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Alfred Edwards (politico)

Alfred Edwards (23 marzo 1888 - 17 giugno 1958) era un politico britannico che ha servito per quindici anni come deputato al Parlamento (deputato). Le sue origini furono come direttore dell'azienda nell'industria della fonderia a Middlesbrough, che lo portò in conflitto con il Partito Laburista quando propose di nazionalizzare le industrie siderurgiche; profondamente incapace di sostenere il partito, attraversò il pavimento e divenne un sostenitore attivo del partito conservatore.

Famiglia e affari

Il padre di Edwards, Thomas, era di Middlesbrough e fu allevato in città. È stato educato solo a livello di scuola elementare, lasciando a lavorare come operaio nella fonderia di opere in graniglia di diamante. Il suo necrologio sul Times disse che "per abilità e per il duro lavoro si alzò per diventare direttore di una vecchia siderurgia locale", essendo questi i signori Harrison Bros. (Inghilterra) Ltd. Come regista, ebbe il tempo di perseguire altri interessi commerciali nella città e anche coltivati ​​a Guisborough. Era anche un frequente visitatore negli Stati Uniti in tournée di conferenze.

Politica del medioevo

Nel 1931 Edwards si unì al Partito Laburista e l'anno successivo fu eletto al Consiglio comunale di Middlesbrough. Fu scelto come candidato del partito per il Middlesbrough East e nelle elezioni generali del 1935 combatté una dura gara a tre vie contro il membro del Partito liberale e uno sfidante del Partito conservatore. Nel caso in cui il voto del deputato seduto crollasse, ed Edwards fu eletto con una piccola maggioranza di 67 voti sul candidato conservatore.

Parlamento

Edwards iniziò la sua carriera parlamentare spostando una mozione che chiedeva che fosse pianificata la posizione dell'industria, in cui chiedeva che un'area di 40 miglia intorno a Londra fosse chiusa al nuovo settore. Era preoccupato per una proposta del governo di aiutare l'industria siderurgica di Jarrow, sostenendo che sarebbe diventata concorrente del suo collegio elettorale. Nell'aprile del 1937 si oppose alla proposta del governo conservatore di fornire assistenza alle "aree speciali", lamentando che aveva l'intenzione deliberata di privare il Middlesbrough dei vantaggi che altre aree avrebbero avuto. Ha fatto un tentativo fallito di includere Middlesbrough durante il passaggio del Bill, in cui è stato affiancato dal deputato del West Middlesbrough Frank Kingsley Griffith.

Nel 1937 affrontò la questione della produzione di petrolio dal carbone e affermò che il Comitato Falmouth che stava esaminando la questione aveva deliberatamente limitato il suo mandato e inviato una lettera offensiva a una società che avrebbe potuto aiutarlo. All'inizio del 1939 protestò contro le critiche alla polizia espresse in parlamento dal parlamentare del Partito Comunista della Gran Bretagna Willie Gallacher.

Seconda guerra mondiale

Edwards ha salutato la minaccia della guerra con preoccupazione che l'impero britannico avesse fornito materie prime per consentire a Germania, Italia e Giappone di costruire vasti armamenti. Ha invitato il Regno Unito e gli Stati Uniti a unirsi per negare la materia prima alle nazioni aggressive. Quando fu annunciata la coscrizione, Edwards fece pressioni sul Primo Ministro affinché si impegnasse nella coscrizione della ricchezza e del potere umano. Si è lamentato del fatto che "due signori che sono dittatori in alcuni paesi europei" avevano il monopolio della stampa britannica.

Durante la seconda guerra mondiale Edwards ha continuato a esercitare pressioni sul governo per assistere l'industria. Nel 1941 propose di abolire tutti i dazi all'importazione e, nel dicembre dello stesso anno, fece un discorso deplorando il basso tasso di produzione attribuendo la colpa alle "mani strette" del Tesoro. Nel momento in cui Sir Oswald Mosley è stato rilasciato dalla detenzione a causa di problemi di salute, Edwards ha posto una domanda per chiedere quanto tempo ci vorrebbe per migliorare prima del suo ritorno in prigione. Chiese che il governo di coalizione in tempo di guerra fosse sciolto nel gennaio del 1944, in modo che il paese potesse beneficiare dell '"opposizione organizzata". La questione della ricostruzione delle abitazioni lo riguardava e nel settembre del 1944 annunciò un piano per la costruzione di una città giardino alla periferia di Guisborough.

Imposte sugli utili in eccesso

Rieletto alle elezioni generali del 1945 con una maggioranza di 8.075, Edwards ha sollevato la difficile situazione di alcuni nuovi parlamentari che non sono stati in grado di trovare un posto dove stare a Londra. Edwards aveva criticato la tassa sugli utili in eccesso durante la guerra e aveva chiesto la sua abolizione dopo la fine della guerra, una campagna che continuò nonostante la resistenza del governo.

Christian Science

La sua fede di scienziato cristiano, che si diceva fosse "irremovibile", portò Edwards ad essere coinvolto in una disputa prolungata sul fatto che le "infermiere" di Christian Science dovessero essere in grado di usare quel titolo nonostante non fossero infermiere registrate dallo Stato. Nel 1945 si oppose fermamente alla mozione del parlamentare conservatore Hugh Linstead per impedirglielo, sostenendo che le infermiere di Christian Science non erano in competizione con altre infermiere. Quando il Ministero della Salute ha acquisito il potere di controllare il titolo di "infermiera", ha mosso la sua mozione per consentire all'utilizzo della scienza cristiana di continuare, sostenendo che era stato fermato attraverso una scappatoia nella legge.

Nazionalizzazione dell'acciaio

Nel 1948 Edwards ebbe problemi con il suo partito per la sua proposta di nazionalizzare l'industria siderurgica. Si è espresso contro la proposta, basandosi sulla sua esperienza nel settore; che il suo partito locale riteneva che stesse tornando alle promesse elettorali per sostenerlo. Nell'aprile del 1948, il partito locale approvò una risoluzione in cui dichiarava di aver perso ogni fiducia in lui e lo invitò a dimettersi dal suo posto. Edwards dichiarò che avrebbe ignorato la risoluzione. Ha intensificato le sue critiche, descrivendo il servizio civile e l'efficienza come una contraddizione in termini.

Il partito laburista chiamò Edwards davanti a un consiglio del comitato esecutivo nazionale per spiegarsi, e il segretario generale del partito Morgan Phillips gli scrisse chiedendo un impegno scritto sulla sua futura condotta politica. Edwards non riuscì a dare una risposta soddisfacente e fu espulso dal partito il 16 maggio 1948.

Partito conservatore

Inizialmente Edwards si è seduto in Parlamento come indipendente, ma ha accettato gli inviti a parlare dagli organi del partito conservatore. Nel luglio 1948, parlando con i giovani conservatori della città di Londra, si scusò a nome del suo ex partito per l'attacco di Aneurin Bevan ai conservatori come "inferiore ai parassiti". Edwards iniziò a discutere contro la nazionalizzazione nel suo insieme e sostenne che pochi parlamentari del partito laburista ritenevano che la nazionalizzazione fosse essenziale per il socialismo. Quando ha suggerito una campagna contro la nazionalizzazione dell'acciaio, è stata istituita la campagna di difesa dell'acciaio.

Nell'agosto del 1949, dopo che la sua campagna parlamentare contro la legge sull'acciaio non ebbe successo, Edwards annunciò di essersi unito alla Middlesbrough Conservative Association e di aver fatto domanda per la frusta del partito conservatore in Parlamento. Fu immediatamente adottato come candidato conservatore per il suo collegio elettorale e fece un discorso elogiando l'impresa privata e denunciando l'estremismo del Partito laburista.

Sconfitta nel 1950

Ha vissuto una turbolenta campagna durante le elezioni generali del 1950, durante le quali ha fatto della nazionalizzazione dell'acciaio il problema principale. Il Times ha commentato che "i suoi incontri nei reparti laburisti hanno l'atmosfera dolorosa delle lezioni in cui il maestro non sta insegnando il lavoro degli ultimi anni in un breve periodo a una classe non ostacolata dalla cortesia". Alla fine, Edwards perse il suo posto con 16.783 voti contro Hilary Marquand, il ministro delle pensioni che si era trasferito dal suo precedente posto a Cardiff Est.

Candidature conservative

Edwards fu quindi scelto come candidato del Partito conservatore per Newcastle-upon-Tyne East, che era ancora laburista ma più marginale. Quando entrò in vigore la nazionalizzazione dell'acciaio, fu costretto a dimettersi dal consiglio di amministrazione di Gjers, Mills and Co. Ltd., di Ayresome Ironworks Middlesbrough, quando la Iron and Steel Corporation lo informò di una politica secondo cui solo i direttori esecutivi avrebbero dovuto ricoprire cariche in società nazionalizzate . Edwards perse le elezioni del 1951 per lavoro, ma con soli 2.771 voti.

Nel marzo del 1953 Edwards fu adottato come candidato conservatore per The Wrekin, una divisione dello Shropshire dove il Labour aveva una maggioranza di 1.804. Tuttavia, fu costretto a rassegnare le dimissioni nell'agosto 1954 a causa della pressione degli impegni commerciali.