Guerra anglo-persiana

La guerra anglo-persiana (persiano: جنگ ایران و انگلستان) durò tra il 1 novembre 1856 e il 4 aprile 1857 e fu combattuta tra la Gran Bretagna e l'Iran (Persia) che all'epoca era governata dalla dinastia Qajar. Durante la guerra, gli inglesi si opposero al tentativo dell'Iran di rivendicare la sua pretesa sulla città di Herat. Sebbene Herat fosse stato parte dell'Iran sotto la dinastia Qajar al momento dello scoppio della guerra, si era dichiarato indipendente sotto il proprio emiro ribelle e si era posto sotto la protezione degli inglesi in India e in alleanza con l'Emirato di Kabul (il antenato del moderno stato dell'Afghanistan). La campagna britannica fu condotta con successo sotto la guida del maggiore generale Sir James Outram in due teatri, sulla costa meridionale dell'Iran vicino a Bushehr e nella Mesopotamia meridionale. La guerra ha portato i persiani a ritirarsi da Herat e firmare un nuovo trattato in cui ha rinunciato alle sue pretese sulla città e gli inglesi si sono ritirati dall'Iran meridionale.

origini

Nel contesto del Grande Gioco - la competizione anglo-russa per l'influenza in Asia centrale - gli inglesi desideravano che l'Afghanistan rimanesse un paese indipendente amico della Gran Bretagna come un cuscinetto contro l'espansione russa verso l'India. Si opposero a un'estensione dell'influenza persiana in Afghanistan a causa della percezione che la Persia fosse indebitamente influenzata dai russi. L'influenza persiana sull'Asia centrale aveva causato la creazione del Grande Iran; pur sapendo dell'influenza, gli inglesi non avevano mai attaccato la Persia. La Persia aveva oltre 12 province straniere sotto il suo controllo imperiale. Fecero un nuovo tentativo nel 1856 e riuscirono a prendere Herat il 25 ottobre, in violazione del trattato anglo-persiano esistente . In risposta, il governatore generale britannico in India, deliberando su ordine di Londra, dichiarò guerra il 1 ° novembre.

Separare e precedere la disputa su Herat è stato un incidente riguardante un Meerza Hashem Khan, che l'ambasciatore britannico sperava di nominare segretario nella missione di Teheran. I persiani obiettarono, creando una disputa che si intensificò quando apparvero voci secondo cui l'ambasciatore britannico aveva rapporti impropri con la moglie dell'uomo, che era la sorella della moglie principale dello Shah. La disputa si intensificò ulteriormente quando i persiani arrestarono la donna; l'ambasciatore britannico ha rotto i rapporti quando si sono rifiutati di rilasciarla. In effetti, la mobilitazione iniziale delle forze britanniche iniziò in risposta a questo incidente, sebbene sia improbabile che gli inglesi sarebbero andati oltre l'occupazione di una o due isole nel Golfo Persico se il problema di Herat non fosse stato sollevato.

1856

Erano disponibili due linee d'azione per gli inglesi, per organizzare una spedizione via terra attraverso l'Afghanistan o attaccare l'impero persiano da sud attraverso il Golfo Persico; lo scopo è sia punitivo, sia forzare lo scià a chiedere termini. Il governo britannico decise di attaccare nell'area generale di Bushire / Bushehr, all'epoca il principale porto di ingresso in Persia. Ordinò al governo indiano di lanciare una forza di spedizione marittima. All'indomani della disastrosa prima guerra afgana, gli inglesi erano riluttanti a inviare una forza attraverso l'Afghanistan per alleviare direttamente Herat. Invece, hanno scelto di attaccare i persiani sulla costa del Golfo Persico.

Inizialmente fu organizzata una divisione, sotto il maggiore generale Foster Stalker, che comprendeva 2300 soldati britannici e 3400 sepsi indiani dell'esercito della presidenza di Bombay che sbarcarono in Persia all'inizio di dicembre 1856. Tra questi c'erano due compagnie dei Bombay Sappers & Miners. Questi erano:

• The 2nd Company, sotto il Capitano CT Haig, (Bombay Engineers)
• The 4th Company, sotto il Capitano J. Le Mesurier, (Bombay Engineers)

Le due compagnie furono accompagnate dal quartier generale del Corpo di Bombay Sappers e Miners, sotto il Capitano WR Dickinson, (Bombay Engineers). Il maggiore J. Hill, l'ex comandante dei Bombay Sappers e Miners, che aveva consegnato il Corpo a Dickinson, fu nominato Ingegnere comandante per questa spedizione. Dopo la spedizione riprese il posto di comandante dei Bombay Sappers. Artiglieria comandata da Brevet Tenente colonnello Sinclair Trevelyan, Bombay Artillery

• La 3a truppa Horse Brigade, comandata dal maggiore Edward Blake, Bombay Artillery
• La 1a compagnia 1 ° battaglione European Foot Artillery, (Organizzata per la spedizione come terza batteria da campo leggero), comandata dal capitano William Hatch, Bombay Artillery
• La 4a compagnia battaglione europeo 1a battaglione di artiglieria (organizzata per la spedizione come 5a batteria da campo leggero), comandata dal capitano Henry Gibbard, Bombay Artillery
• Reserve Artillery, European Foot Artillery, Bombay Artillery comandata dal maggiore di brigata, il capitano John Pottinger

Poco dopo l'induzione della forza, fu considerata inadeguata all'incarico e si formò una seconda divisione sotto il generale di brigata Henry Havelock e l'intera spedizione fu posta sotto il comando del maggiore generale Sir James Outram. Questa forza fu introdotta nel gennaio 1857.

Durante le ostilità, la compagnia "B" dei Madras Sappers & Miners sotto la Brevet-Major AM Boileau, Madras Engineers, si imbarcò a Coconada il 19 gennaio e raggiunse la forza appena in tempo per partecipare alle operazioni nella Mesopotamia meridionale.

La prima divisione sotto Stalker salpò da Bombay a novembre dopo la dichiarazione di guerra, su uno squadrone o flottiglia di sette navi a vapore sotto il comando di Commodore Young, rimorchiando trenta navi a vela. Gli inglesi sbarcarono una forza e catturarono l'isola di Kharag il 4 dicembre e sbarcarono il 9 dicembre sulla costa a poche miglia a sud del principale porto di Bushire in Persia.

Battaglia di Bushire

La prima divisione della spedizione sbarcò nel quartiere della principale città portuale di Bushire / Bushehr il 5 dicembre 1856. Assaltarono il vecchio forte a Reshire (chiamato anche Rishahr o Rashir ) e dopo un breve bombardamento navale continuarono a catturare la città il 10 dicembre, abilmente assistito dalle due compagnie di Bombay Sappers & Miners. Ci fu poi un ritardo mentre gli inglesi aspettavano rinforzi.

L'entroterra di ricognizione rivelò una forza persiana di 4000 truppe a Shiraz e la prima divisione fu considerata troppo debole per avventurarsi nell'entroterra lontano dalla sua base marittima di operazioni. Ciò portò alla formazione e all'induzione di una seconda divisione dall'India, che sbarcò in Persia alla fine di gennaio e raggiunse il Bushire, preceduta da Outram il 20 gennaio.

1857

Una volta arrivati ​​i rinforzi, una forza di spedizione dell'esercito di tre brigate sotto il maggiore generale Sir James Outram avanzò su Brazjun / Borazjan (in rotta per Shiraz), che i persiani abbandonarono senza combattere. Gli inglesi si appropriarono o distrussero le forniture sul sito e poi si fermarono il 5 febbraio vicino al villaggio di Khoosh-Ab dove era disponibile buona acqua.

Battaglia di Khushab

Outram avanzò ulteriormente il 6 e il 7, ma vedendo il nemico ritirarsi nelle montagne oltre la sua portata ed essere a corto di razioni, decise di non rischiare un inseguimento in montagna ma invece di ricadere nei pozzi vicino a Khoosh-Ab o Khushab per un pausa logistica, prima di tornare a Bushire. I persiani, incoraggiati dal ritiro delle forze di Havelock, occuparono con 8000 uomini una posizione che dominava il campo di Outram, catturando gli inglesi in una situazione potenzialmente pericolosa. Outram attaccò questa posizione il 7–8 febbraio nella battaglia di Khushab e riuscì a infliggere una sconfitta ai persiani in quella che si rivelò essere la più grande battaglia della guerra, con 70-200 morti persiani.

Gli inglesi ripresero la loro marcia verso Bushire, ma in condizioni deplorevoli; piogge torrenziali hanno creato fango così profondo da strappare gli stivali di un uomo dai suoi piedi. Le truppe hanno attraversato una dura prova straziante, raggiungendo infine Bushire il 10 febbraio, di cui è scritto:

Le truppe avevano percorso 46 miglia in 41 ore per incontrare il nemico, altre 20 miglia nel paese più difficile durante la notte dopo la battaglia e, dopo un periodo di riposo di 6 ore, altre 24 miglia a Bushire.

Battaglia di Maometto

Gli inglesi spostarono quindi la loro attenzione a nord del Golfo Persico, invadendo la Mesopotamia meridionale avanzando lungo la via navigabile Shatt Al Arab fino a Maomera (futuro Khorramshahr) al suo incrocio con il fiume Karun, a breve distanza da Bassora. Le forze raccolte per questa sortita consistevano di 1500 soldati britannici e 2400 soldati indiani. Gli ingegneri raggruppati con questa forza includevano la 2a Compagnia, Bombay Sappers & Miners (con 109 truppe sotto il Capitano Haig) e la B Company, Madras Sappers & Miners (con 124 truppe sotto Brevet-Major Boileau). Il trasferimento di forze fu ritardato da morti separate per suicidio di due ufficiali britannici di alto rango, che causarono un mescolamento di comandi e costrinsero Outram a lasciare il brigadiere John Jacob al comando nel Bushire.

Il 19 marzo la spedizione entrò nello Shatt al Arab. Il 24 erano in vista delle forti difese di Maometto. Gli ingegneri ufficiali facevano parte della stretta ricognizione dei cannoni persiani in una piccola canoa. Inizialmente progettarono di erigere una batteria su un'isola nello Shatt al Arab, ma l'isola si rivelò troppo paludosa. Quindi rimorchiarono i mortai su una zattera e lo ormeggiarono dietro l'isola da dove veniva fornito il supporto antincendio. Due giorni dopo, navi da guerra salparono sullo Shatt al Arab e silenziarono la batteria persiana. Le truppe sbarcarono e avanzarono attraverso i boschi di datteri. Questi sono stati punteggiati con canali di irrigazione che i sapper hanno rapidamente colmato con palme. I Madras Sappers erano anche a bordo della SS Hugh Lindsay che assisteva il 64 ° Reggimento per sparare i carronati della nave

Oltre alle sue difese, Muhammarah era ulteriormente protetto dall'esigenza politica che gli inglesi non violassero il territorio ottomano, poiché la città giaceva proprio al confine. Nell'evento, tuttavia, i persiani abbandonarono la città a una forza britannica sotto il brigadiere Henry Havelock, che la catturò il 27 marzo. I 13.000 persiani e arabi sotto il comando di Khanlar Mirza si ritirarono ad Ahvaz, a cento miglia lungo il fiume Karun.

Battaglia di Ahvaz

I sapper erano ora impiegati continuamente nella distruzione delle batterie persiane, nella costruzione di strade, pontili e capanne in un clima malsano e quindi non potevano essere risparmiati per la sortita ad Ahvaz, dove la Royal Navy e le forze del 64th Foot e 78th Highlanders attaccarono il Persiano vigore. La città cadde in mano agli inglesi il 1 ° aprile 1857.

Trattato di Parigi (1857)

Al ritorno a Muhammarah il 4 aprile, la forza apprese che la pace era stata firmata a Parigi il 4 marzo e le ostilità cessarono. Al momento dell'arrivo della notizia della pace, Outram stava pianificando un'invasione nell'interno persiano che probabilmente avrebbe intensificato in modo significativo la guerra. La forza di spedizione aveva quindi raggiunto con successo il suo scopo catturando il Bushire, sconfiggendo i persiani a Khoosh-Ab e conquistando un punto d'appoggio nella Mesopotamia meridionale, costringendo così i persiani a fare causa per i termini e nei prossimi mesi la forza tornò in India. Gli inglesi in seguito lasciarono liberi sia l'isola di Kharag che il Bushire. La maggior parte di queste forze furono presto introdotte in operazioni nell'India centrale per reprimere l'ammutinamento indiano, in cui sia Havelock che Outram si sarebbero successivamente distinti all'assedio di Lucknow.

Diplomazia

I negoziati a Costantinopoli tra l'ambasciatore persiano Ferukh Khan e l'ambasciatore britannico Stratford de Redcliffe alla fine interruppero le richieste britanniche che i persiani sostituissero il loro primo ministro (il sadr-i a'zam). La notizia dell'inizio dei combattimenti ha portato a una rottura formale dei colloqui, ma presto le discussioni sono ricominciate a Parigi, e le due parti hanno firmato un trattato di pace il 4 marzo, in cui lo scià ha accettato di ritirarsi da Herat e di astenersi da ulteriori interferenze nel affari dell'Afghanistan. Nel trattato, i persiani accettarono di ritirarsi da Herat, di scusarsi con l'ambasciatore britannico al suo ritorno, di firmare un trattato commerciale e di cooperare per reprimere la tratta degli schiavi nel Golfo Persico; gli inglesi accettarono di non proteggere gli avversari dello scià nell'ambasciata e abbandonarono la richiesta di sostituire il primo ministro, oltre a quella che richiedeva concessioni territoriali all'Imam di Muscat, un alleato britannico.

I persiani si ritirarono fedelmente da Herat, permettendo agli inglesi di restituire le loro truppe in India, dove presto furono necessarie per il combattimento nell'ammutinamento indiano. Herat tornò al controllo afgano più diretto quando fu ripreso da Dost Mohammed Khan nel 1863.

Premi Gallantry

Durante la spedizione furono assegnati tre Victoria Crosses al Capitano JAWood, al Capitano JGMMMalcolmson e al Tenente ATMoore.

Onori di battaglia

In totale furono assegnati quattro onori di battaglia per questa campagna, vale a dire "Persia", "Reshire" e "Koosh-Ab" nel 1858 e "Bushire" nel 1861.

Persia

L'onore della battaglia "Persia" fu assegnato a tutte le unità che avevano partecipato alla campagna vide Gazette del Governatore Generale 1306 del 1858. Le unità erano:

• Terza cavalleria di Bombay - attualmente cavallo di Poona
• Cavallo irregolare di Poona - attualmente cavallo di Poona
• 1st Scinde Irregular Horse - attualmente Scinde Horse
• Madras Sappers & Miners - attualmente Madras Engineer Group
• Bombay Sappers & Miners - attualmente Bombay Engineer Group
• 4a fanteria Bombay - Più tardi 1o battaglione, i fucili Rajputana, attualmente, 3o battaglione, Brigata delle guardie 1 RAJ RIF)
• 20a fanteria di Bombay - attualmente 2 ° battaglione, i fucili Rajputana
• 23a fanteria di Bombay - attualmente 4 ° battaglione, i fucili Rajputana
• 26a fanteria di Bombay - in seguito il 2o battaglione, il 10o reggimento Baluch

Reshire

L'onore è stato assegnato alle unità che hanno partecipato all'attacco alla vecchia riduzione olandese del Reshire il 7 dicembre 1856. Il governatore ha ceduto le fortificazioni l'8 dicembre. La divisione ha quindi atteso l'arrivo del C-in-C con il resto dell'esercito. L'onore della battaglia fu conferito vide GOGG 1306 del 1858 a quanto segue:

• Terza cavalleria di Bombay
• Bombay Sappers & Miners
• 4a fanteria di Bombay
• 20a fanteria di Bombay
• 26th Bombay Fanteria

Bushire

La prima divisione della spedizione sbarcò nel quartiere della città di Bushire il 5 dicembre 1856. Dopo un bombardamento navale delle fortificazioni, Bushire fu occupato senza opposizione. L'onore fu assegnato da Bombay GO 191 del 1861, dopo che l'India era passata sotto la Corona. Altri onori per questa campagna furono assegnati dalla Società nel 1858.

• Cavallo Poona
• Bombay Sappers & Miners
• 4a fanteria di Bombay
• 20a fanteria di Bombay
• 26th Bombay Fanteria
• Contingente locale del 3o reggimento (sciolto)

Koosh-Ab

Dopo l'arrivo del C-in-C, la forza avanzò nell'entroterra e sconfisse l'esercito di campo persiano a Koosh-Ab l'8 febbraio 1857. Il cavallo Poona trasporta uno stendardo sormontato da una mano d'argento e recante un'iscrizione persiana catturata a Koosh- Ab, in commemorazione della brillante carica della 3a cavalleria leggera di Bombay che irruppe nella fanteria nemica e decise il destino del giorno. L'onore fu assegnato a GOGG 1306 del 1858 e l'ortografia cambiò da Kooshab a Gazette dell'India n. 1079 del 1910.

• Terza cavalleria di Bombay
• Cavallo irregolare di Poona
• Bombay Sappers e minatori
• 4a fanteria di Bombay
• 20a fanteria di Bombay
• 26th Bombay Fanteria
• 2 ° Battaglione Baluch - successivamente il 4 ° Battaglione, il 10 ° Reggimento Baluch (Pakistan)