Charles Canning, 1st Earl Canning

Charles John Canning, 1 ° Earl Canning , KG, GCB, KSI, PC (14 dicembre 1812-17 giugno 1862), noto anche come The Viscount Canning e Clemency Canning era uno statista inglese e governatore generale dell'India durante la ribellione indiana del 1857 e il primo viceré dell'India dopo il trasferimento del potere dalla Compagnia delle Indie Orientali alla Corona della regina Vittoria nel 1858, dopo che la ribellione fu schiacciata. A Canning viene attribuito il merito di assicurare che l'amministrazione e la maggior parte dei dipartimenti del governo funzionassero normalmente durante la ribellione e prendessero importanti decisioni amministrative anche quando il picco della ribellione nel 1857 includeva l'istituzione delle prime tre università moderne in India, l'Università di Calcutta, l'Università di Calcutta Madras e Università di Bombay basate sulla spedizione di Wood. Canning approvò l'Hindu Widows 'Remarriage Act, 1856, che fu redatto dal suo predecessore Lord Dalhousie prima della ribellione. Dopo la ribellione presiedette ad un trasferimento regolare e alla riorganizzazione del governo dalla società dell'India orientale alla corona, il codice penale indiano fu redatto nel 1860 sulla base del codice redatto da Macaulay ed entrò in vigore nel 1862. Canning incontrò la ribellione '" con fermezza, fiducia, magnanimità e calma "secondo il suo biografo. Canning è stato molto deciso durante la ribellione, ma dopo si è concentrato sulla riconciliazione e sulla ricostruzione piuttosto che sulla punizione e ha emesso un annuncio di clemenza.

sfondo

Nato a Gloucester Lodge, Brompton, vicino a Londra, Canning era il figlio più giovane di George Canning e Joan, viscontessa Canning, figlia del maggiore generale John Scott. Ha studiato alla Christ Church di Oxford, dove si è laureato nel 1833, come prima classe in classici e seconda in matematica.

Carriera politica

Nel 1836 entrò in Parlamento, tornando come membro della città di Warwick nell'interesse dei conservatori. Tuttavia, non rimase a lungo seduto alla Camera dei Comuni; poiché, alla morte di sua madre nel 1837, successe alla pari ed entrò nella Camera dei Lord. La sua prima nomina ufficiale fu quella del Sottosegretario di Stato parlamentare per gli affari esteri, nell'amministrazione formata da Sir Robert Peel nel 1841, il cui capo era il Conte di Aberdeen. Questo incarico ricoprì fino al gennaio 1846; e da gennaio a luglio di quell'anno, quando fu sciolta l'amministrazione Peel, Lord Canning ricoprì l'incarico di Primo Commissario per i boschi e le foreste.

Ha prestato servizio nella Commissione Reale del British Museum (1847–1849). Rifiutò di accettare l'incarico sotto il conte di Derby; ma sulla formazione del ministero della coalizione sotto il conte di Aberdeen nel gennaio 1853, ricevette la nomina di postmaster generale. In questo ufficio, ha mostrato non solo una grande capacità di duro lavoro, ma anche capacità amministrative generali e molto zelo per il miglioramento del servizio. Ha mantenuto il suo incarico sotto il ministero di Lord Palmerston fino al luglio 1855, quando, in conseguenza della partenza di Lord Dalhousie e di un posto vacante nel governatore-generalità dell'India, è stato selezionato da Lord Palmerston per riuscire in quella grande posizione. Sembra che questo appuntamento sia stato preso piuttosto sulla base dei grandi servizi di suo padre che da qualsiasi prova ancora data della speciale idoneità personale da parte di Lord Canning. Il nuovo governatore salpò dall'Inghilterra nel dicembre 1855 e iniziò le sue funzioni in India alla fine del febbraio 1856.

Nell'anno successivo alla sua entrata in carica, il profondo malcontento della popolazione scoppiò nella ribellione indiana del 1857. Le paure furono intrattenute e persino gli amici del governatore generale le condividevano, che non era uguale alla crisi. Ma le paure si dimostrarono infondate. Aveva un occhio chiaro per la gravità della situazione, un giudizio calmo e una mano pronta e rapida a fare ciò che era veramente necessario. Ha portato l'impero indiano in salvo attraverso lo stress della tempesta e, quello che forse era ancora un compito più difficile, ha affrontato saggiamente le enormi difficoltà che si sono verificate al termine di una simile guerra. Il nome di Clemency Canning, che gli è stato applicato durante le animosità del momento, è diventato un titolo d'onore. Fu derisivamente chiamato "Clemenza" a causa di una risoluzione del 31 luglio 1857, che distingueva tra sepoy e reggimenti che avevano ammutinato e ucciso i loro ufficiali e civili europei, e quei soldati indiani che si erano sciolti e dispersi nei loro villaggi, senza essere coinvolti nella violenza. Sebbene successivamente considerata una misura umana e ragionevole, la Risoluzione rese l'impossibile Canning in un momento in cui l'opinione popolare britannica favoriva rappresaglie collettive e indiscriminate.

Mentre la ribellione infuriava a Oudh, ha emesso un proclama che dichiarava la perdita delle terre della provincia e questo passaggio ha suscitato molte controversie rabbiose. Un dispaccio segreto, espresso in termini arroganti e offensivi, fu indirizzato a Canning da Lord Ellenborough, allora membro dell'amministrazione Derby, che avrebbe giustificato le dimissioni del Governatore Generale. Ma per un forte senso del dovere, continuò al suo incarico, e per molto tempo la condanna generale della spedizione fu così forte che lo scrittore sentì la necessità di ritirarsi dall'incarico. Lord Canning rispose alla spedizione, con calma e in modo da uomo di stato, spiegando e rivendicando la sua politica censurata, e nel 1858 fu ricompensato per essere stato nominato primo viceré dell'India.

Nell'aprile del 1859 ricevette il ringraziamento di entrambe le Camere del Parlamento per i suoi grandi servizi durante la ribellione. Fu anche fatto una grande croce civile extra dell'Ordine del Bagno, e nel maggio dello stesso anno fu elevato alla dignità di un conte, come Earl Canning . A causa della tensione dell'ansia e del duro lavoro, la sua salute e la sua forza erano gravemente compromesse, mentre la morte di sua moglie era anche un grande shock per lui; nella speranza che il riposo nella sua terra natia potesse ripristinarlo, lasciò l'India, raggiungendo l'Inghilterra nell'aprile 1862. Ma era troppo tardi. Muore a Londra il 17 giugno. Circa un mese prima della sua morte fu creato un Cavaliere della Giarrettiera. Quando morì senza problemi i titoli si estinsero.

Prima della ribellione, Canning e sua moglie Charlotte avevano desiderato realizzare un sondaggio fotografico sugli indiani, principalmente per la loro edificazione. Questo progetto è stato trasformato in uno studio ufficiale del governo a seguito della ribellione, dopo di che è stato visto come utile documentazione nello sforzo di conoscere meglio le comunità native e quindi di comprenderle meglio. Alla fine fu pubblicato in otto volumi, The People of India , tra il 1868 e il 1875.