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Andrew Watson (calciatore, nato nel 1856)

Andrew Watson (calciatore, nato nel 1856)

Andrew Watson (24 maggio 1856 - 8 marzo 1921) è ampiamente considerato come la prima persona di colore al mondo a giocare a calcio associativo a livello internazionale. Ha giocato tre partite per la Scozia tra il 1881 e il 1882. Arthur Wharton era comunemente considerato il primo giocatore nero della Gran Bretagna, in quanto era il primo calciatore professionista nero e il primo a giocare nella Football League, ma la carriera di Watson lo ha preceduto di oltre un decennio .

Vita e formazione

Watson era il figlio di un ricco piantatore di zucchero scozzese Peter Miller Watson (1805–1869) (figlio di James Watson, di Crantit, Orkney, Scozia) e di una donna guianese britannica locale di nome Hannah Rose. Venne in Gran Bretagna con suo padre e sua sorella maggiore Annetta, e ne ereditarono una notevole quantità quando il loro padre morì a Londra nel 1869.

Fu educato alla Heath Grammar School di Halifax, nello Yorkshire occidentale e poi dal 1871 alla King's College School, a Wimbledon, a Londra, dove i record mostrano che eccelleva negli sport tra cui il calcio. In seguito ha studiato filosofia naturale, matematica e ingegneria all'Università di Glasgow a 19 anni, dove è sbocciato il suo amore per il calcio. Ha giocato nella posizione di schiena piena, sul fianco destro o sinistro.

Vita privata e carriera

Watson lasciò la Glasgow University dopo un anno e nel 1877 divenne partner di Watson, Miller e Baird, un'azienda di magazzini all'ingrosso a Glasgow. Nel novembre 1877 sposò Jessie Nimmo Armor (1860–1882); era la figlia di John Armor, un ebanista. Il loro figlio Rupert Andrew nacque nel 1878 e una figlia Agnes Maude nel 1880. Watson si trasferì a Londra con la sua famiglia nell'estate del 1882 per motivi di lavoro. Sua moglie morì nell'autunno del 1882 e i loro due figli tornarono a Glasgow per vivere con i nonni.

Ritornò a Glasgow e si sposò per la seconda volta, con Eliza Kate Tyler (1861-1949) nel febbraio 1887. Era la figlia di Joseph Tyler, commerciante dell'India orientale. Più tardi quell'anno si trasferì a Liverpool, dove lavorò sulle navi e sostenne gli esami per qualificarsi come ingegnere marittimo. Watson ed Eliza hanno avuto due figli, un figlio Henry Tyler nel 1888 e una figlia Phyllis Kate nel 1891.

Carriera calcistica

Carriera nel club

Dopo aver giocato per Maxwell nel 1876, Watson ha firmato per la squadra locale Parkgrove, dove è stato anche il loro segretario della partita, rendendolo il primo amministratore nero nel calcio. A Parkgrove ha giocato al fianco di un altro giocatore di colore, Robert Walker.

Ha anche preso parte a competizioni di atletica leggera, vincendo il salto in alto in diverse occasioni.

Il 14 aprile 1880, fu selezionato per rappresentare Glasgow contro Sheffield; Glasgow ha vinto 1-0 a Bramall Lane. Fu anche selezionato per un tour in Canada nell'estate del 1880, che fu cancellato dopo la morte di William Dick, segretario della Scottish Football Association.

Nell'aprile del 1880, firmò anche per il Queen's Park - allora la più grande squadra di calcio della Gran Bretagna - e divenne il loro segretario nel novembre 1881. Condusse la squadra a diverse vittorie in Coppa di Scozia, diventando così il primo giocatore nero a vincere una grande competizione.

L'iscrizione di Watson alla Scottish Football Association Annual del 1880–1881 recita come segue:

"Watson, Andrew: Uno dei migliori schienali che abbiamo; da quando ci siamo uniti a Queen's Park ha fatto rapidi passi avanti come giocatore; ha una grande velocità e affronta magnificamente; calcio potente e sicuro; degno di un posto in qualsiasi squadra rappresentativa ".

Nel 1882, si trasferì a Londra e divenne il primo giocatore nero a giocare in Coppa d'Inghilterra quando si rivelò per Swifts. Nel 1883, fu il primo giocatore straniero ad essere invitato ad entrare nel club amatoriale leader in Inghilterra, i Corinzi. Durante la sua permanenza lì, questo includeva una vittoria per 8-1 contro Blackburn Rovers, che a quel tempo erano i detentori della Coppa inglese. Ha anche suonato per altri club amatoriali inglesi, tra cui Pellegrini, Brentwood e London Caledonians.

Il colore della sua pelle non aveva alcun significato per i suoi coetanei, e non vi è alcun record storico di razzismo da parte della Scottish Football Association. Un resoconto delle partite è più interessato agli insoliti stivali marroni di Watson piuttosto che agli abituali stivali neri di quel tempo. Come scritto nel verbale, prima di una partita in cui Watson era infortunato e incapace di giocare, un vicepresidente della SFA ha detto che se Watson fosse stato in forma avrebbe drogato felicemente un collega scozzese internazionale per dare a Watson il suo posto. Ha giocato la sua ultima partita per Queen's Park nel 1886.

Watson ha firmato per il club Merseyside Bootle nel 1887. Bootle ha offerto salari e tasse di firma a un numero di giocatori, ma non è noto se Watson sia stato pagato. Se lo fosse, questo avrebbe preceduto la carriera professionale di Arthur Wharton, che è generalmente considerato il primo calciatore nero a giocare professionalmente.

Carriera internazionale

Watson ha vinto tre presenze in nazionale per la Scozia. Il suo primo berretto venne per la Scozia in una partita contro l'Inghilterra a Londra il 12 marzo 1881, in cui capitò la squadra. La Scozia ha vinto 6-1, che (dal 2019) è ancora una sconfitta casalinga da record per l'Inghilterra. Pochi giorni dopo, la Scozia ha giocato il Galles e ha vinto 5-1.

L'ultimo berretto di Watson venne contro l'Inghilterra a Glasgow l'11 marzo 1882. Questa fu di nuovo una vittoria per 5-1 contro la Scozia. Watson si trasferì a Londra nell'estate del 1882, che alla fine concluse la sua carriera internazionale poiché l'SFA selezionava solo giocatori con sede in Scozia in quel momento.

Il successivo non bianco a ricevere un berretto internazionale completo per la Scozia fu Paul Wilson nel 1975. Il successivo negro scelto per suonare in Scozia dopo Andrew Watson fu Nigel Quashie nel 2004, 120 anni dopo.

Vita successiva e omaggi

Watson si ritirò a Londra intorno al 1910 e morì di polmonite a 88 Forest Road, Kew, nel 1921. Fu sepolto nel cimitero di Richmond.

Nel 1926 lo scrittore sportivo "Tityrus" (lo pseudonimo di JAH Catton, direttore della Athletic News ) nominò Andrew Watson come terzino sinistro nella sua squadra di tutti i tempi in Scozia.

Onori

Queen's Park

  • Coppa scozzese: 1880-1881, 1881-1882, 1885-1886
  • Coppa di beneficenza dei mercanti di Glasgow: 1879-1880, 1880-1881, 1883-1884