Branwell Brontë

Patrick Branwell Brontë (/ ˈbrɒnti /, comunemente / -teɪ /; 26 giugno 1817-24 settembre 1848), meglio noto come Branwell Brontë , era un pittore e scrittore inglese. Era l'unico figlio della famiglia Brontë e fratello degli scrittori Charlotte, Emily e Anne.

Brontë è stato rigorosamente istruito a casa da suo padre e ha condiviso alcuni dei talenti creativi delle sue sorelle, guadagnando elogi per la sua poesia e traduzioni dai classici. Ma è andato alla deriva tra i lavori, sostenendosi con la pittura di ritratti, e ha lasciato il posto alla dipendenza da droghe e alcol, apparentemente peggiorato da una relazione fallita con una donna sposata, che ha portato alla sua morte prematura.

Gioventù

Branwell Brontë era il quarto di sei figli e l'unico figlio di Patrick Brontë (1777–1861) e di sua moglie, Maria Branwell Brontë (1783–1821). Nacque a Thornton, vicino a Bradford, West Riding of Yorkshire, e si trasferì con la sua famiglia a Haworth quando suo padre fu nominato per la curata perpetua nel 1821.

Mentre quattro delle sue cinque sorelle furono mandate al collegio di Cowan Bridge, Branwell fu educato a casa da suo padre, che gli diede un'istruzione classica. Elizabeth Gaskell, biografa di sua sorella, Charlotte Brontë, dice dell'istruzione di Branwell "Gli amici del signor Brontë gli consigliarono di mandare suo figlio a scuola; ma, ricordando sia la forza di volontà della propria giovinezza che il modo di impiegarla, credeva che Branwell era meglio a casa e che lui stesso poteva insegnargli bene, come aveva detto prima agli altri. " Le sue due sorelle maggiori morirono poco prima del suo ottavo compleanno nel 1825 e la loro perdita lo colpì profondamente.

Anche da ragazzo Brontë leggeva molto, ed era particolarmente affezionato alle "Noctes Ambrosianae", dialoghi letterari pubblicati su Blackwood's Magazine . Ha assunto il ruolo di leader con Charlotte in una serie di giochi di ruolo fantasy che i fratelli hanno scritto e interpretato sui "Giovani", personaggi basati su un set di soldati di legno. Le commedie si sono evolute in una complessa saga con sede nell'Africa occidentale sulla fittizia confederazione di Glasstown. Dal 1834, collaborò e gareggiò con sua sorella Charlotte per descrivere un altro mondo immaginario, Angria . L'interesse particolare di Branwell per questi paracosmi erano le loro politiche e guerre, compresa la rivalità distruttiva tra i loro eroi, Arthur Wellesley di Charlotte, duca di Zamorna e il suo Alexander Percy, conte di Northangerland. Questi scritti colpiscono per il loro virtuosismo e portata, ma sono anche ripetitivi rispetto ai contributi di Charlotte. Circondato dalla compagnia femminile e privo di quella maschile, nei suoi primi lavori ci sono segni di piacere delle più ampie opzioni che avrebbe dovuto al suo genere. All'età di 11 anni nel gennaio del 1829 iniziò a produrre una rivista, in seguito chiamata Blackwood's Magazine di Branwell, che includeva poesie, opere teatrali, critiche, storie e dialoghi. A differenza delle sue sorelle, Brontë non era preparato per una carriera specifica. Nel suo unico vero tentativo di trovare lavoro, alla morte di James Hogg, uno scrittore di Blackwood, il diciottenne Brontë scrisse audacemente alla rivista proponendosi come sostituto. Tra il 1835 e il 1842, Brontë scrisse un totale di sei volte alla rivista, inviando poesie e offrendo con arroganza i suoi servizi. Le sue lettere sono state lasciate senza risposta. Iniziò a godere della compagnia maschile nei pub di Haworth, e nel febbraio 1836 si unì alla Loggia Massonica delle Tre Grazie di Haworth alla più giovane età possibile.

Nel 1829–1830, Patrick Brontë ingaggiò John Bradley, un artista della vicina Keighley, come maestro di disegno per i bambini. Bradley era un artista di fama locale, piuttosto che un istruttore professionista, ma potrebbe aver favorito l'entusiasmo di Branwell per l'arte e l'architettura. Bradley emigrò in America nel 1831 e Branwell Brontë continuò i suoi studi sotto il ritrattista William Robinson. Nel 1834 dipinse un ritratto delle sue tre sorelle. Ha incluso la propria immagine ma non è soddisfatto e l'ha dipinta. Questo ritratto è ora una delle immagini più conosciute delle sorelle e è appeso nella National Portrait Gallery.

Nel 1835, scrisse una lettera alla Royal Academy of Arts cercando di essere ammesso. Precedenti biografi riferirono di essersi trasferito a Londra per studiare pittura, che si concluse rapidamente in seguito alla spesa dissoluta di Brontë per bere. Altri biografi hanno ipotizzato che fosse troppo intimidito per presentarsi all'Accademia. Una borsa di studio più recente suggerisce che Brontë non ha inviato la lettera o addirittura non ha fatto il viaggio a Londra. Secondo Francis Leyland, amico di Brontë e futuro biografo della famiglia, il suo primo lavoro fu come usciere in una scuola di Halifax. Più certamente, Brontë lavorò come ritrattista a Bradford nel 1838 e nel 1839. Sebbene alcuni dei suoi dipinti, ad esempio quello della padrona di casa, la signora Kirby e un ritratto di Emily mostrino talento per stili comici e seri, altri ritratti mancano di vita. Tornò a Haworth in debito nel 1839.

Età adulta

Con suo padre, Brontë ha rivisto i classici in vista di un futuro impiego come tutor. All'inizio di gennaio 1840, iniziò il suo lavoro con la famiglia di Robert Postlethwaite a Broughton-in-Furness. Durante questo periodo scrisse lettere ai suoi amici del pub a Haworth che davano "un'immagine vivida dell'umorismo scabro di Branwell, della sua vanagloria e del suo bisogno di essere accettato nel mondo di un uomo". Secondo Brontë, ha iniziato il suo lavoro con una sessione di alcolici a Kendal.

Durante questo lavoro continuò la sua opera letteraria, incluso l'invio di poesie e traduzioni a Thomas De Quincey e Hartley Coleridge che vivevano entrambi nel Lake District. Su invito di Coleridge, visitò il poeta nel suo cottage che lo incoraggiò a proseguire le sue traduzioni delle Odi di Orazio. Nel giugno 1840 inviò le traduzioni a Coleridge, nonostante fosse stato licenziato dai Postlethwaites. Secondo la biografia di Brontës di Juliet Barker, potrebbe aver avuto un figlio illegittimo durante il periodo in città, ma altri sospettano che potrebbe essere più del vanto di Brontë. Coleridge iniziò una lettera incoraggiante sulla qualità delle traduzioni nel novembre-dicembre 1840, ma non la finì mai. Nell'ottobre 1840, Brontë si trasferì vicino ad Halifax, dove ebbe molti buoni amici tra cui lo scultore Joseph Bentley Leyland e Francis Grundy. Ha ottenuto un impiego presso la ferrovia di Manchester e Leeds, inizialmente come "assistente impiegato in carica" ​​presso la stazione ferroviaria di Sowerby Bridge, dove gli venivano pagate £ 75 all'anno (retribuzione trimestrale). Successivamente, il 1 ° aprile 1841, fu promosso "impiegato in carica" ​​presso la stazione ferroviaria di Luddendenfoot nel West Yorkshire, dove il suo stipendio aumentò a £ 130. Nel 1842 fu licenziato a causa di un deficit nei conti di £ 11–1s-7d (£ 11,08). Ciò era stato probabilmente rubato da Watson, il portiere, che era rimasto in carica quando Brontë andava a bere. Ciò è stato attribuito all'incompetenza piuttosto che al furto e la somma mancante è stata detratta dal suo stipendio. Una descrizione di Francis Leyland di Brontë in quel momento lo descrisse come "piuttosto al di sotto della media altezza, ma di un aspetto raffinato e da gentiluomo, e di modi aggraziati. La sua carnagione era chiara e le sue caratteristiche belle; la sua bocca e il suo mento erano ben- di forma; il suo naso era prominente e di tipo romano; i suoi occhi scintillavano e danzavano con gioia, e la sua fronte era composta da una faccia di forma ovale che conferiva un fascino irresistibile al suo possessore e attirava l'ammirazione di coloro che lo conoscevano. " Un altro lo ha descritto in modo meno lusinghiero come "quasi insignificantemente piccolo" e con "una massa di capelli rossi che portava spazzolato via dalla sua fronte - per aiutare la sua altezza immagino ... piccoli occhi sporchi, profondamente affondati e ancora più nascosti dal mai rimosso occhiali."

Nel gennaio del 1843, dopo nove mesi a Haworth, Brontë assunse un'altra posizione di tutoraggio a Thorp Green, dove avrebbe insegnato il giovane figlio del reverendo Edmund Robinson. Sua sorella Anne era lì la governante dal maggio 1840. Come al solito, all'inizio le cose andarono bene, con Charlotte che riferì nel gennaio 1843 che i suoi fratelli erano "entrambi meravigliosamente apprezzati nelle loro situazioni". Durante i suoi 30 mesi di servizio, Branwell ha incontrato diversi vecchi amici per la sua crescente infatuazione per la moglie di Robinson, Lydia, nata Gisborne, una donna affascinante e sofisticata, quasi quindici anni più grande di lui. Scrisse, forse in modo inarrestabile, a uno dei suoi amici che "la mia padrona è DANNOSAMENTE TROVATA DA ME" e gli mandò una "ciocca di capelli, che gli è rimasta di notte sul petto - wd a Dio poteva farlo legalmente! " Nel luglio del 1845 fu licenziato dalla sua posizione. Secondo Gaskell, ricevette una lettera che lo "allontanava severamente, intimando che i suoi procedimenti fossero stati scoperti, li caratterizzava come cattivi oltre ogni espressione e lo accusava, a pena di esposizione, di interrompere immediatamente e per sempre ogni comunicazione con ogni membro di la famiglia." Per questo sono state fornite molteplici spiegazioni, tra cui relazioni inadeguate con una figlia o un figlio Robinson, o che aveva superato i controlli falsi. La spiegazione più probabile è il racconto di Brontë secondo cui aveva una relazione con la signora Robinson che Brontë sperava potesse condurre al matrimonio dopo la morte del marito. Per diversi mesi dopo il suo licenziamento, riceveva regolarmente piccole somme di denaro da Thorpe Green, inviato dalla stessa signora Robinson, probabilmente per dissuaderlo dal ricattare il suo ex datore di lavoro e amante.

Brontë tornò a casa dalla sua famiglia nella canonica di Haworth, dove cercò un altro lavoro, scrisse poesie e tentò di adattare il materiale angriano in un libro intitolato And the Weary are at Rest . Durante gli anni 1840, molte delle sue poesie furono pubblicate sui giornali locali sotto il nome di Northangerland, rendendolo il primo dei Brontë ad essere un poeta pubblicato. Poco dopo, dopo la morte del signor Robinson, la signora Robinson chiarì che non avrebbe sposato Branwell, che "declinò in alcolismo cronico, oppiacei e debito". Le lettere di Charlotte di questo periodo dimostrano che era arrabbiata per il suo comportamento. Nel gennaio 1847 scrisse al suo amico Leyland della facile esistenza che sperava: "cercare di farmi un nome nel mondo dei posteri, senza essere assillato dai piccoli ma innumerevoli fastidi". Il suo comportamento è diventato sempre più impossibile e imbarazzante per la famiglia. Riuscì a dare fuoco al suo letto, dopodiché suo padre dovette dormire con lui per la sicurezza della famiglia. Verso la fine della sua vita stava inviando note a un amico che chiedeva "Gin da cinque pence (5 g)". Non si sa se sia stato persino informato dei romanzi di debutto del 1847 delle sue tre sorelle.

Morte

Il 24 settembre 1848, Brontë morì nella canonica di Haworth, molto probabilmente a causa della tubercolosi aggravata da delirio tremens, alcolismo, laudano e dipendenza da oppio, nonostante il fatto che il suo certificato di morte avesse indicato come causa "bronchite cronica-marasca" come biografia. di Charlotte riporta un resoconto testimone oculare che Brontë, volendo mostrare il potere della volontà umana, decise di morire in piedi "e quando iniziò l'ultima agonia, insistette per assumere la posizione appena menzionata". Il 28 settembre 1848 fu sepolto nella volta di famiglia. Emily Brontë morì di tubercolosi il 19 dicembre di quell'anno e Anne Brontë il 29 maggio 1849 nella località costiera di Scarborough. Charlotte, l'ultima sorella vivente, sposò il reverendo Arthur Bell Nichols, a cura di Haworth, nel 1854 e morì nel marzo 1855, a causa di complicazioni durante la gravidanza.

Riferimenti culturali

Nel romanzo di Stella Gibbons Cold Comfort Farm (1932), il personaggio di Mybug viene presentato mentre scrive uno studio psicologico su Branwell Brontë che intende dimostrare che Branwell ha scritto Wuthering Heights .

Nel romanzo di Pauline Clarke The Twelve and the Genii (intitolato The Return of the Twelves negli Stati Uniti), un bambino trova alcuni soldatini magici che un tempo appartenevano ai Brontë e si dice che siano stati le fonti di alcune delle loro storie.

Il cognome sposato del amante di Brontë, Lydia Robinson (nata Gisborne), ha ispirato il nome del personaggio della signora Robinson, che porta avanti anche una relazione con un giovane educato ma ozioso, nella novella The Graduate (1963) e nel film del 1967 del stesso nome.

Branwell e le sue sorelle sono i protagonisti della commedia The Gales of March scritta dal professore inglese Lee Bollinger nel 1987.

Polly Teale ha scritto un'opera teatrale del 2005 intitolata "Brontë" sulle tre sorelle, in cui Branwell è stato ritratto come un fratello ubriaco e geloso a causa dei crescenti successi delle sue sorelle.

Nel giugno 2009, il Brontë Parsonage Museum di Haworth ha ospitato una mostra intitolata Sex, Drugs and Literature - The Infernal World of Branwell Brontë, incentrata sulla vita di Branwell.

Blake Morrison ha scritto la commedia We are Three Sisters (2011), una rielaborazione delle Tre sorelle di Cechov basata sulla vita delle sorelle Brontë e con Branwell e la signora Robinson, che è stata presentata ad Halifax il 9 settembre prima del tour.

Lo scrittore britannico Robert Edric ha scritto Sanctuary (2014), un romanzo che racconta gli ultimi mesi di Branwell, durante i quali vengono svelati segreti di famiglia e viene a conoscenza della pubblicazione dei libri delle sue sorelle.

Il libro di Catherynne M. Valente del 2017 The Glass Town Game mostra un giovane Branwell che viaggia con le sue sorelle nel fantastico mondo di Gondal.

rappresentazioni

Nel film Devotion del 1946, fu interpretato da Arthur Kennedy.

Nella serie TV The Brontës of Haworth (1973), è stato interpretato da Michael Kitchen.

Nel film Le sorelle di Brontë ( Les Sœurs Brontë , 1979) è stato interpretato da Pascal Greggory.

È stato interpretato da Adam Nagaitis in To Walk Invisible (2016), un dramma della BBC sulla famiglia Brontë.

Brontë è stato il soggetto del film sperimentale del regista Jim Finn, The Drunkard's Lament; un revisionista, introito musicale di Wuthering Heights .

Poesie di Branwell Brontë

• "Linee"
• "On Caroline"
• "Thorp Green"
• "Ricordati di me"
• "Sir Henry Tunstall"
• "Penmaenmawr"

Juvenilia

(scritto con le sue sorelle)

• The Young Men's Magazine, Numero 1-3 (agosto 1830)
• L'incantesimo
• Il segreto
• Lily Hart
• Il trovatello
• Il nano verde
• My Angria and the Angrians
• Albion e Marina
• Tales of the Islanders
• Tales of Angria (scritto tra il 1838 e il 1839 - una raccolta di scritti per l'infanzia e per giovani, inclusi cinque romanzi brevi)
  • "Mina Laury"
  • "Stancliffe's Hotel"
  • "Il duca di Zamorna"
  • "Henry Hastings"
  • "Caroline Vernon"
  • "The Roe Head Journal Fragments"