Cathal Brugha

Cathal Brugha (pronuncia irlandese :; nato Charles William St John Burgess ; 18 luglio 1874 - 7 luglio 1922) fu un politico irlandese rivoluzionario e repubblicano che servì come ministro della difesa dal 1919 al 1922, Ceann Comhairle di Dáil Éireann nel gennaio 1919, presidente di Dáil Éireann dal gennaio 1919 all'aprile 1919 e capo di stato maggiore dell'esercito repubblicano irlandese dal 1917 al 1919. Dal 1918 al 1922 prestò servizio come Teachta Dála (TD).

È stato attivo nell'aumento della Pasqua, nella guerra d'indipendenza irlandese e nella guerra civile irlandese ed è stato il primo Ceann Comhairle (presidente) di Dáil Éireann, nonché il primo presidente di Dáil Éireann, all'epoca titolo di capo del governo.

sfondo

Brugha è nato a Dublino, da genitori misti cattolici e protestanti. Suo padre, Thomas, era un ebanista e un antiquario che era stato diseredato dalla sua famiglia per aver sposato una cattolica irlandese, Maryanne Flynn.

Attività politica

Nel 1899, Brugha si unì alla Lega gaelica, e successivamente cambiò il suo nome da Charles Burgess a Cathal Brugha. Incontrò la sua futura moglie, Kathleen Kingston, in una classe irlandese a Birr, nella contea di Offaly, e si sposarono nel 1912. Avevano sei figli, cinque ragazze e un ragazzo. Brugha è stato attivamente coinvolto nella Irish Republican Brotherhood (IRB); nel 1913 divenne tenente dei volontari irlandesi. Condusse un gruppo di venti volontari a ricevere le armi introdotte clandestinamente in Irlanda nella corsa alle armi di Howth del 1914.

Fu il secondo in comando presso la South Dublin Union sotto il comandante Éamonn Ceannt nell'aumento di Pasqua del 1916. Il giovedì della settimana di Pasqua, essendo gravemente ferito, non fu in grado di andarsene quando fu ordinato il ritiro. Brugha, debole per la perdita di sangue, continuò a sparare contro il nemico e fu trovato da Eamonn Ceannt che cantava "God Save Ireland" con la pistola ancora in mano. Inizialmente non era considerato probabile che sopravvivesse. Si riprese durante l'anno successivo, ma rimase con un debole inerte. Brugha fu eletto Ceann Comhairle di Dáil Éireann nella sua prima riunione del 21 gennaio 1919, e lesse la Dichiarazione di Indipendenza in irlandese, che ratificava "l'istituzione della Repubblica irlandese". Il giorno seguente, il 22 gennaio, è stato nominato presidente del ministero pro tempore . Mantenne questa posizione fino al 1 ° aprile 1919, quando Éamon de Valera prese il suo posto.

Guerra d'indipendenza

Propose una costituzione repubblicana alla convention Sinn Féin del 1917, che fu accettata all'unanimità. Nell'ottobre del 1917 divenne capo di stato maggiore dell'esercito repubblicano irlandese e ricoprì tale incarico fino al marzo 1919.

Fu eletto deputato del Sinn Féin per il collegio elettorale della contea di Waterford alle elezioni generali del 1918. Nel gennaio del 1919, i parlamentari del Sinn Féin si rifiutarono di riconoscere il Parlamento del Regno Unito e si riunirono invece al Mansion House di Dublino come un parlamento rivoluzionario chiamato Dáil Éireann. A causa dell'assenza di Éamon de Valera e Arthur Griffith, Brugha presiedette il primo incontro di Dáil Éireann il 21 gennaio 1919.

Aveva delle differenze con Michael Collins, che, sebbene nominalmente solo il direttore dell'intelligence dell'IRA, ebbe molta più influenza sull'organizzazione a causa della sua posizione di membro di alto rango dell'IRB, un'organizzazione che Brugha considerava minare il potere del Dáil e in particolare il Ministero della Difesa. Brugha si oppose al giuramento di fedeltà richiesto per l'adesione all'IRB; nel 1919 fu adottata la sua proposta secondo cui tutti i volontari avrebbero giurato fedeltà alla Repubblica irlandese e al Dáil.

In una riunione di alto livello dell'IRA nell'agosto 1920, Brugha discusse contro un'imboscata delle forze della Corona a meno che non ci fosse prima una chiamata alla resa, ma fu respinta come non realistica dai comandanti della brigata presenti. Brugha ebbe anche l'idea di spostare la prima linea della guerra in Inghilterra, ma fu osteggiato da Collins.

Guerra civile

Il 7 gennaio 1922, Brugha votò contro il Trattato anglo-irlandese. Durante i dibattiti sul Trattato, ha sottolineato che Collins aveva solo un rango medio nel Dipartimento della Difesa, che supervisionava l'IRA, anche se Griffith lo salutò come "l'uomo che aveva vinto la guerra". È stato sostenuto che, trasformando la questione in un voto sulla popolarità di Collins, Brugha ha lanciato la maggioranza contro la propria parte. Frank O'Connor, nella sua biografia di Collins, afferma che due delegati che avevano intenzione di votare contro il Trattato hanno cambiato posizione in sintonia con Collins. Brugha lasciò il Dáil e fu sostituito come ministro della difesa da Richard Mulcahy.

Nei mesi tra i dibattiti del Trattato e lo scoppio della guerra civile, Brugha ha tentato di dissuadere i suoi compagni leader dell'esercito anti-trattato tra cui Rory O'Connor, Liam Mellows e Joe McKelvey dal prendere le armi contro lo Stato Libero. Quando l'IRA occupò le Quattro Corti, lui e Oscar Traynor le invitarono ad abbandonare la loro posizione. Quando si rifiutarono, Traynor ordinò l'occupazione dell'area intorno a O'Connell Street nella speranza di allentare la pressione sulle Quattro Corti e di costringere lo Stato libero a negoziare.

Il 28 giugno 1922, Brugha fu nominato comandante delle forze di O'Connell Street. Lo scoppio della guerra civile irlandese è seguito nella prima settimana di luglio, quando le forze dello Stato libero hanno iniziato a bombardare le posizioni anti-trattato.

La maggior parte dei combattenti anti-Trattato sotto Oscar Traynor fuggì da O'Connell Street quando gli edifici che stavano trattenendo presero fuoco, lasciando Brugha al comando di una piccola retroguardia. Il 5 luglio ordinò ai suoi uomini di arrendersi, ma si rifiutò di farlo da solo. Si avvicinò quindi alle truppe dello Stato Libero, brandendo un revolver. Ha subito una ferita da proiettile alla gamba che "ha reciso un'arteria maggiore facendolo sanguinare a morte". Morì il 7 luglio 1922, undici giorni prima del suo 48 ° compleanno. Era stato rieletto come TD anti-Trattato alle elezioni generali del 1922, ma morì prima che il Dáil si radunasse. È sepolto nel cimitero di Glasnevin.

Sua moglie Caitlín Brugha fu Sinn Féin TD dal 1923 al 1927. Il figlio Ruairí Brugha divenne in seguito politico, sostenendo dapprima Clann na Poblachta e successivamente Fianna Fáil, e fu eletto a Dáil Éireann alle elezioni generali del 1973. Ruairí sposò Máire MacSwiney, la figlia di Terence MacSwiney, il repubblicano Lord Mayor di Cork, morto nello sciopero della fame nel 1920.

Eredità e commemorazione

Cathal Brugha Street e Cathal Brugha Barracks a Dublino e Cathal Brugha Street a Waterford prendono il nome da lui. A partire dal 2016, è sopravvissuto al nipote Cathal McSwiney Brugha e al pronipote, il tenente Air Corps Gearóid Ó Briain.