Artemisia maritima

Artemisia maritima è una specie europea di assenzio conosciuto come assenzio marino e vecchia . È originario di Francia, Regno Unito, Italia, Belgio, Germania, Danimarca, Svezia, Bulgaria e Russia.

Nelle sue numerose varianti di forma ha una distribuzione estremamente ampia nell'emisfero settentrionale del Vecchio Mondo, che si verifica principalmente nei terreni salati. Si trova nelle saline delle Isole britanniche, sulle coste del Baltico, della Francia e del Mediterraneo, e su terreni salini in Ungheria; quindi si estende verso est, coprendo immensi tratti nella Russia meridionale, nella regione del Mar Caspio e nella Siberia centrale fino alla Mongolia cinese. In Gran Bretagna si trova fino a Wigton a ovest e Aberdeen a est; anche nell'Irlanda nord-orientale e nelle Isole del Canale. Si trova anche in Italia, sulla costa adriatica settentrionale.

La pianta ricorda in qualche modo l' Artemisia absinthium , l'assenzio assenzio, ma è più piccola. Gli steli si alzano di circa un piede o 18 pollici di altezza. Le foglie sono due volte pinnatifide, con segmenti stretti e lineari e, come l'intera pianta, sono coperte su entrambi i lati con uno strato di fibre di cotone bianco. I piccoli capolini oblunghi, contenenti ciascuno da tre a sei ornamenti tubolari, hanno una tinta giallastra o brunastra; sono prodotti in agosto e settembre e sono disposti in racemi, a volte cadenti, a volte eretti.

Popolarmente questa specie si chiama Old Woman , in distinzione con Old man o southernwood, Artemisia abrotanum , a cui assomiglia in qualche modo, sebbene sia più delicata e priva del peculiare profumo rinfrescante di "Old Man". Il dottor Hill dice di questa specie: "Questo è un amaro molto nobile: la sua peculiare provincia è di dare appetito, come quella del Common Wormwood è di aiutare la digestione; le cime fiorite e i giovani germogli possiedono la virtù: le foglie più vecchie e il gambo dovrebbe essere gettato via come inutile .... I farmacisti mettono tre volte più zucchero dell'ingrediente nelle loro conserve; ma la virtù si perde nella dolcezza, quelli non si manterranno così bene da avere meno zucchero, ma è facile renderli freschi come sono desiderati. "

La pianta abbonda di saline in cui è stato osservato che i bovini ingrassano rapidamente, e quindi l'erba ha acquisito la reputazione di essere benefica per loro, ma non la mangia in generale, e la ricchezza del pascolo marittimo deve essere considerata la vera motivo del loro miglioramento in tali circostanze. Questa pianta è il simbolo botanico di San Ninian. È conosciuto localmente intorno a Whithorn, nel sud-ovest della Scozia, come melmoso per via del suo profumo.

Le cime fiorite e i giovani germogli vengono utilizzati, raccolti ed essiccati allo stesso modo di Wormwood. La pianta possiede le stesse proprietà degli altri assenzio, ma è meno potente. È un tonico amaro e aromatico. Sebbene ora non sia impiegato nella normale pratica medica, viene spesso utilizzato dalla gente di campagna per la febbre intermittente e per vari altri scopi medicinali al posto del vero assenzio.

La pianta è una fonte del sesquiterpenoide santonin.

Thornton, nella sua famiglia Herbal, ci dice che "'picchiato con tre volte il suo peso di zucchero raffinato, è trasformato in una conserve ordinata dal London College e può essere preso dove gli altri preparati disgustano troppo".

Agisce come un tonico ed è buono nei casi di vermi, e il botanico del diciassettesimo secolo Nicholas Culpeper ne fa i seguenti usi: "L'acqua bollente versata su di esso produce un'eccellente infusione gastrica, ma il modo migliore è prenderlo in una tintura fatta con brandy Le lamentele isteriche sono state completamente curate dall'uso costante di questa tintura. Nello scorbuto e nei disturbi ipercondriaici di uomini studiosi e sedentari, poche cose hanno un effetto maggiore: per questi è meglio in infusione forte. il sangue e tutti i succhi del corpo sono colpiti dall'assunzione di questa erba. Viene spesso usata in medicina al posto del Wormwood romano, anche se in sostanza è molto meno ".