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Chaenomeles

Chaenomeles

Chaenomeles cathayensis
Chaenomeles japonica
Chaenomeles speciosa

Chaenomeles è un genere di tre specie di arbusti spinosi decidui, solitamente alti 1-3 m, nella famiglia delle Rosaceae. Sono nativi di Giappone, Corea, Cina, Bhutan e Birmania. (Birmano: ချဉ် စော်ကား) Queste piante sono legate alla mela cotogna ( Cydonia oblonga ) e alla mela cotogna cinese ( Pseudocydonia sinensis ), che differiscono nelle foglie seghettate prive di fuzz, e nei fiori, portati in grappoli, con sepali decidui e stili che sono connato alla base.

Le foglie sono disposte alternativamente, semplici e hanno un margine seghettato. I fiori hanno un diametro di 3-4 cm, con cinque petali, e sono di solito rosso-arancio brillante, ma possono essere bianchi o rosa; la fioritura è nel tardo inverno o all'inizio della primavera. Il frutto è una pomacee con cinque carpelli; matura nel tardo autunno.

Chaenomeles è usato come pianta alimentare dalle larve di alcune specie di Lepidotteri tra cui la coda marrone e il minatore fogliare Bucculatrix pomifoliella .

Nomi comuni

Sebbene tutte le specie di mele cotogne abbiano fiori, i giardinieri occidentali spesso si riferiscono a queste specie come "mele cotogne fiorite", poiché i Chaenomeles sono coltivati ​​ornamentalmente per i loro fiori, non per i loro frutti. Queste piante sono state anche chiamate "mela cotogna giapponese" e il nome "japonica" (riferendosi a C. japonica ) è stato ampiamente utilizzato per queste piante nel XIX e XX secolo, sebbene questo nome comune non sia particolarmente caratteristico, poiché la japonica è un epiteto specifico condiviso da molte altre piante. I nomi "japonica" o "mela cotogna giapponese" erano (e lo sono ancora) spesso applicati vagamente ai Chaenomeles in generale, indipendentemente dalla loro specie. I Chaenomeles più comunemente coltivati ​​chiamati "japonica" sono in realtà l'ibrido C. × superba e C. speciosa ; C. japonica in sé non è così comunemente cresciuto.

Specie e ibridi

Fiori Frutta Nome scientifico Nome comune Distribuzione Descrizione
Chaenomeles cathayensis Cina occidentale, Bhutan e Birmania Ha il frutto più grande del genere, a forma di pera, lungo 10-15 cm e largo 6-9 cm. I fiori sono generalmente bianchi o rosa. Le foglie sono lunghe 7–14 cm.
Chaenomeles japonica Mela cotogna di Maule o mela cotogna giapponese Giappone Ha piccoli frutti, a forma di mela, 3-4 cm di diametro. I fiori sono generalmente rossi, ma possono essere bianchi o rosa. Le foglie sono lunghe 3-5 cm.
Chaenomeles speciosa Mela cotogna cinese di fioritura; syn .: Chaenomeles laganaria , Cydonia lagenaria , Cydonia speciosa , Pyrus japonica Cina e Corea Ha frutta a forma di mela verde dura 5–6 cm di diametro. I fiori sono tonalità di rosso, bianco o macchiati di rosso e bianco. Le foglie sono lunghe 4-7 cm.


Quattro ibridi nominati sono stati allevati nei giardini. Il più comune è C. × superba (ibrido C. speciosa × C. japonica ), mentre C. × vilmoriniana è un ibrido C. speciosa × C. cathayensis e C. × clarkiana è un ibrido C. japonica × C. cathayensis . L'ibrido C. × californica è un ibrido tri-specie ( C. × superba × C. cathayensis ). Numerose cultivar nominate di tutti questi ibridi sono disponibili nel commercio orticolo.

usi

Le specie sono diventate popolari arbusti ornamentali in alcune parti dell'Europa e del Nord America, coltivate in giardini sia per i loro fiori luminosi che come barriera spinosa. Alcune cultivar crescono fino a 2 m di altezza, ma altre sono molto più piccole e striscianti. I frutti sono duri e - sebbene meno astringenti delle mele cotogne - sono sgradevoli da mangiare crudi, assaggiando come una mela acerba con l'acidità di un limone, anche se si ammorbidiscono e diventano meno astringenti dopo il gelo (attraverso il processo di bletting). I frutti sono adatti per la preparazione di liquori, marmellate e conserve, poiché contengono più pectina rispetto alle mele e alle mele cotogne. L'albero è adatto per la coltivazione come bonsai.