Carl Albert
Carl Bert Albert (10 maggio 1908 - 4 febbraio 2000) era un avvocato e politico americano che fu il 46 ° Presidente della Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti dal 1971 al 1977 e rappresentò il terzo distretto congressuale dell'Oklahoma come Democratico dal 1947 al 1977 .
A 5 piedi e 4 pollici (1,63 metri) di altezza, Albert era affettuosamente conosciuto come il "Piccolo Gigante di Little Dixie" e ricopriva il più alto incarico politico di qualsiasi Oklahoman nella storia americana. Per vedere la Carl Albert Photograph Collection visitare Carl Albert Wikimedia Commons.
Primi anni, educazione
Albert è nato a McAlester, in Oklahoma, figlio di Leona Ann (Scott) e Ernest Homer Albert, un minatore e agricoltore di carbone. Poco dopo la sua nascita la sua famiglia si trasferì a Bugtussle, una piccola città a nord di McAlester. Era figlio di un minatore e agricoltore di carbone ed è cresciuto in una capanna nella fattoria di suo padre. Al liceo ha eccelso nel dibattito, è stato presidente del corpo studentesco e ha vinto il concorso oratorio nazionale del liceo, guadagnando un viaggio in Europa. Durante questo periodo era un membro attivo del suo capitolo locale dell'Ordine di DeMolay; è un indotto dell'Ordine di DeMolay Hall of Fame. Albert in seguito fece richiesta alla sua Loggia Massonica locale e divenne un massone attivo. Entrò all'Università dell'Oklahoma nel 1927. Lì, si specializzò in scienze politiche e vinse il National Oratorical Championship nel 1928, ricevendo un viaggio interamente pagato in Europa. Ha guadagnato abbastanza soldi per finanziare il resto della sua formazione universitaria lavorando nell'ufficio del registrar del college e partecipando al Corpo di addestramento degli ufficiali di riserva. Mentre era in Oklahoma, era un abile lottatore di dilettanti, un membro della confraternita Kappa Alpha Order e un membro dello spirit club tutto maschile. Si è laureato Phi Beta Kappa nel 1931, era il miglior studente di sesso maschile, quindi ha studiato all'Università di Oxford con una borsa di studio a Rodi. Ha conseguito una laurea in giurisprudenza e una laurea in diritto civile presso il St Peter's College prima di tornare negli Stati Uniti nel 1934. Ha aperto uno studio legale a Oklahoma City nel 1935. Ha lavorato per una serie di compagnie petrolifere nel settore del leasing fino al inizio della seconda guerra mondiale.
Anni di guerra
Albert si arruolò nell'esercito degli Stati Uniti come privato nel 1941. Servì brevemente con la 3a divisione corazzata, ma fu presto incaricato un secondo luogotenente nelle forze aeree dell'esercito. Mentre era nell'esercito, Albert sposò Mary Harmon il 20 agosto 1942, a Columbia, nella Carolina del Sud, poco prima di essere inviato nel Sud Pacifico. La coppia ebbe due figli, Mary Frances e David. Albert prestò servizio nell'avvocato generale Corpo come procuratore assegnato al comando di servizio aereo dell'Estremo Oriente. Ottenne una medaglia di stella di bronzo e altre decorazioni e lasciò l'esercito con il grado di tenente colonnello nel 1946. Rimase nella Riserva dell'esercito dopo la guerra e si ritirò nel 1968 con il grado di colonnello.
Entra nel Congresso
Albert fu eletto al Congresso per la prima volta nel 1946. Era un liberale della Guerra Fredda e sostenne il contenimento dell'espansionismo sovietico del presidente Harry S Truman e misure nazionali come l'edilizia pubblica, gli aiuti federali all'istruzione e gli aiuti ai prezzi agricoli. Il presidente della Camera Sam Rayburn ha notato la sua diligenza come legislatore e ha iniziato a invitarlo a riunioni informali nell'ufficio del relatore. Rayburn consigliò anche ad Albert di cercare la presidenza del Comitato per l'agricoltura nel 1949. Albert fu nominato Frustatore della maggioranza della Camera nel 1955 ed eletto Capo della maggioranza della Camera dopo la morte di Rayburn nel 1961.
Albert sembrava definirsi un moderato politico. Disse che "non piaceva molto ai liberali dottrinari - vogliono possedere la tua mente. E non mi piacciono i conservatori reazionari. Mi piace affrontare le questioni in termini di condizioni e non in termini di innata filosofia politica di qualcuno".
Albert fu introdotto nella Hall of Fame dell'Oklahoma nel 1957.
Leader di maggioranza congressuale
Come leader della maggioranza, Albert è stato una figura chiave nel portare avanti l'agenda legislativa democratica alla Camera, in particolare la legislazione sanitaria. Medicare, il programma federale di assicurazione ospedaliera per persone di età pari o superiore a 65 anni, è stato inizialmente proposto dall'amministrazione Kennedy come emendamento al programma di sicurezza sociale. Albert sapeva che il disegno di legge aveva un supporto congressuale insufficiente per il passaggio a causa dell'opposizione di dieci repubblicani e otto democratici del sud. Ha consigliato al presidente Kennedy di chiedere prima al Senato l'approvazione della misura. Albert ha calcolato che il Senato dovrebbe portarlo alla Camera come una relazione del comitato di conferenza sul proprio disegno di legge di welfare, invece di provare l'introduzione diretta alla Camera.
Sebbene ben pianificato, gli sforzi di Albert per conto della legge Medicare non ebbero successo in quel momento. Dopo l'assassinio di Kennedy, Albert lavorò per cambiare le regole della Camera in modo che la maggioranza dei democratici avrebbe avuto una maggiore influenza sulle decisioni finali del Congresso sotto il presidente Lyndon B. Johnson. Le modifiche includevano una maggiore influenza della maggioranza sul Comitato delle regole della Camera e una maggiore influenza dell'affiliazione della maggioranza al Comitato dei modi e delle modalità della Camera. Con questi cambiamenti, Albert fu in grado di far passare la legge Medicare, nota come Social Security Act del 1965, e di guidare altri pezzi del programma della Great Society di Johnson attraverso il Congresso.
Albert presiedette anche la famigerata Convention Nazionale Democratica del 1968 a Chicago. La convention è stata una delle più caotiche della storia americana. Disordini e proteste infuriarono fuori dal locale e regnò disordine tra i delegati incaricati di guidare il partito dopo gli omicidi di Robert F. Kennedy e Martin Luther King, Jr., le crescenti vittime della guerra del Vietnam e la decisione di Johnson di ritirarsi dalla gara per la nomina presidenziale del suo partito dopo un livido e umiliante primarie del New Hampshire.
Presidente della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti
Quando il presidente John W. McCormack si ritirò nel gennaio 1971, durante la seconda metà del primo mandato di Richard Nixon come presidente, Albert fu eletto presidente della Camera dei rappresentanti.
Nel settembre del 1972, Albert fu visto guidare ubriaco e schiantarsi contro due auto nel quartiere di Cleveland Park a Washington.
Mentre lo scandalo Watergate si sviluppava nel 1973, Albert, in qualità di relatore, riferì al comitato giudiziario della Camera circa due dozzine di risoluzioni di impeachment per dibattito e studio. Sempre nel 1973, nominò Felda Looper come la prima casa femminile.
Nel 1973, durante il secondo mandato di Albert come presidente e il secondo mandato di Nixon come presidente, il vicepresidente Spiro Agnew fu indagato per evasione fiscale e riciclaggio di denaro per una serie di tangenti che prese mentre era governatore del Maryland. Agnew ha rassegnato le dimissioni da vicepresidente e infine ha dichiarato nolo contendere le accuse. Questo evento ha messo Albert in fila per assumere la presidenza qualora quell'ufficio dovesse diventare vacante.
Secondo le disposizioni del venticinquesimo emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti, Nixon nominò il leader della minoranza repubblicana Gerald R. Ford per succedere ad Agnew come vice presidente nell'ottobre 1973. Mentre lo scandalo Watergate iniziò a svolgersi e iniziò il processo di impeachment contro Nixon, divenne presto evidente che se Nixon avesse rassegnato le dimissioni o fosse stato rimosso dall'incarico prima che la Ford venisse confermata da entrambe le case, Albert sarebbe diventato presidente ad interim ai sensi della Legge sulla successione presidenziale del 1947. Albert sarebbe stato costretto a dimettersi dall'ufficio di Presidente nonché Casa.
Questa è stata la prima occasione dopo la ratifica del venticinquesimo emendamento quando è stato possibile per un membro di una parte assumere la presidenza dopo che un membro della parte avversaria ha lasciato l'ufficio. In qualità di presidente della Camera, Albert ha presieduto l'unico organo con l'autorità di impattare Nixon e ha avuto la capacità di impedire qualsiasi voto di conferma vicepresidente che si svolgesse alla Camera. Ciò significava che Albert avrebbe potuto manovrare per farsi presidente in carica. Ma concluse che, in quanto democratico, non aveva il diritto di ereditare una presidenza che era stata vinta con un biglietto repubblicano nel 1972. In seguito disse che se fosse diventato presidente ad interim di seguito sarebbe stato nell'interesse nazionale per lui dimettersi immediatamente dopo che la Camera e il Senato hanno confermato un vicepresidente repubblicano. La Vice Presidenza è stata vacante per circa sette settimane; Ford fu confermata e giurò nel dicembre 1973.
Nixon si dimise il 9 agosto 1974 e l'ufficio del vicepresidente rimase vacante ancora una volta quando Ford successe a Nixon quel giorno. L'ex governatore di New York Nelson Rockefeller è stato nominato dalla Ford, poi confermato e giurato in carica come Vice Presidente a dicembre, risolvendo la questione della successione presidenziale.
Un problema diverso è emerso durante l'ultimo mandato di Albert in carica quando si è confrontato con lo scandalo del Tongsun Park. Fu accusato di accettare regali e tangenti da un lobbista che era anche un membro dell'intelligence sudcoreana. Albert ha negato di aver accettato tangenti e ha ammesso di aver ricevuto solo regali simbolici, che ha rivelato. Decise di ritirarsi alla fine del 94 ° Congresso nel gennaio 1977 e, dopo aver lasciato la Camera, consegnò i regali all'Amministrazione dei servizi generali, come richiesto dalla legge. Albert non è mai stato accusato di un crimine.
La pensione
Dopo aver lasciato Washington, Albert tornò a Bugtussle, rifiutando molte offerte finanziarie redditizie da preoccupazioni aziendali. Con l'aiuto del professore universitario Danney Goble, Albert pubblicò il suo libro di memorie, Little Giant (University of Oklahoma Press, 1990, ISBN 0-8061-2250-1). Un editoriale post-pensionamento del New York Times lo definiva "un conciliatore e cercatore di consenso, un paziente persuasore ... fidato della sua equità e integrità". Ha tenuto conferenze all'Università dell'Oklahoma e tenuto discorsi sia negli Stati Uniti che all'estero.
Morte ed eredità
Albert è morto all'età di 91 anni il 4 febbraio 2000.
Il Carl Albert Center dell'Università dell'Oklahoma in Norman è stato istituito nel 1979 con lo scopo generale di studiare il Congresso e lo scopo particolare di ricercare la vita e la carriera politica di Albert. Il Centro contiene l'archivio dei lavori del Congresso di Albert insieme a quelli di Robert S. Kerr, Helen Gahagan Douglas, Millicent Fenwick, Ernest Istook, Fred R. Harris, Percy Gassaway e molti altri. L'Archivio congressuale contiene materiale dall'era della guerra civile ai giorni nostri, ma la maggior parte copre gli anni '30 e '70. La struttura sanitaria indiana Carl Albert di Ada fa parte del servizio sanitario pubblico ed è amministrata dalla Chickasaw Nation of Oklahoma. Durant lo chiamò Carl Albert Park per lui, e un monumento ad Albert risiede nella sua città natale a McAlester. Diverse istituzioni ed edifici in Oklahoma portano il nome di Albert. La scuola media Carl B. Albert e la scuola media Carl B. Albert a Midwest City e il Carl Albert State College di Poteau prendono il nome da lui, così come l'edificio federale Carl Albert a McAlester.
L'Università di Oxford ha istituito un monumento ad Albert nelle Eunomia Chambers della St Law's College Law Library.
Vita privata
Carl Albert sposò Mary Harmon nel 1942; avevano un figlio e una figlia. Suo cugino Charles W. Vursell fu membro del Congresso in rappresentanza dell'Illinois dal 1943 al 1959.
