Blowhole (geologia)

In geologia, si forma uno sfiatatoio o un geyser marino mentre le grotte marine crescono verso terra e verso l'alto in alberi verticali e si espongono verso la superficie, il che può provocare una compressione idraulica dell'acqua di mare che viene rilasciata attraverso una porta dalla parte superiore dello sfiatatoio. La geometria della grotta e dello sfiatatoio insieme ai livelli di marea e alle condizioni di rigonfiamento determinano l'altezza dello spruzzo.

Meccanica

È probabile che si verifichino sfoghi nelle aree in cui vi sono fessure, come i tubi di lava, nella roccia lungo la costa. Queste aree si trovano spesso lungo le linee di faglia e sulle isole. Mentre potenti onde colpiscono la costa, l'acqua si precipita in queste fessure e scoppia in un rilascio ad alta pressione. È spesso accompagnato da un forte rumore e da uno spruzzo ampio e, per questo motivo, le buche sono spesso siti di turismo.

L'erosione marina sulle coste rocciose produce buche che si trovano in tutto il mondo. Si trovano nelle faglie che si intersecano e sui lati sopravento di una costa dove ricevono energia delle onde più elevate dall'oceano aperto. Lo sviluppo di uno sfiatatoio è legato alla formazione di una grotta costiera. Questi due elementi compongono il sistema di sfiato. Un sistema di soffiaggio contiene sempre tre caratteristiche principali: un'entrata del bacino idrografico, una caverna di compressione e una porta di espulsione. La disposizione, l'angolo e le dimensioni di queste tre caratteristiche determinano la forza del rapporto aria-acqua che viene espulsa dalla porta. La funzione di sfiato tende a verificarsi nella sezione più distale di una grotta litoranea. Come suggerisce il nome, le buche hanno la capacità di muovere rapidamente l'aria. Le forti correnti inverse in risposta alle variazioni di pressione in una grotta litoranea di collegamento possono inviare velocità del vento verso l'alto di 70 km / h.

La formazione di un sistema di sfiatatoio inizia quando si forma una grotta litoranea. I principali fattori che contribuiscono alla formazione delle grotte litoranee sono la dinamica delle onde e la proprietà rocciosa del materiale genitore. Una proprietà del materiale madre come la suscettibilità o la resistenza agli agenti atmosferici svolge un ruolo importante nello sviluppo delle grotte. Le grotte litoranee possono essere formate da uno di due processi: le grotte fatte di calcare sono prodotte da processi carsici (dissoluzione) e le grotte fatte di roccia ignea sono prodotte da processi pseudokarst (non dissoluzione). Con il passare del tempo la grotta del litorale si allarga crescendo verso l'interno e verticalmente attraverso le articolazioni deboli del materiale madre. Man mano che gli agenti atmosferici continuano, il tetto della grotta viene esposto e la buca continua ad allargarsi, alla fine il tetto della grotta litorale si indebolisce e collassa. Ciò crea un'entrata a parete ripida che consente al prossimo stadio della morfologia costiera di progredire.

Impatti ecologici

Le buche hanno la capacità di cambiare la topografia vicino alle loro posizioni. Le buche possono infine erodere l'area circostante le fessure per formare grotte marine più grandi. In alcuni casi, la stessa grotta potrebbe crollare. Questo evento può creare piscine poco profonde lungo la costa.

Altro

Uno sfiatatoio è anche il nome di una rara caratteristica geologica in cui l'aria viene soffiata attraverso un piccolo foro in superficie a causa delle differenze di pressione tra un sistema sotterraneo chiuso e la superficie. Le buche del monumento nazionale di Wupatki sono un esempio di tale fenomeno. Si stima che i passaggi sotterranei chiusi abbiano un volume di almeno sette miliardi di piedi cubi. Le velocità del vento possono avvicinarsi a 30 miglia all'ora. Un altro esempio ben noto di sfiatatoio è l'ingresso naturale alla grotta del vento.La Bufadora è un grande sfiatatoio situato nella penisola di Punta Banda, nella Bassa California, in Messico. È costituito da una grotta litoranea con un'apertura sottile che ha un intervallo di eruzione di ricorrenza di 13-17 secondi, espellendo l'acqua fino a 100 piedi sul livello del mare.

• Alofaaga Blowholes sull'isola di Savai'i a Samoa
• Blowholes, costa nord delle Barbados
• Hummanaya - Uno sfiatatoio situato nella provincia meridionale, nello Sri Lanka.
• Blowhole di Nakalele, situato vicino a Nakalele Point nel nord-ovest di Maui, nelle Hawaii.
• La Bufadora, Ensenada, Bassa California.