Beth Henley

Elizabeth Becker "Beth" Henley (nata l'8 maggio 1952) è una drammaturga, sceneggiatrice e attrice americana. La sua commedia Crimes of the Heart ha vinto il premio Pulitzer per il dramma del 1981, il premio Circle del New York Drama Critics per il miglior film americano nel 1981 e una nomination per un Tony Award. La sua sceneggiatura per Crimes of the Heart è stata nominata per un Oscar per la migliore sceneggiatura adattata.

Biografia

Henley è nato nel 1952 a Jackson, nel Mississippi. Era una delle quattro sorelle. I suoi genitori erano Charles Boyce, un avvocato, e Elizabeth Josephine Henley, un'attrice. La Henley ha frequentato la Murrah High School di Jackson, seguita dalla Southern Methodist University, dove era membro dell'ensemble di recitazione. Mentre era al college, Henley completò la sua prima opera teatrale, un pezzo in un atto intitolato Am I Blue . Si è laureata alla Metodista meridionale nel 1974 con un BFA. Dal 1975 al 1976, ha insegnato drammaturgia all'Università dell'Illinois (Urbana) e al Dallas Minority Repertory Theatre.

Nel 1976 Henley si trasferì a Los Angeles e iniziò a lavorare alla sua commedia Crimes of the Heart .

Per molti anni, Henley ha frequentato l'attore, scrittore e regista Stephen Tobolowsky, che ha incontrato mentre erano studenti della Southern Methodist University. La loro relazione finì nel 1988.

Drammaturgo e sceneggiatore

Crimes of the Heart è stata la prima opera teatrale prodotta da Henley. È stato inaugurato all'Actors Theatre di Louisville nel 1978, dove è stato dichiarato co-vincitore di un nuovo concorso teatrale americano. La commedia si è poi trasferita a New York ed è stata prodotta dal Manhattan Theatre Club. Crimes of the Heart ha vinto il Premio Pulitzer per il teatro nel 1981, nonché il premio per il miglior gioco americano del 1981 dal Circolo dei critici drammatici di New York. La commedia ha anche guadagnato a Henley una nomination per un Tony Award e la sua sceneggiatura per la versione cinematografica di Crimes of the Heart è stata nominata per un Oscar come miglior sceneggiatura adattata. Henley ha affermato che crescere con tre sorelle è stata una grande fonte d'ispirazione per la sua commedia Crimes of the Heart .

Le prime sei opere di Henley sono ambientate nel Deep South: due in Louisiana e quattro nel Mississippi, dove è cresciuta.

Henley adattò la sua opera teatrale del 1984 The Miss Firecracker Contest in un film del 1989 con Holly Hunter intitolato Miss Firecracker . La commedia di Henley Ridiculous Fraud è stata prodotta al McCarter Theatre di Princeton, nel New Jersey nel 2006. La sua commedia Family Week è stata prodotta al MCC Theatre di New York City nel 2010, diretto da Jonathan Demme.

Critica

I temi nei suoi spettacoli spesso considerano l'importanza dell'amore, il contrasto tra l'amore familiare e l'amore romantico, come la famiglia e la società definiscono e confinano i suoi personaggi femminili, l'alienazione e la sofferenza della condizione umana. I personaggi delle sue opere possono cercare la felicità ma sono traditi dalla civiltà moderna. Il lavoro di Henley suggerisce l'influenza della teoria psicoanalitica di Freud. Il suo senso meridionale del grottesco e dell'assurdo vissuto nell'esistenza quotidiana l'hanno fatta paragonare ad altri scrittori del sud come Eudora Welty e Flannery O'Connor, o essere considerata parte della tradizione gotica meridionale.

Le sue opere teatrali scritte negli anni '80 sono state caratterizzate come rappresentazioni naturalistiche della relazione tra il sé interiore e il mondo, ei suoi personaggi sono spesso outsider e anticonformisti incapaci di condividere i loro sentimenti ed esperienze. Le sue opere degli anni '90, tra cui Abundance , la prima opera teatrale non ambientata nel sud, sono considerate più sperimentali delle sue opere precedenti. Henley applica nuove tecniche e stili in questi spettacoli. La sua opera Revelers impiega alcune tecniche teatrali più antiche e tradizionali.

Bibliografia

• Am I Blue (1972)
• Crimes of the Heart (1978)
• The Miss Firecracker Contest (1979)
• The Wake of Jamey Foster (1981)
• The Debutante Ball (1985)
• The Lucky Spot (1986)
• Abbondanza (1990)
• Control Freaks (1992)
• Firma (1995)
• L-play (1996)
• Revelers (1996)
• Impossible Marriage (1998)
• Family Week (2000)
• Sisters of the Winter Madrigal (2003)
• Ridiculous Fraud (2007)
• The Jacksonian (2013)

Filmografia

• Swing Shift (1984), attrice
• True Stories (1986), co-sceneggiatore
• Nobody's Fool (1986), sceneggiatore
• Crimes of the Heart (1986), sceneggiatore
• Tempi di prova ; "A Family Tree" (1987), sceneggiatore
• Miss Firecracker (1989), sceneggiatore
• It Must Be Love (1989), sceneggiatore