Brian Schweitzer
Brian David Schweitzer (nato il 4 settembre 1955) è un politico americano che è stato il 23 ° governatore del Montana dal 5 gennaio 2005 al 7 gennaio 2013. Schweitzer è stato per un certo periodo presidente della Western Governors Association e del Associazione dei governatori democratici. È stato anche presidente del Consiglio dei governi statali.
Vita in anticipo, istruzione e carriera iniziale
Schweitzer è nato a Havre, nel Montana, il quarto dei sei figli di Kathleen Helen (nata McKernan) e Adam Schweitzer. I suoi nonni paterni erano di etnia tedesca del Kuchurhan nell'Odessa di Odessa (poi in Russia, ora in Ucraina); i suoi nonni materni erano irlandesi. È un cugino di primo grado, una volta rimosso, dell'intrattenitore Lawrence Welk (la nonna paterna di Schweitzer era la zia di Welk).
Dopo gli anni del liceo presso Holy Cross Abbey, Canon City, Colorado nel 1973, Schweitzer ha conseguito la laurea in agronomia internazionale presso la Colorado State University nel 1978 e un master in scienze del suolo presso la Montana State University, Bozeman nel 1980.
Al termine della scuola, Schweitzer ha lavorato come sviluppatore di irrigazione su progetti in Africa, Asia, Europa e Sud America. Ha trascorso diversi anni a lavorare in Libia e in Arabia Saudita e parla arabo. Ritornò nel Montana nel 1986 per avviare un'attività di allevamento e irrigazione a Whitefish.
Bill Clinton ha nominato Schweitzer presso il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti come membro del comitato dell'agenzia di servizi agricoli del Montana USDA, dove ha lavorato per sette anni. Mentre lavorava per l'USDA, è stato nominato nel Montana Rural Development Board (1996) e nella National Drought Task Force (1999).
2000 elezioni al Senato degli Stati Uniti
Nel 2000, Schweitzer è corso per il Senato degli Stati Uniti per sfidare l'erede repubblicano Conrad Burns. Burns ha dovuto affrontare una difficile campagna di rielezione. Nel febbraio 1999, annunciò che avrebbe infranto la promessa del 1988 di rimanere in carica solo per due mandati, sostenendo che "le circostanze sono cambiate e ho ripensato la mia posizione". Più tardi quello stesso mese, mentre teneva un discorso sulla dipendenza degli Stati Uniti dal petrolio straniero alla Montana Equipment Dealers Association, Burns si riferiva agli arabi come "ragheads". Burns si scusò presto, dicendo che "era troppo coinvolto emotivamente" durante il discorso. Le ustioni hanno affrontato problemi per quanto riguarda le morti per amianto a Libby, nel Montana. Mentre inizialmente sosteneva un disegno di legge per limitare il risarcimento in tali casi, ha ritirato il suo sostegno al disegno di legge, sotto le critiche pubbliche, e ha aggiunto 11,5 milioni di dollari per la città a un disegno di legge sugli stanziamenti.
Mentre Burns ha tentato di collegare Schweitzer al candidato presidenziale Al Gore, Schweitzer "si è effettivamente descritto come non politico". Schweitzer ha principalmente sfidato Burns sulla questione dei farmaci da prescrizione, organizzando carichi di bus di cittadini anziani per fare viaggi in Canada e in Messico per medicine più economiche. Burns ha accusato Schweitzer di favorire i "controlli governativi in stile canadese" e ha affermato che gli anziani andavano dai medici per avere "qualcuno con cui visitare. Non c'è niente di sbagliato in loro".
Schweitzer ha perso leggermente a Burns, con un margine compreso tra il 51% e il 47%, nonostante sia stato investito due a uno, e il candidato presidenziale democratico Al Gore ha ricevuto solo il 33% dei voti nel Montana lo stesso giorno.
Governor of Montana (2005–2013)
elezioni
Quando il governatore in carica Judy Martz annunciò che non sarebbe candidata per la rielezione nel 2004, Schweitzer annunciò la sua candidatura. Il suo compagno di corsa era John Bohlinger, senatore dello stato repubblicano. Ha vinto le elezioni generali sconfiggendo il segretario di stato del Montana Bob Brown 50% -47%. Schweitzer ha vinto la rielezione al secondo mandato con una frana, 66% -33%, sul senatore dello stato repubblicano Roy Brown.
Politica e immagine
Durante la campagna elettorale e come governatore, Schweitzer divenne famoso per un personaggio pubblico folksy. Il cane del governatore, un Border Collie di nome Jag, lo accompagnava regolarmente nei giorni di lavoro al Campidoglio, così come in altre occasioni ufficiali.
Schweitzer era noto per il suo uso impareggiabile del veto, un potere esercitato 95 volte durante il suo mandato. Ha posto il veto a 74 progetti di legge nella legislatura del 2011; nessuno dei quali è stato ignorato. Ad esempio, nell'aprile 2011, Schweitzer ha fatto notizia con il suo uso non convenzionale di un ferro da marchiatura per porre il veto pubblico su diverse leggi approvate dalla legislatura controllata dai repubblicani. Li denunciò come "idee frivole, incostituzionali e semplicemente cattive" che erano "in diretta contraddizione con la volontà espressa del popolo del Montana".
Ha sostenuto un'espansione delle tecnologie eoliche, solari e dei biocarburanti, nonché un piano per trasformare il carbone in gasolio. Schweitzer ha sottolineato che il Montana ha avuto i saldi dei fondi più alti nella storia dello stato sotto la sua amministrazione, con un saldo medio dei fondi finali di $ 414 milioni. Il saldo medio dei diciotto anni prima era di $ 54 milioni.
Schweitzer ha costantemente ottenuto uno dei voti più alti tra i governatori della nazione, con sondaggi che mostrano regolarmente un punteggio superiore al 60 percento. A causa dei limiti di mandato in Montana, nel 2012 gli è stato proibito di candidarsi per un terzo mandato. Come governatore, Schweitzer era un membro attivo della Democratic Governors Association. Prima di diventare presidente, è stato vicepresidente dell'organizzazione, presidente delle finanze e presidente delle assunzioni.
Come governatore, ha sostenuto e sottoscritto la scuola materna volontaria a tempo pieno. Il disegno di legge del Senato 2, approvato durante una sessione speciale della legislatura, ha creato l'asilo a tempo pieno. Il governatore Schweitzer ha firmato il disegno di legge il 17 maggio 2007. Il governatore Schweitzer è stato determinante per l'attuazione, per la prima volta da quando la Convenzione costituzionale del 1972 ha invitato lo Stato a "riconoscere il patrimonio culturale distinto e unico degli indiani d'America", l'istruzione indiana per tutti finanziamento. Indian Education for All è stato finanziato in House Bill 2 e firmato dal governatore Schweitzer il 6 maggio 2005.
Come uno dei suoi primi sforzi, Schweitzer ha proposto e approvato il programma di borse di studio "Best and Brightest". Questa borsa di studio ha dato l'opportunità a oltre 2700 studenti di studiare in uno qualsiasi dei college e università pubblici di 2 o 4 anni del Montana, compresi i college tribali e comunitari.
Un rapporto pubblicato nel 2012 dal Dipartimento dell'Istruzione degli Stati Uniti ha mostrato che il Montana ha aumentato il numero di laureati del 3,2% dal 2009 al 2010, più del doppio rispetto a qualsiasi altro stato. La media nazionale era del mezzo percento. Un recente rapporto di The Hechinger Report, un'organizzazione di stampa senza scopo di lucro che si concentra sulla produzione di giornalismo educativo approfondito, afferma che il Montana "ha aumentato la percentuale dei suoi 25-64 anni che hanno finito il college di oltre il 6% negli ultimi tre anni, il più grande miglioramento della nazione, in un periodo in cui il resto del paese era appena arrivato a questa misura dell'1%. Quindici Stati hanno perso terreno ".
La capacità di generazione elettrica del Montana è aumentata più durante il suo mandato come Governatore rispetto ai 16 anni precedenti messi insieme. Schweitzer ha attirato l'attenzione nazionale per la sua attenzione nel convertire le vaste riserve di carbone del Montana in carburante, che ha affermato sia un modo per liberare l'America dal petrolio straniero. Schweitzer è stato intervistato da 60 minuti alla fine del 2006 o all'inizio del 2007, nonché da Charlie Rose (il 7 marzo 2007), in merito al suo lavoro in questo campo. Schweitzer è stato un catalizzatore per lo sviluppo di energia alternativa nel Montana. Lo stato aveva 1 MW di energia eolica online nel gennaio 2005; entro la fine del 2012 il Montana avrebbe dovuto superare i 600 MW di energia eolica.
A seguito dell'annuncio della decisione di General Motors di risolvere il contratto con Stillwater Mining Company con sede a Columbus per procurarsi il palladio, il platino e il rodio da utilizzare nelle automobili per ridurre l'inquinamento atmosferico, Schweitzer si staccò dai ranghi del Partito Democratico per protestare contro un presunto pregiudizio nei confronti del Montana sul parte dell'amministrazione Barack Obama. Ha chiesto all'amministrazione di forzare GM, che stava ricevendo un'infusione di circa $ 50 miliardi come parte del piano di recupero federale della società automobilistica, per onorare il suo contratto in modo coerente con la disposizione "buy American" dell'American Recovery and Reinvestment Act di 2009.
Secondo Schweitzer e la compagnia mineraria, le miniere del Montana gestite da Stillwater sono l'unica fonte di palladio e platino al di fuori del Sudafrica e della Russia. "Quando il popolo americano scopre che abbiamo speso decine di miliardi di dollari per salvare la General Motors e poi si voltano e annullano un contratto con Stillwater Mine, l'unica fonte di platino, palladio e rodio nell'emisfero occidentale, e continua per acquistare quel metallo dai russi e dai sudafricani, saranno indignati ", ha affermato Schweitzer.
Il 15 aprile 2009, Schweitzer ha sottoscritto il Montana Firearms Freedom Act, che è entrato in vigore il 1 ° ottobre 2009. La legge esonera le armi da fuoco prodotte e conservate nel Montana dai regolamenti federali sulle armi da fuoco. Si applica principalmente ai tipi di armi da fuoco non militari, insieme a munizioni e accessori come i silenziatori, a condizione che questi articoli siano fabbricati nello stato e non lascino lo stato.
Nel 2011, Schweitzer ha annunciato la sua intenzione di fornire assistenza sanitaria a pagamento unico nel Montana, sulla base del modello canadese.
Il 3 maggio 2006, Schweitzer ha concesso grazie postumi a 78 persone condannate per sedizione durante la prima guerra mondiale per aver espresso commenti critici nei confronti della guerra. Questi furono i primi perdoni postumi della storia del Montana, ma le convinzioni erano diventate famose negli ultimi anni perché la legge sulla sedizione del Montana era stata una delle più ampie e dure della sua epoca: un uomo andò in prigione per aver definito uno scherzo il razionamento del cibo, mentre altri lo furono preso di mira perché si rifiutavano di baciare fisicamente una bandiera americana o di acquistare Liberty Bonds. Durante una cerimonia pubblica alla quale hanno partecipato i familiari dei destinatari del perdono, Schweitzer ha affermato: "n volte in cui il nostro paese è spinto al limite, quelli sono i momenti in cui è più importante ricordare i diritti individuali".
In seguito al suicidio del veterano di guerra in Iraq Chris Dana nel 2007, il governatore Schweitzer ha avviato il programma Yellow Ribbon. Schweitzer ha testimoniato a Washington, DC, dicendo: "il governo federale fa un ottimo lavoro nel trasformare un civile in un guerriero, penso che abbiano la stessa responsabilità nel trasformare quel guerriero in un civile". Più del 13% dei montanani adulti sono veterani. Questo programma ha sviluppato politiche e procedure che ogni guardiano del Montana subirebbe per garantire che la salute fisica e mentale fosse documentata prima, durante e dopo lo spiegamento. L'iscrizione automatica al sistema degli affari dei veterani sarebbe richiesta anche ai guardiani per garantire la concessione delle prestazioni autorizzate. Dopo il suo successo nel Montana, il programma Yellow Ribbon è stato attuato a livello nazionale ed è ora parte del National Defense Act.
Post-governatorato
Lo stesso anno Schweitzer ha completato il suo mandato come Governatore del Montana, è stato nominato nel consiglio di amministrazione di Stillwater Mining Company il 2 maggio, e successivamente è stato scelto come Presidente non esecutivo il 17 maggio 2013.
Speculazione per l'ufficio superiore
Mentre governatore, Schweitzer è stato citato da alcuni esperti politici come un potenziale compagno di corsa per Barack Obama nelle elezioni presidenziali del 2008. Ha parlato in prima fila alla Convention nazionale democratica del 2008 e ha tenuto un discorso sull'indipendenza energetica americana.
Dopo aver lasciato l'incarico alla fine del 2012, Schweitzer è stato citato come possibile candidato alla presidenza. Nel febbraio 2013, il National Journal ha riferito di aver indicato che si stava proponendo una corsa per la presidenza nel 2016, invece di candidarsi per il Senato degli Stati Uniti nel 2014, che a quel tempo avrebbe significato sfidare il senatore democratico americano Max Baucus in una gara primaria .
L'attenzione è cambiata nell'aprile 2013, quando Baucus ha deciso di ritirarsi. Poco dopo, un democratico associato a Schweitzer ha dichiarato che l'ex governatore si stava sporgendo verso un'offerta nel 2014. Era considerato molto probabile che scappasse. Schweitzer non si è impegnato fermamente. Dopo l'annuncio di Baucus, ha dichiarato che si stava concentrando sul suo attuale progetto di aiutare un gruppo di investitori dissidenti a prendere il controllo della Stillwater Mining Co. nel Montana centro-meridionale. Successivamente è diventato presidente del Board of Stillwater Mine. Quando gli è stato chiesto della corsa al Senato nel giugno 2013, ha dichiarato pubblicamente che si trattava di una decisione difficile e non era sicuro di voler rinunciare alla sua vita post-politica sul lago Georgetown e subire una sostanziale riduzione delle retribuzioni. Tuttavia, gli analisti politici del Montana generalmente lo consideravano come una corsa.
Nel luglio 2013, Fox Business News ha pubblicato una storia sulla presunta associazione di Schweitzer con un'organizzazione 527 con sede a Washington, DC, chiamata American Sustainability Project (ASP), che ha raccolto ingenti somme di denaro per sforzi politici. Più tardi, riprendendo un'analisi del blog da un reporter per la Great Falls Tribune , The Huffington Post ha confermato la storia, sottolineando un apparente conflitto di interessi in Dave Gallik, che all'epoca era anche commissario politico del Montana, che fungeva da tesoriere per il Council for a Sustainable America, con sede nel Montana.
La base delle accuse nei rapporti originali della FEC era che il gruppo con sede nel Montana condivideva la stessa casella postale di Franklin Hall, uno dei consulenti politici di Schweitzer. Hall dichiarò che quella era la sua casella postale personale e appariva sulla patente di guida. Franklin Hall ha consultato la campagna di Schweitzer del 2008, Council for Sustainable America, American Sustainability Project e altre organizzazioni politiche. L'organizzazione 527 ha chiuso all'inizio del 2010 e ha trasferito $ 306.669 all'American Sustainability Project (ASP), un 501 (c) (4). I media assortiti hanno sollevato la questione se questi gruppi fossero un veicolo politico per gli sforzi della campagna di Schweitzer. Il Great Falls Tribune si stava preparando a pubblicare una storia il 14 luglio delineando le varie organizzazioni e il modo in cui i collaboratori di Schweitzer erano collegati. Il 13 luglio 2013, Schweitzer dichiarò che non avrebbe corso per il seggio al Senato nel Montana nel 2014.
Nel febbraio 2015, Schweitzer ha dichiarato di non avere "piani" per candidarsi alla presidenza nel 2016. Il 23 ottobre 2015, Schweitzer ha annunciato il suo appoggio all'ex governatore del Maryland Martin O'Malley alla presidenza nel 2016. Ha ricoperto l'incarico di co presidente della campagna O'Malley.
Controversia
Schweitzer è noto per i suoi discorsi non filtrati ed è incline alle gaffes. In un'intervista del giugno 2014 con il National Journal , ha fatto notizia di controversi commenti ritenuti offensivi per democratici, repubblicani, donne, meridionali e gay. Nell'intervista, si riferì al senatore democratico Dianne Feinstein come una prostituta, dicendo: "Era la donna che era in piedi sotto il lampione con il suo vestito sollevato fino alle ginocchia e ora dice: 'Sono un nun ', quando si tratta di questa spia! " Ha detto che il leader uscente della maggioranza della Camera Eric Cantor, sposato con 25 anni e padre di tre figli, ha dato il via al suo gaydar perché gli uomini del sud hanno manierismi effeminati. Schweitzer si è scusato via Facebook il 18 giugno 2014, affermando: "Recentemente ho fatto una serie di osservazioni stupide e insensibili a un giornalista del National Journal . Sono profondamente dispiaciuto e mi scuso sinceramente per la mia disattenzione e disprezzo".
Vita privata
Schweitzer ha sposato Nancy Hupp nel 1981. La coppia ha iniziato una famiglia dopo essere tornata nel Montana, e sono i genitori di tre figli: Ben, Khai e Katrina.
