Bea Benaderet

Beatrice Benaderet (/ ˌbɛnəˈdɛrət / BEN-ə-DERR-ət ; 4 aprile 1906-13 ottobre 1968) era un'attrice e attrice radiofonica e televisiva americana. Nata a New York City e cresciuta a San Francisco, ha iniziato a esibirsi nel teatro e alla radio della Bay Area prima di intraprendere una carriera hollywoodiana che si è protratta per oltre tre decenni. Benaderet si è specializzato per la prima volta in lavori di voice over nell'età d'oro della radio, apparendo in numerosi programmi mentre lavorava con comici dell'epoca come Jack Benny, Burns e Allen e Lucille Ball. La sua esperienza in dialetto e caratterizzazione l'ha portata a diventare Warner Bros. ' voce principale di personaggi femminili nei loro cartoni animati dei primi anni '40 fino alla metà degli anni '50.

Benaderet fu poi una figura di spicco in televisione nelle commedie di situazioni, prima con The George Burns e Gracie Allen Show dal 1950 al 1958, per il quale ottenne due nomination agli Emmy Award come migliore attrice non protagonista. Negli anni '60, ha avuto ruoli regolari in quattro serie fino alla sua morte per cancro al polmone nel 1968, inclusi i successi commerciali The Beverly Hillbillies , The Flintstones e il suo ruolo più noto come Kate Bradley in Petticoat Junction . Ha una stella sulla Hollywood Walk of Fame in onore del suo lavoro in televisione.

Primi anni di vita

Beatrice Benaderet è nata il 4 aprile 1906 a New York City. Sua madre, Margaret O'Keefe (1888–1936), era irlandese-americana, e suo padre, Samuel David Benaderet (1884–1954), emigrante sefardita turco, era un tabacchiere che trasferì la famiglia da New York a San Francisco, California, nel 1915, dopo la sua partecipazione all'esposizione internazionale Panama-Pacifico. Lo stesso anno, aprì un negozio di fumo che avrebbe condotto affari in città per i successivi 65 anni, rendendolo il più vecchio rivenditore al dettaglio in California al momento della sua chiusura nel 1980.

Benaderet ha studiato voce e pianoforte in giovane età, e la sua partecipazione alla produzione radiofonica per bambini di The Beggar's Opera all'età di 12 anni ha attirato l'attenzione del direttore della stazione radio KGO, che l'ha invitata a unirsi come cantante junior. Benaderet si laureò alla St. Rose Academy, una scuola privata per sole ragazze, e fece il suo debutto sul palcoscenico professionale a sedici anni, in una produzione de Il principe di Plzeň. Ha poi frequentato la Reginald Travers School of Acting ed è entrata a far parte della sua società per azioni The Players 'Guild di San Francisco, esibendosi in produzioni teatrali di opere come Polly , Lysistrata e Zio Tom's Cabin .

carriera

Radio

Nel 1926, Benaderet si unì allo staff della KFRC, che era sotto la nuova proprietà di Don Lee e dove i suoi doveri includevano recitazione, canto, scrittura e produzione. Inizialmente in cerca di lavoro come attrice drammatica, è passata alla commedia e si è esibita in più spettacoli in nove anni con la stazione, in particolare il programma di varietà Blue Monday Jamboree , dove i suoi compagni di cast includevano Meredith Willson, Elvia Allman e il futuro produttore di I Love Lucy Jess Oppenheimer. Benaderet ha affinato una varietà di dialetti come il francese, lo spagnolo, l'inglese newyorkese e lo yiddish, quest'ultimo per aver doppiato un personaggio chiamato "Rheba Haufawitz". Ha inoltre ospitato lo spettacolo di varietà musicale Salon Moderne e ha attirato l'attenzione per il suo lavoro di presentatrice, divenuta una rarità in radio negli anni '30.

Benaderet si trasferì alla stazione KHJ di Los Angeles nel 1936. Ha fatto il suo debutto alla radio dopo essere stata assunta da Orson Welles per la sua compagnia di repertorio del Mercury Theatre ascoltata su The Campbell Playhouse . L'anno seguente ha ricevuto la sua prima grande occasione nel settore The Jack Benny Program , dove ha interpretato Gertrude Gearshift, un operatore telefonico accattivante di Brooklyn che ha chiacchierato di Jack Benny con la sua coorte Mabel Flapsaddle (Sara Berner). Intesa come un'apparizione unica, la coppia divenne un ruolo ricorrente a partire dalla stagione 1945–46, e all'inizio del 1947, Benaderet e Berner presero momentaneamente il controllo degli attuali quadri NBC a Hollywood per le foto pubblicitarie. Si è esibita in ben cinque spettacoli al giorno, causando conflitti con le date delle prove con quelle del programma Jack Benny e risultando in una lettura dal vivo come Gertrude da una sceneggiatura marcata che le è stata affidata entrando nello studio.

Altri personaggi ricorrenti interpretati da Benaderet erano Blanche Morton in The George Burns e Gracie Allen Show ; preside della scuola Eve Goodwin in The Great Gildersleeve ; Millicent Carstairs su Fibber McGee & Molly ; Gloria la cameriera in Le avventure di Ozzie e Harriet ; e Iris Atterbury sul veicolo My Favorite Husband di Lucille Ball, al fianco di Gale Gordon. Benaderet ha doppiato varie parti di una volta prima di unirsi al cast principale come Iris, il vicino e amico del personaggio di Ball Liz Cooper. Il programma della CBS del 1950 Granby's Green Acres , un percepito spin-off di My Favorite Husband , fu il suo unico ruolo di primo piano radiofonico e la riunì con Gordon come marito e moglie che abbandonano la vita della città per diventare agricoltori, ma durò solo otto episodi.

Recitazione vocale

A partire dal 1943, Benaderet divenne Warner Bros. ' voce principale di personaggi femminili di supporto per i loro cortometraggi animati Merrie Melodies e Looney Tunes . Le sue caratterizzazioni includevano un'odiosa versione bobbysox adolescenziale di Cappuccetto rosso in Little Red Riding Rabbit (1944), Witch Hazel in Bewitched Bunny (1954), il proprietario di Tweety "Granny" su diversi cartoni animati tra cui il premio Oscarie Tweetie Pie (1947) e Mama Bear in una serie di cortometraggi di Three Bears, che l'animatore Chuck Jones ha definito una delle sue interpretazioni preferite. Benaderet non ha ricevuto crediti sullo schermo per il suo lavoro, poiché è stata assunta da Warner Bros. come attore indipendente che ha doppiato personaggi periferici e, a differenza di Mel Blanc, non era sotto contratto con lo studio. Nel 1955, succedette a June Foray come prima artista femminile della Warner.

Televisione

Benaderet è stata la prima scelta di Lucille Ball come Ethel Mertz per la sitcom I Love Lucy ; In un'intervista del 1984, Ball ha dichiarato di non avere "nessun'altra immagine di nessuno" per il ruolo di Ethel. Tuttavia, Benaderet ha dovuto rifiutare l'offerta poiché era stata contratta per l'adattamento televisivo di The George Burns e Gracie Allen Show , quindi alla fine è stata lanciata Vivian Vance. Benaderet ha recitato nell'episodio della prima stagione del 21 gennaio 1952 "Lucy Plays Cupid" nel ruolo di Miss Lewis, una vicina zitella affamata d'amore.

Benaderet ha continuato il suo ruolo radiofonico Burns & Allen della vicina Blanche Morton dei Burns, l'amica di Gracie e la più fedele sostenitrice delle sue avventure. Era l'unico membro secondario del cast che è apparso in ogni episodio, e i primi sei spettacoli sono stati girati dal vivo a New York, con il risultato che Benaderet si recava da e verso Los Angeles dove stava lavorando a vari incarichi radiofonici in quel momento. Il marito di Blanche, Harry, è stato interpretato da quattro attori nel corso degli otto anni dello show; l'ultimo, Larry Keating, fu presentato alla premiere della quarta stagione del 5 ottobre 1953 quando George Burns entrò nel set e interruppe la scena di un Blanche arrabbiato che si preparava a colpire Harry con un libro. Burns ha introdotto Keating a Benaderet e al pubblico, e ha rotto il personaggio per scambiare convenevoli con Keating. Il segmento poi riprese e Benaderet colpì Keating con il libro. Benaderet e Gracie Allen acquistavano regolarmente il loro guardaroba sul set, e lei sviluppava una risata acuta per Blanche che divenne un punto fermo del personaggio e veniva spesso usata per l'effetto comico: "Quando abbiamo avuto una scena con alcuni punti silenziosi in George, mi direbbe: "Ridi, Bea". "Benaderet ha ottenuto due nomination al Primetime Emmy Award per l'eccezionale attrice non protagonista in una serie comica nel 1954 e nel 1955. Dopo il ritiro di Allen nel 1958 alla fine dell'ottava stagione, il il programma continuò come The George Burns Show nel 1958–59 con Blanche riconfezionata come segretaria di George, ma fu cancellata dopo una stagione a causa di valutazioni basse. Benaderet lavorò scarsamente nel 1959, girando le apparizioni di una volta in General Electric Theatre e The Restless Gun .

Gli anni '60 videro il Benaderet diventare un appuntamento fisso in televisione, tra cui lavorare su due spettacoli contemporaneamente dal 1960 al 1964. Nel 1960, interpretò la governante Wilma nella stagione solitaria della sitcom di Peter Lind Hayes-Mary Healy Peter Loves Mary , una parte che ricevette sul retro dei riferimenti di Burns. Benaderet si considerava "fortunata" ad essere lanciata in un'altra serie per paura di essere diventata troppo strettamente associata a Burns & Allen . Lo stesso anno, è stata poi scelta per il ruolo di Betty Rubble nella serie animata in prima serata di Hanna-Barbera The Flintstones dopo aver fatto l'audizione insieme al collega collaboratore della radio Jean Vander Pyl per Betty e Wilma Flintstone, scambiando dialoghi prima del co-creatore dello spettacolo Joseph Barbera. In seguito chiese quale parte preferissero; Vander Pyl ha ricordato nel 1994: "Ho detto, 'Oh, voglio essere Wilma!' Bea disse: "Va bene con me." "Benaderet adattò la sua risata di Burns & Allen per la risatina caratteristica di Betty, e espresse spot per gli ospiti a fianco delle produzioni Hanna-Barbera Top Cat , The Yogi Bear Show e The Jetsons durante il 1961 e 1962. Durante le riprese della stagione d'esordio del suo spettacolo Petticoat Junction l'anno successivo, ha continuato a doppiare Betty registrando con i suoi compagni di cast di Flintstones durante le ore serali, ma i conflitti di programmazione l'hanno costretta a lasciare il ruolo alla fine della quarta stagione nel 1964, e fu sostituita da Gerry Johnson.

Alla fine degli anni '40, Benaderet fece amicizia con Paul Henning, uno sceneggiatore della produzione radiofonica di Burns & Allen . È apparsa in diciannove episodi dello show che aveva scritto tra il 1947 e il 1951, ed è diventato uno dei suoi normali giocatori televisivi con le prime due stagioni di Burns & Allen , un'apparizione in due episodi come Blanche Morton in The Bob Cummings Show in 1956-1957, e poi il suo coinvolgimento in tre delle sitcom di maggior successo degli anni '60. Dopo aver letto la prima sceneggiatura del 1961 per The Beverly Hillbillies , Benaderet voleva fare un'audizione per il ruolo di Nonna. Nonostante la considerasse troppo formosa per la sua visione del personaggio come una donna piccola e robusta, Henning le permise comunque di provare. Irene Ryan avrebbe vinto la parte; secondo Henning, "Bea ha dato uno sguardo al modo in cui Irene ha recitato la parte e mi ha detto: 'Ecco tua nonna!'" Ha inoltre preso il suggerimento di Benaderet di lanciare Harriet MacGibbon nei panni della rivale della nonna Margaret Drysdale. Henning ha creato per Benaderet il personaggio secondario di Cousin Pearl Bodine, la madre vedova di mezza età di Jethro Bodine (Max Baer Jr.) e cugina del personaggio principale Jed Clampett (Buddy Ebsen), che convince a trasferirsi dalla sua umile casa nel Ozarks dopo che colpisce il petrolio sulla sua proprietà e diventa milionario. Prima di sparare al pilota, Benaderet si è arruolato in un dialetto per aiutarla a imparare un accento collinare. Impressionata dalla sua esibizione mentre proiettava il pilota contro potenziali sponsor, Henning fece di Cousin Pearl un personaggio ricorrente nella prima stagione del 1962-1963 mentre si trasferiva nella villa dei Clampetts a Beverly Hills, feudava con la nonna e inseguiva il magnate del petrolio Mr. Brewster (Frank Wilcox) come interesse amoroso. Il duo Flegr & Scruggs, che interpretava il tema di apertura dello show, registrò una serenata comica nel 1963 intitolata "Pearl Pearl Pearl", e Benaderet fu raffigurato sulla copertina del singolo. Benaderet ha descritto i capelli ricci di Pearl come "solo la mia immagine mentale del personaggio. ... Pearl ha suonato il piano per i film muti e ha visto una moda così alta e acconciature ridicole. Poteva leggere e scrivere, e i capelli arricciati sembravano Pearl i altezza di intelligenza ". La sua interpretazione come Pearl è stata ben accolta; l'autore Stephen Cox ha scritto nel suo libro del 1993 The Beverly Hillbillies: dal piccolo schermo al grande schermo : "Quando The Beverly Hillbillies è andato in onda per la prima volta, ha iniziato a diventare" The Bea Benaderet Show ". Ogni scena che conteneva Cousin Pearl era stata quasi rubata dall'attrice. "

Paul Henning aveva da tempo ammirato i talenti di Benaderet e si era sforzato di creare un veicolo da protagonista per lei, poiché sentiva che era degna di guidare la sua serie dopo anni di parti di supporto. Quando la CBS gli concesse una fascia oraria dopo il grande successo di Beverly Hillbillies , creò la sitcom rurale del 1963 Petticoat Junction attorno a Benaderet, e recitò nel ruolo di Kate Bradley, la vedova proprietaria dello Shady Rest Hotel. Di conseguenza, la cugina Pearl fu scritta dalla trama di Beverly Hillbillies come se fosse tornata a casa. Il personaggio di Kate ha rappresentato il primo ruolo diretto di Benaderet: "Kate Bradley è diversa dai personaggi che ho interpretato in passato. Deve camminare su una linea sottile tra essere umoristico e tenero. Le altre donne che ho interpretato erano rigorosamente per le risate ". Benaderet e il regista Richard Whorf hanno fatto un'audizione per le giovani attrici che avrebbero interpretato le tre figlie adolescenti di Kate, e ha convinto Henning a lasciare che sua figlia di diciotto anni, Linda, leggesse (con successo) il ruolo di Betty Jo Bradley. All'epoca Linda Henning e il figlio di Benaderet, Jack Bannon, erano membri di un gruppo teatrale di giovani attori. La CBS promosse la premiere dello spettacolo il 22 settembre 1963 con un annuncio pubblicitario con una caricatura di Al Hirschfeld del Benaderet nei panni di Cousin Pearl. Petticoat Junction fu un successo immediato, raggiungendo il quarto posto nella classifica Nielsen, e rimase nella top 30 durante le quattro stagioni complete di Benaderet nello show dal 1963 al 1967. Le sue ex star di Flintstones Alan Reed e Jean Vander Pyl hanno girato spot ospiti nelle stagioni successive .

A Henning è stato nuovamente dato libero sfogo per un nuovo spettacolo senza bisogno di pilota, che ha conferito al collega Jay Sommers a causa del suo fitto programma. Sommers ha creato la sitcom Green Acres del 1965, adattata dal suo programma radiofonico del 1950 Granby's Green Acres che aveva interpretato Benaderet, rendendolo così uno spin-off del suo programma televisivo. Benaderet ha filmato sei apparizioni come Kate nella prima stagione, mentre i cast di entrambi gli spettacoli si mescolavano in diversi episodi in un processo chiamato "impollinazione incrociata".

Film e altre opere

Benaderet ha recitato in parti minime in sei film dal 1946 al 1962, quattro dei quali non sono stati accreditati. È stata scelta da duecento attrici per la parte di un impiegato del governo in Notorious di Alfred Hitchcock (1946) e ha completato le riprese in mezz'ora, ma le sue scene sono state tagliate dalla stampa finale. Ha detto alla rivista Radio Life quell'anno che dopo aver faticato a ricordare le sue battute, "Il signor Hitchcock mi ha guardato negli occhi e mi ha chiesto 'Vuoi tornare alla radio?' Ho detto di sì". La sua prima apparizione sullo schermo, anche non accreditata, fu nel film On the Town (1949), come una delle due donne che i personaggi principali (interpretati da Gene Kelly e Frank Sinatra) incontrano mentre cavalcano la metropolitana.

Nel 1945, Benaderet e le altre attrici vocali Janet Waldo e Cathy Lewis apparvero in una sfilata televisiva sulla rete W6XAO di Don Lee prima che il progetto fallisse. Nel nuovo album di Irving Taylor Drink Insieme a Irving (1960), ha duettato con Elvia Allman e Mel Blanc, rispettivamente, su brani intitolati "Sub-Bourbon Living" e "Separate Bar Stools".

Vita privata

Benaderet e il suo primo marito, l'attore Jim Bannon, si sono incontrati mentre lavoravano al KHJ di Los Angeles. Si sposarono nell'agosto 1938 e ebbero due figli: Jack (1940–2017) e Maggie (nato il 4 marzo 1947). Tuttavia, il pesante programma di riprese e tournée di Bannon richiesto per la sua interpretazione dell'eroe immaginario cowboy Red Ryder ha messo a dura prova il loro matrimonio, e ha chiesto il divorzio nel settembre 1950. Nel 1957, Benaderet sposò Eugene Twombly, un tecnico di effetti sonori per film e televisione che avevano lavorato al programma The Jack Benny e rimasero insieme fino alla sua morte nel 1968. Suo figlio Jack Bannon divenne attore, facendo il suo debutto televisivo in parti minuscole su Petticoat Junction e lavorando allo show come insegnante di dialoghi, e in seguito recitò a Lou Grant .

Nel 1961, Benaderet indossò un costume leopardato in stile Flintstones per raccogliere donazioni per City of Hope e March of Dimes e lavorò con Welcome Wagon nella San Fernando Valley. Il 5 febbraio 1964, fu nominata sceriffo onorario di Calabasas, in California, con sua figlia Maggie che accettava un distintivo per suo conto che era stato presentato dalla co-protagonista di Petticoat Junction Edgar Buchanan in una cerimonia pubblica.

Malattia e morte

Durante un controllo di routine nel 1963, fu scoperto un punto su uno dei polmoni di Benaderet. Il punto non era più visibile al momento della sua visita di follow-up, ma nel novembre 1967 era tornato e si era ingrandito. Ha resistito alla chirurgia esplorativa immediata mentre stava girando la quinta stagione di Petticoat Junction in quel momento e temeva che lo spettacolo sarebbe stato influenzato dalla sua assenza. Il 26 novembre, è stata sottoposta all'operazione presso il Good Samaritan Hospital di Los Angeles e è stato riscontrato un tumore che non è stato possibile rimuovere. Con diagnosi di cancro ai polmoni, Benaderet è stato sottoposto a sei settimane di trattamento con radiazioni laser tramite un acceleratore lineare di particelle presso il Stanford University Medical Center. Fumatrice di lunga data, dopo aver effettuato i controlli iniziali, ha ridotto l'abitudine di confezioni multiple al giorno e ha smesso completamente dopo l'intervento.

Il trattamento di Benaderet ebbe successo e si concluse nel gennaio 1968. Le mancarono dieci episodi dello spettacolo mentre si riprendeva, mentre la posta dei suoi fan aumentava mentre riceveva molti auguri. Il suo personaggio di Kate Bradley è stato descritto nella trama come fuori città a prendersi cura di un parente malato invisibile, poiché le aspettative erano che Benaderet alla fine si sarebbe ripreso e sarebbe stato in grado di riprendere le riprese.Rosemary DeCamp (sorella di Kate Helen) e Shirley Mitchell (cugina di Kate Mae Jennings) ha compilato come figure temporanee durante la sua assenza; Mitchell aveva precedentemente lavorato con il Benaderet al The Jack Benny Program nel 1954-1955 come Mabel Flapsaddle. La Benaderet è tornata per il finale della quinta stagione del 30 marzo "Kate's Homecoming", ma dopo aver girato i primi tre episodi della sesta stagione, ha preso congedo dalla serie nell'agosto 1968 a causa della fatica. I primi piani erano per lei di registrare la sua voce da inserire in episodi futuri. Tuttavia, il cancro è tornato e le sue condizioni di conseguenza sono diminuite; il 26 settembre, i dolori al petto legati alla sua malattia la costrinsero a tornare in ospedale per l'ultima volta. Il quarto spettacolo della sesta stagione, "The Valley Has a Baby", ha segnato l'ultimo episodio di Benaderet e ha caratterizzato solo la sua voce con il suo stand-in girato da dietro.

Benaderet morì all'età di 62 anni il 13 ottobre 1968, per cancro ai polmoni e polmonite. Fu sepolta nel cimitero di Valhalla Memorial Park a North Hollywood. Il 17 ottobre, quattro giorni dopo la sua morte e il giorno dopo il suo funerale, Twombly morì di un grave attacco di cuore, all'età di 54 anni, e fu sepolta accanto a lei.

Recitazione e stile

Quando Benaderet fu scritturato in Petticoat Junction, fu salutata come "finalmente" diventata una star. In precedenza aveva recitato in ruoli secondari durante la sua carriera, di solito come vicina di casa, ed era stata apertamente contraria ai ruoli principali. Tuttavia, nel gennaio del 1963, in seguito all'acquisizione da parte della CBS di Petticoat Junction , si entusiasmò con la editorialista Eve Starr di The Mercury : "Non è carino? Dopo tutti questi anni ... ... non mi è mai venuto in mente che potesse ... goloso, il mio spettacolo! " Benaderet ha spesso discusso delle sfaccettature della professione di attore nelle interviste promozionali per lo spettacolo e ha creduto che la conduzione di una serie richiedesse un "sentimento di responsabilità", incluso il fatto che lei era più osservante dell'attività sul set e delle sue interpretazioni costar, mentre evolveva continuamente il suo personaggio .

Benaderet ha ottenuto elogi per la sua padronanza dei dialetti e il suo lavoro come attrice comica e personaggio, mentre è riconosciuta per le sue caratterizzazioni vocali nell'animazione.MeTV la considera un'icona della televisione degli anni '60.Donna Douglas ha detto: "Guardare il suo tempismo è come guardando una ballerina. È così facile. " La Benaderet ha attribuito a George Burns il suo ruolo di mentore nella recitazione comica, ma ha affermato che gli sceneggiatori televisivi si sono concentrati più sulla sua voce e sulla consegna rispetto ai suoi personaggi, che credeva che le opportunità stentate per lei recitassero ruoli più drammatici. Per il suo contributo alla televisione, la Benaderet ricevette una stella sulla Hollywood Walk of Fame nel 1960, in 1611 Vine Street, e ricevette un premio Genii nel 1966.

Le vengono attribuite oltre un migliaio di apparizioni combinate di episodi radiofonici e televisivi, per le quali è stata soprannominata "Busy Bea" dalla stampa. Il editorialista di Pantagraph Ernie Kreiling osservò nel 1965 che "probabilmente nessuna personalità di Hollywood ha trascorso tante ore nelle nostre case". Benaderet era un buon amico e un frequente collaboratore di Mel Blanc, che scrisse nella sua biografia del 1988 That's Not All Folks !: "Trascorsi così tanto tempo insieme in studio che mi riferivo scherzosamente a lei come" l'altra donna "nella mia vita. "

Stare con l'ortografia del cognome di Benaderet, che è stato scritto erroneamente come Benederet o Benadaret , era una scelta che doveva fare. Per la prima volta ha resistito alle richieste di cambiarlo all'inizio della sua carriera radiofonica: "direbbe, 'Qualcosa è meglio di Benaderet — Che ne dici di Smith?'" Quando è stata presentata a Orson Welles nel 1936, ha osservato che il suo nome "suonava come qualcosa è una pubblicità in una scena di mafia. " Fu scritto in modo errato in un comunicato stampa del 1946 creato appositamente per la sua corretta ortografia, e Radio Life scrisse nel 1947: "Se qualcuno dovesse condurre un sondaggio per decidere la personalità della radio con il nome più spesso sbagliato, Bea Benaderet probabilmente vincerebbe a mani basse. " All'inizio della prima stagione di The George Burns e Gracie Allen Show , il suo nome completo è apparso come "Bee Benadaret" nei titoli di coda.