volta che si incontrarono; è morta l'anno successivo. Studd fu affiancato nel lavoro da sua figlia Pauline e dal genero Norman Grubb, e suo nipote Noel Grubb, che morì il suo primo compleanno, fu sepolto a Nala, nella Repubblica Democratica del Congo. La figlia di Studd, Edith, sposò Buxton.

Nel 1931, ancora lavorando per il Signore a Ibambi all'età di settant'anni, Charles Studd morì di calcoli biliari non trattati, ma la sua visione per Cina, India e Africa fu mantenuta da Norman Grubb, che prese in carico il WEC. In totale ha trascorso circa quindici anni in Cina e sei in India per il suo lavoro missionario e poi ha dedicato il resto della sua vita a diffondere il messaggio evangelico in Africa, fondando la Worldwide Evangelization Crusade (ora WEC International). Fino ad oggi, il suo nome rimane legato all'evangelizzazione del bacino del Congo, e nel 1930 fu nominato Cavaliere dell'Ordine Reale del Leone dal Re dei Belgi. La sua biografia, di Norman Grubb, era eccezionalmente popolare e alcuni dei suoi stessi scritti sono ancora in stampa.

Cambridge Seven

I sette studenti Cambridge che diventarono missionari (noti come i Cambridge Seven) in Cina furono:

• Charles Thomas Studd
• Montagu Harry Proctor Beauchamp
• Stanley P. Smith
• Arthur T. Polhill-Turner
• Dixon Edward Hoste
• Cecil H. Polhill-Turner
• William Wharton Cassels

Carriera nel cricket

Studd è diventato famoso come giocatore di cricket in rappresentanza della Cambridge University Gentlemen of India e del Middlesex. Charles era il più giovane e noto di The Studd Brothers. A sedici anni aveva iniziato a eccellere nel cricket e a diciannove anni era capitano della sua squadra all'Eton College; dopo la scuola andò al Trinity College di Cambridge, dove fu anche riconosciuto come un giocatore di cricket eccezionale.

Ceneri, 1882

Studd ha giocato nel Test originale contro l'Australia, dove le Ashes sono state nominate per la prima volta ed è stato uno degli ultimi due battitori. Quando Studd è entrato, l'Inghilterra aveva bisogno di una decina di corse per vincere. Tuttavia, una prestazione eccentrica del suo compagno di battuta Ted Peate ha portato alla perdita della partita.

Una settimana dopo, la relativa edizione dello Sporting Times includeva un finto necrologio che ha assunto uno status iconico:

IN RICORDO RICORDO DEL CRICKET INGLESE CHE È MORTO ALL'OVALE, 29 agosto 1882, PROFONDAMENTE LAMENTATO DA UN AMPIO CIRCOLO DI AMICI CIRCONDANTI E ACQUAINTANZE RIPNB-IL CORPO SARÀ CREATO E LE CENERI PORTATE ALL'AUSTRALIA.

La fama di Studd sopravvive anche se attraverso l'iscrizione conservata sull'urna di cenere fino ai nostri giorni, che recita,

Quando Ivo ritorna con l'urna, l'urna; Studds, Steel, Read e Tylecote return, return; Il welkin suonerà forte, la grande folla si sentirà orgogliosa, vedendo Barlow e Bates con l'urna, l'urna; E il resto torna a casa con l'urna.

Studd morì a Ibambi, in Congo, il 16 luglio 1931.

figlie

• Salvezza Grace Faith Studd (nata nel 1889) ha sposato Martin Sutton e, dopo la sua morte, il tenente David CD Munro
• Dorothy Catherine Topsy Studd (nata nel 1891) sposò il Rev. Gilbert A Barclay
• Edith Crossley Mary Studd (nata nel 1892) sposò Alfred Buxton che lavorava in Etiopia
• Pauline Evangeline Priscilla Studd (nata nel 1894), nota come "Ma Ru", sposò Lieut Norman Grubb