Anthony W. Gardiner

Anthony William Gardiner (24 gennaio 1820-1885) fu il nono presidente della Liberia dal 1878 al 1883. Fu il primo di una serie di presidenti di True Whig che mantennero il potere ininterrottamente fino al 1980.

Nei primi anni

Gardiner è nato a Southampton County, Virginia negli Stati Uniti. Nel 1831, quando era ancora bambino, la sua famiglia si trasferì in Liberia sotto il patrocinio dell'American Colonization Society. Gardiner si laureò in legge in Liberia e, nel 1847, prestò servizio come delegato alla Convenzione nazionale, che redigeva la dichiarazione di indipendenza e costituzione della Liberia. Divenne il primo procuratore generale della Liberia e in seguito prestò servizio presso la Camera dei rappresentanti della Liberia dal 1855 al 1871. Fu presidente della Camera dei rappresentanti dal 1860 al 1861.

Nel maggio 1871 fu eletto vicepresidente e fu eletto ancora una volta, fino al 1876. Durante l'incapacità del presidente JJ Roberts dal 1875 fino all'inizio del 1876, Gardiner fu anche presidente ad interim.

Meno di due anni dopo aver lasciato il suo incarico come presidente ad interim, Gardiner vinse le elezioni alla presidenza, entrando in carica nel 1878. Nelle stesse elezioni, il True Whig Party ottenne una massiccia vittoria e continuò a dominare la politica liberiana fino al colpo di stato nel 1980 , che pose fine a 144 anni di governo governativo totalitario da parte degli americani-liberiani. Anni finali di esclusione governativa degli indigeni liberiani che erano considerati una classe oppressa e inferiore, sebbene i liberiani nativi costituissero la maggioranza della popolazione. Nel 1985 Samuel K. Doe fu il primo eletto presidente indipendente della Liberia.

Presidenza (1878-1883)

I decenni successivi al 1868, le crescenti difficoltà economiche indebolirono il dominio dello stato sulla popolazione indigena costiera. Le condizioni sono peggiorate, il costo delle importazioni è stato di gran lunga superiore al reddito generato dalle esportazioni di caffè, riso, olio di palma, canna da zucchero e legname. La Liberia ha cercato disperatamente di modernizzare la propria economia in gran parte agricola. Come presidente, Gardiner ha chiesto un aumento degli scambi commerciali e degli investimenti da paesi terzi, un miglioramento dell'istruzione pubblica e relazioni più strette con i popoli nativi della Liberia. Tuttavia, le sue politiche sono state messe in ombra dalle ramificazioni delle "potenze europee per l'Africa".

conflitti territoriali con potenze europee

Le rivalità tra gli europei che colonizzavano l'Africa occidentale e l'interesse degli Stati Uniti contribuirono a preservare l'indipendenza liberiana durante questo periodo e fino al 1919, nonostante le continue controversie della Liberia con l'Inghilterra e la Francia.

Durante l'amministrazione Gardiner, le difficoltà con l'Impero britannico e con la Germania raggiunsero una crisi. La Liberia fu trascinata in un conflitto di confine con l'Impero britannico sul territorio Gallinas, che giaceva tra il fiume Sewa e il fiume Mano, territorio che ora costituisce l'estrema parte orientale della Sierra Leone. Gli inglesi fecero uno spettacolo formale di forza a Monrovia in una missione guidata da Sir Arthur Havelock; nel frattempo, il saccheggio di una nave tedesca lungo la costa di Kru e le indignità personali inflitte dagli indigeni ai tedeschi naufragati, portarono al bombardamento di Nana Kru da parte della corvetta tedesca SMS Victoria e alla presentazione a Monrovia di una richiesta di risarcimento danni, che è stato costretto dalla minaccia del bombardamento della capitale.

Dimissioni

Il presidente Gardiner si dimise il 20 gennaio 1883 a causa di una grave malattia. Gli successe il vice-presidente, Alfred F. Russell. Due mesi dopo, nel marzo 1883, il governo britannico avrebbe annesso il territorio gallinese a ovest del fiume Mano e lo avrebbe incorporato formalmente nella Sierra Leone.