Benjamin Brandreth

Benjamin Brandreth (23 giugno 1809-18 febbraio 1880) fu un pioniere nell'uso precoce della pubblicità di massa per sensibilizzare il consumatore sul suo prodotto, un purgante che presumibilmente guarì molti mali eliminando le tossine dal sangue. È diventato un uomo d'affari di successo e ricco, presidente di banca e senatore dello Stato di New York.

Biografia

Le pillole di Brandreth

Brandreth nacque a Newtown, nel Derbyshire, in Inghilterra, il 23 giugno 1809, figlio di William Holmes (1775–1809) e Ann, nata Brandreth (1785–1877). Suo padre abbandonò la famiglia mentre Benjamin era giovane e fu cresciuto dalla madre e dal nonno materno William Brandreth, di cui adottò il cognome. Emigrò negli Stati Uniti nel 1835 con i suoi tre figli poco dopo la morte della sua seconda moglie, Harriet Smallpage, sperando di trovare un mercato più grande di quello che aveva in Inghilterra per la sua "Pillola universale vegetale" inventata da suo nonno, William Brandreth. La formula era un potente catartico e giocava con l'idea popolare che l'impurità del sangue fosse la fonte di molti mali. Stabilendosi in Hudson Street a New York City, Brandreth alla fine trovò successo commercializzando le sue pillole spingendo a trasferirsi in una struttura più grande che costruì a Sing Sing (successivamente Ossining, New York) nel 1838.

Brandreth è stato un pioniere nell'uso della tecnica della pubblicità di massa per bambini per creare consapevolezza del marchio per creare un mercato di massa per il suo prodotto. Brandreth ha creato e pubblicato una vasta gamma di materiale pubblicitario per le sue pillole, incluso un tomo di 224 pagine intitolato La dottrina della purgazione, Curiosità della letteratura antica e moderna, di Ippocrate e altri scrittori medici . La sua copia pubblicitaria aveva un sapore decisamente letterario che trovò il favore del pubblico. Brandreth distribuì ampiamente i suoi libri e opuscoli in tutto il paese, oltre a occupare ampi spazi pubblicitari sui giornali. Alla fine le sue pillole sono diventate una delle medicine brevettate più vendute negli Stati Uniti "... Nel 1849 un comitato congressuale riferì che Brandreth era il più grande inserzionista proprietario della nazione ... Tra il 1862 e il 1863 il reddito lordo medio annuale di Brandreth superò i $ 600.000 ..." Per cinquant'anni il nome di Brandreth era una parola familiare negli Stati Uniti. In effetti, le pillole Brandreth erano così conosciute da essere menzionate nel classico Moby-Dick di Herman Melville.

Il complesso della Fabbrica di Pillole Brandreth è stato aggiunto al Registro nazionale dei luoghi storici nel 1980.

Sebbene le sue pillole siano state vendute bene al pubblico, sono state descritte da esperti medici e scettici come un esempio di ciarlatano. Brandeth e le sue pillole sono citate nel libro di Dan King Quackery Unmasked (1858). Lo storico James Harvey Young ha notato che Brandreth ha convinto "i suoi stupidi a ingoiare le sue pillole velocemente e con la stessa rapidità con cui avrebbero cenato" e le ha ingannate con "la più piccola chiacchierata di linguaggio medico che abbia mai creato l'ignoranza del vuoto, o il pianto educato" Bah!'"

Altri interessi commerciali

Un importante uomo d'affari, Brandreth è stato tra i fondatori originali ed è stato il primo presidente della Westchester County Savings Bank a Tarrytown, New York. La banca fu costituita il 21 luglio 1853 e fu fusa nella Federal First Fidelity Bank il 30 dicembre 1993. Nel 1857 costruì il Brandreth Hotel vicino a Canal e Broadway a New York City.

Brandreth Park

Nel 1851 Brandreth acquistò 26.000 acri (110 km2) negli Adirondacks dello Stato di New York per 15 centesimi acri stabilendo la prima riserva privata nel Parco Adirondack diventando noto come "Brandreth Park". Il parco rimane oggi nella famiglia e incorpora una serie di cabine e cottage in un ambiente naturale preservato.

Attività politiche

Brandreth era un eminente democratico nella contea di Westchester, New York e rappresentava il distretto al Senato dello Stato di New York nel 1850, 1851, 1858 e 1859. Nel 1856 perse per un po 'le elezioni al Congresso degli Stati Uniti con John W. Ferdon. Era attivo in numerose convenzioni dello Stato democratico.

civico

Brandreth era attivo nello sviluppo civico di Sing Sing (in seguito Ossining, New York). Fu uno dei primi abbonati allo sforzo di raccolta fondi per costruire la Chiesa della Trinità in quella città. È stato uno dei fondatori dell'Eclectic Medical College di New York, che ha sostenuto finanziariamente per tutta la vita. Nel 1874, presentò l'edificio utilizzato dal College al Dr. Robert S. Newton e ai suoi associati. Brandreth era attivo nei massoni che si occuparono del suo funerale con il massimo dei voti.

Famiglia

Brandreth è stato sposato tre volte; prima a Susan Leeds da cui ha divorziato pochi mesi dopo il matrimonio. La sua seconda moglie era Harriet Smallpage con cui era sposato 7 anni fino alla sua morte, e terzo con Virginia Graham. Aveva 3 figli con la sua seconda moglie, tra cui George A. Brandreth e 10 con la sua terza. Era il nonno della moglie di Fox Conner, Virginia Brandreth, e il trisavolo di Gyles Brandreth.

Morte

Brandreth morì il 18 febbraio 1880:

Quella mattina si era alzato presto, raggiungendo la pianta, con il figlio maggiore, alle sei e mezzo. Aveva lavorato circa un'ora nella sala di miscelazione. Poi è arrivato un colpo di apoplessia e morte. Così, alla fine, al momento del lancio della sua impresa in America, Brandreth stava mescolando il purgante in cui credeva così ferventemente.

L'impatto che Brandreth ha avuto sulla comunità locale di Sing Sing è stato notato dal racconto del New York Times che affermava che al momento della sua morte

… Lì sono state appese bandiere a mezz'asta e sabato tutti i luoghi di lavoro del villaggio, tra cui la banca, l'ufficio postale, il monumento ai soldati e diversi hotel, insieme a innumerevoli abitazioni private, abbiamo drappeggiato in lutto.

Il funerale di Brandreth si tenne alla Trinity Church che poteva contenere solo una frazione dei partecipanti al funerale. Altri fiancheggiavano le strade fino al cimitero di Dale, dove fu sepolto. Il suo corpo era in uno scrigno di metallo battuto e bronzo sigillato ermeticamente con un piano in vetro a tutta lunghezza. La processione al cimitero comprendeva carrozze per sacerdoti e portatori di bombe, la banda d'ottone del 16 ° battaglione, il carro funebre con una guardia del corpo di 8 cavalieri massonici e carrozze per 150 amici e parenti, che si estendevano per un miglio di lunghezza, in modo che le prime carrozze stavano arrivando al cimitero all'incirca nello stesso momento in cui l'ultimo stava lasciando la chiesa.

Allcock Manufacturing Company

La società produttrice di pillole Brandreth era conosciuta come The Brandreth Pill Works quando stabilì operazioni a Ossining New York. Nel 1848 acquistò il cerotto poroso di Allcock dal fondatore Thomas Allcock e il nome dell'azienda alla fine cambiò in Allcock Manufacturing. Dopo la morte di Brandreth, il controllo dell'azienda passò infine al pronipote, Fox Brandreth Conner, che iniziò a fabbricare trappole per animali insieme a pillole e cerotti. Dopo una pausa nella produzione per la seconda guerra mondiale, la produzione delle trappole riprese e il marchio Havahart divenne un marchio registrato. Conner vendette il settore delle pasticche e degli intonaci negli anni '60 ponendo fine all'eredità medica di Brandreth, ma continuò a fabbricare le trappole di Havahart. Nel 1979 l'attività della trappola di Havahart fu venduta alla Woodstream Corporation di Lititz, in Pennsylvania, e la restante proprietà di Ossining fu venduta alla Filex Steel Products Company. Ai rimanenti 34 dipendenti di Ossining furono offerti lavori in Pennsylvania con il nuovo proprietario, ma molti si ritirarono, ponendo fine all'eredità di 142 anni dell'impresa Brandreth.